院门开着半扇，能看见虎妞蹲在院子里跟猫玩，周秀兰坐在门槛上纳鞋底，苏桂兰进进出出地端菜摆碗。

一家人围着桌子吃饭，有说有笑的。

虎妞的笑声隔着院墙飘出来，脆生生的，像一把小刀扎在许青青心口上。

她站在巷口看了很久，直到苏桂兰起身收碗时才转身走了。

回到老槐树巷时，她脸上已经恢复了平静，进门便笑着问王秀芝晚上想吃什么。

王秀芝没察觉她有什么不对劲，哼了一声说想喝粥。

许青青应了一声去灶台生火，火光映在她脸上明明灭灭，嘴角那抹笑安安静静的，像是什么都没发生过。

许青青在老槐树巷的偏厦里又熬了几天，日子过得一天比一天憋屈。

王秀芝的肚子越来越大，脾气也越来越差。

她白天哼哼唧唧地嫌这嫌那，晚上睡觉翻个身就要骂人，把许青青和徐建军折腾得够呛。

徐建军白天出去晃悠，晚上回来喝酒，喝多了就摔东西。许青青夹在这母子俩中间，像块被两头碾的破抹布。

可她心里那个念头始终没有松。

许玲玲是她亲堂妹，从小跟她一块儿长大的，凭啥现在跟在苏桂兰屁股后面转？

她得把许玲玲拉回来。

只要许玲玲站在她这边，苏桂兰的底细就能一条一条摸清楚。

那天下午许青青揣了两个从供销社买的柿饼，去了军区大院门口。

她没有进去，托门卫给许玲玲递了个口信，说她娘身子不舒服，让她得空去老槐树巷看看。

许玲玲下了缝纫课之后果然来了。

她挎着个小包袱，站在偏厦门口探头探脑，看见屋里只有许青青和王秀芝在，才磨磨蹭蹭地走进来。

“姐，我娘怎么了？”

“先坐。”许青青把柿饼递过去，脸上挂着笑，“娘没事，就是想你了，让我叫你过来坐坐。”

许玲玲接过柿饼没吃，攥在手心里低着头。

许青青打量着她，小姑娘这些天在苏家养好了些，脸上有肉了，气色也红润了，身上穿着一件半新不旧的碎花棉袄，是周秀兰给她改的。

许青青看着那件棉袄，心里泛酸。

“玲玲，姐问你句话，你老实跟我说。”

许青青坐到她旁边，声音压得低低的，“你在苏家这些天，苏桂兰待你怎么样？”

“挺好的。”许玲玲的声音小得像蚊子哼。

“那你打算一直待在那儿？”

许青青的语气里带了几分委屈，“姐这边一个人，连个说话的都没有。你是我亲堂妹，你不帮我，谁帮我？”

许玲玲攥着柿饼不说话，眼圈慢慢红了。

许青青看在眼里，又添了把火。

“你忘啦？小时候你被人欺负，是谁替你出的头？你娘打你的时候，是谁护着你？玲玲，姐现在落了难，你就忍心看着姐一个人在这破屋里熬着？”

许玲玲的眼泪啪嗒掉下来，砸在柿饼上。

她抬起头来看着许青青，嘴唇哆嗦着。

“姐，我不是不帮你……可桂兰姐她真没做什么对不起咱们的事。那封电报的事是你先……”

“你闭嘴！”

许青青的声音猛地尖了起来，又赶紧压下去，“那件事不许再提了。你记住，是苏桂兰抢了我的东西，她抢了我在苏家的位置。你要是还认我这个姐，往后苏桂兰那边有什么动静，你就来告诉我。不让你干什么，就是传个话。”