沈砚舟端着铜盆回到屋里，开始洗漱。

今日的洗漱比昨日更快一些。不是因为他着急，而是因为他已经习惯了——习惯了自己这张十七岁的脸，习惯了这具完好无损的身体，习惯了铜镜里那个面如冠玉、眉目如画的少年。他对着镜子整了整衣冠，确认自己看起来只是一个普通的、病后初愈的沈家公子，而不是一个心里装着前世三十年的仇恨和秘密的重生者。

他换了一件月白色的直裰，外罩石青色鹤氅，腰系白玉革带，发束银冠。整个人清清爽爽的，走在街上不会太引人注目，也不会太寒酸。恰到好处，不多不少。

这个“恰到好处”，是他前世花了三十年才学会的。

穿得太好，别人会说你张扬；穿得太差，别人会说你寒酸。说话太多，别人会说你轻浮；说话太少，别人会说你阴沉。做人难，做一个在别人眼里“恰到好处”的人更难。可沈砚舟前世在大牢里想明白了一个道理——别人怎么看你，是别人的事，和你无关。你只需要做好自己该做的事，至于别人怎么想、怎么说、怎么评价，那是他们的问题。

当然，在必要的时候，你也要让别人看到你想让他们看到的样子。

比如今天去见张画师，他要让人看到一个诚恳的、可信的、愿意为真相付出代价的年轻人。不是沈家嫡长子的架子，不是刑部主事的官威，而是一个普通的、遇到了麻烦、需要帮助的人。张画师不是官场中人，不吃官威那一套。你越端着，他越不买账。你放下身段，他反而觉得你实在。

沈砚舟对着铜镜最后看了一眼，确认无误，转身走出房间。

青竹还没有回来。他一个人站在廊下，看着院子里的老杏树。晨光已经铺满了整个院子，花瓣还在落，无声无息，像一场下了很久还没有停的雪。他伸出手，接住一片飘落的花瓣，放在掌心看了看，然后轻轻吹了一口气，看着它飞走。

青竹从月亮门那边跑进来了。

“少爷，信送到了。”他喘着气，额头上有一层薄薄的汗，“赵府的门房收了信，说会转交给赵大人。小的把银子给他了，他收了，没多问。”

“好。”沈砚舟点了点头，“早膳呢？”

“厨房已经备着了，小的这就去端。”青竹转身又跑了。

沈砚舟站在廊下，看着青竹跑远的背影，嘴角微微弯了一下。

青竹这孩子，嘴上总是一副不情不愿的样子，可做起事来从不含糊。交代给他的事，他都会办得妥妥帖帖。前世也是这样，一直到死都是这样。

青竹很快端着托盘回来了。今日的早膳比昨日简单一些——一碗白粥，一碟蒸饼，一碟酱菜，一枚煮鸡蛋。沈砚舟在廊下的石桌旁坐下，慢慢地吃着。白粥很烫，他吹一口喝一口，不急不躁。蒸饼很软，咬一口，麦香在嘴里散开。酱菜咸中带甜，脆生生的，嚼起来嘎吱嘎吱响。

他吃得很认真，每一口都咀嚼很久，像是在品尝什么绝世美味。

青竹站在一旁，看着他吃，忽然说了一句：“少爷，您这几日吃东西，怎么跟换了个人似的？”

沈砚舟抬起头：“怎么换了个人？”

“以前您吃东西，边吃边看书，有时候吃完了都不知道自己吃了什么。”青竹挠了挠头，“现在您吃得可认真了，每一口都要嚼半天，像是怕浪费了似的。”

沈砚舟没有回答。

他怕浪费的，不是食物，是活着的感觉。

吃过早膳，他又在廊下坐了一会儿。阳光越升越高，从东边的屋脊上翻过来，将整个院子照得亮堂堂的。杏花的影子落在地上，斑斑驳驳的，像一幅天然的画。几只蜜蜂在花间嗡嗡地飞着，忙忙碌碌的，不知疲倦。

他看了看怀表——巳时三刻。还有一个时辰，就该出发去城西了。

沈砚舟站起身，拍了拍衣袍上的褶皱，转身走进屋里。他把那幅画从窗台上取下来，用一块旧布包好，系了一个结实的结。画轴很长，包好之后像一根长长的棍子，斜斜地夹在腋下，不太方便，但也不算太碍事。

他又检查了一遍靴筒里的匕首。刀鞘还在，匕首还在，拔出来试了试，刃口锋利，在光线下闪着寒光。他把它重新插回去，把裤腿放下来，遮住了靴筒。

一切准备就绪。

他走到门口，朝院子里喊了一声：“青竹，备车。”

“来了来了！”青竹从马房那边跑过来，手里拎着马鞭，“少爷，车已经备好了，就等在侧门外头。您什么时候走？”

“现在就走。”沈砚舟夹着画轴，迈步朝侧门走去。

青竹跟在他身后，看着他挺直的背影，忽然觉得少爷今天和平日不太一样。说不上哪里不一样，就是有一种说不清的感觉——像是要去做什么大事，又像是在等什么人。那种感觉让他有些不安。

他快步跟上，和沈砚舟并肩走了一段，才小声问了一句：“少爷，咱们去城西找那个张画师，到底是为什么呀？那画不是好好的吗？有什么好看的？”

沈砚舟没有回答。

他加快脚步，走出了侧门。

马车已经等在那里了，一匹枣红色的老马，一辆青布帷幔的马车，是沈家最普通的那辆车。不张扬，不扎眼，出门不会引人注目。沈砚舟上了车，在车厢里坐好，把画轴放在身边的座位上。青竹跳上车夫的位置，一抖缰绳，马车缓缓驶了出去。

车轮碾过青石板路面，发出咕噜咕噜的声响。沈砚舟掀开车帘的一角，看着窗外的街景。御街两旁的店铺已经开了，卖布的、卖粮的、卖药的、卖茶的，一家挨着一家。街上行人渐渐多了起来，有挑担子的小贩，有挎着篮子的妇人，有骑着驴子的书生，有牵着孩子的老妪。汴京城的早晨，热气腾腾的，活色生香的，让人看了就觉得心里踏实。

马车拐进一条窄巷，两侧的房屋低矮了许多，墙皮斑驳，瓦片上长着青苔。这是城西的老街，住的都是些手艺人、小商贩、普通百姓。张画师的裱画铺就在这条巷子的深处，沈砚舟前世来过一次，记得不太清楚了，只记得巷口有一棵老槐树，树干很粗，要两三个人才能合抱。

“少爷，到了。”青竹在外面喊了一声。

马车停了。沈砚舟掀开车帘，跳下车。

巷子很窄，马车只能停在巷口，剩下的路要自己走。沈砚舟夹着画轴，沿着巷子往里走。青竹跟在后面，手里拎着一个小包袱，里面是沈砚舟让他带的碎银子和几件换洗衣裳——出门在外，什么都可能发生，有备无患。

巷子深处，有一扇斑驳的木门，门楣上挂着一块旧匾，匾上写着四个字——“张氏裱画”。匾已经有些年头了，漆皮脱落，字迹模糊，不仔细看根本看不清。门虚掩着，里面传来轻微的敲击声，像是什么工具在敲打木料。

沈砚舟在门口站了一下，深吸一口气，伸手推开了门。