阿望心说总把头你摘得可真干净。可刘文书也不是傻子，拿眼扫了扫总把头又扫了扫和尚，问了一句：“这位大师傅，您县里的文呢？”

和尚把黄布封套递过去，刘文书拆开看了半天，点了点头，扭头冲团丁一挥手：“把陈老板带走，赃物清点造册，这三只活种和坑里那些壳片子全拉镇公所封存。”

团丁上来架老陈头。老陈头被拖起来的时候忽然扭头冲阿望喊了一嗓子：“阿望！你告诉刘文书，那三只活种肚子里有崽！怀崽的活种值大钱，我留着没交是想给镇公所捐一笔——你帮我说说情！”

阿望蹲在台阶上没动。灰核桃在肩膀上拿褶缝对着老陈头的方向闻了闻，忽然蹦下来滚到阿望手心里闷声说了句：“他方才往泥里塞东西的时候我闻见了——他塞的是个银元袋子，就在坑底靠东边墙根底下，拿脚踩进泥里了。”

阿望站起来拍了拍手上的土，冲刘文书笑了笑：“刘文书，坑底东边墙根底下好像还有东西，您让人再刨刨？”

刘文书一挥手，团丁拿铁锹往东边一铲，果然刨出来个巴掌大的粗布袋子，里头叮叮当当全是银元。老陈头脸彻底垮了，被团丁架着往外拖的时候嘴里翻来覆去就剩一句：“那是我给镇公所捐的……”

和尚拎着三只笼子跟刘文书并肩往外走，走到门口回头看了阿望一眼：“小兄弟，回头县里过堂你得来一趟。证人不到堂，案子不好结。”

阿望点了点头。等人都走了，陈宅后院里就剩他和老郑、大柱、二林子几个。老郑蹲在廊檐底下嘬烟，大柱拿脚踢了踢坑边的碎壳渣子，二林子东张西望怕还有人来。

阿望蹲在坑边上拿火锥拨拉剩下的泥，灰核桃从袖口里蹦出来在坑底蹦了两圈，忽然褶缝冲着东边墙根底下猛张：“底下还有一层，比方才那银元袋子深，味儿不对，是铁腥味，还有纸味。”

阿望拿铁锹往下又铲了两锹，果然碰着个铁皮匣子，比方才那个大一圈，锁着，锁眼锈得发绿。他拿火锥撬了两下没撬开，扭头冲老郑喊：“你驴车上有没有凿子？”

老郑从车斗底下摸出把锈凿子扔过来。阿望拿凿子对着锁眼别了两下，铁皮匣子“咔”一声弹开了——里头整整齐齐码着一摞信封，最上头那封封皮上写着“总把头亲启”，封口拿火漆封着，火漆上盖的印跟刘账房底稿上那个花押一模一样。

阿望把信封翻了个面，背面还写了一行小字：“廿九装船之前务必拆看，看完烧掉。”

他捏了捏信封，里头硬邦邦的，不像只有信纸。大柱凑过来问：“拆不拆？”

阿望把信封重新搁回匣子里盖上盖子，站起来拍了拍膝盖上的泥：“不拆。这匣子得原样送到和尚手里——他查总把头不是一天两天了，这玩意儿搁他手里比搁咱手里管用。”

他抱起铁皮匣子往巷子口走，走了两步忽然停下来，回头跟大柱说：“你去趟码头，找总把头船上那个白胖子管事递句话——就说陈宅坑里刨出来一匣子信，火漆上盖着总把头的印。你看他啥反应。”

大柱咧了咧嘴：“你这是要吓唬他？”

阿望把匣子往怀里紧了紧：“吓唬啥，咱是给他提个醒——底舱里三只活种的事还没完呢，他要是聪明，自个儿去镇公所把事儿说清楚，省得和尚回头再翻出别的来。”

他拐出巷子口，迎面撞上老郑赶着驴车过来。老郑把车停在他跟前压着嗓子说：“方才码头那边有人递话过来——总把头没跟和尚去镇公所，半道下船了，换了条小船往下游去了。”

阿望脚下一顿。总把头跑了？他低头看了一眼怀里抱着的铁皮匣子，匣子里那摞信还硬邦邦地硌着胳膊。

灰核桃在袖口里闷声说了句：“跑得了和尚跑不了庙，他船上那些货还在码头扣着呢。”

阿望把匣子往驴车上一搁，跳上车帮子：“走，去镇公所找和尚。这匣子信不递到他手里，我今晚觉都睡不踏实。”

驴车刚起步，二林子从后头撵上来，手里举着个东西：“望哥！方才坑底泥里还刨出来这个，跟那匣子一块儿埋着的！”

阿望接过来一看，是个铜扣子，上头刻着个“钱”字。钱二先生的铜扣子，咋会跟总把头的信埋在一个坑里？

他把铜扣子揣进兜里，冲二林子一挥手：“你再跑一趟，去钱二先生家瞅瞅他在不在。要是不在，问他家里人他啥时候走的、往哪边走的。”

二林子应声跑了。阿望坐在驴车上摸了摸兜里那枚铜扣子，扭头跟老郑说：“今儿晚上怕是消停不了。”

老郑一甩鞭子：“消停？自打你从柴火垛后头瞄见那辆牛车，咱啥时候消停过。”