9月23日凌晨一点,浣熊市地下排水管网。
潮湿的腥臭味裹着寒气扑面而来,浓稠得像化不开的墨。汉克扶着粗糙的混凝土管壁,深一脚浅一脚地往前挪,战术靴踩在齐脚踝深的污水里,发出咕叽咕叽的声响。他身上的黑色作战服早已被血污和泥水浸透,肩膀处被划开一道长长的口子,露出里面渗血的伤口,脸上的防毒面具镜片也裂了一道缝,沾着墨绿色的污渍。
在他身后,罗根正艰难地跟着,左腿一瘸一拐,裤腿已经被鲜血浸透。他是阿尔法小队仅剩的另一名队员,几个小时前,他们还在母巢实验室执行回收任务,如今却只能像老鼠一样躲在地下管道里苟延残喘。
“队长……我们还要走多久?”罗根的声音沙哑,带着浓重的喘息,“腿……快撑不住了。”
汉克停下脚步,回头看了他一眼。战术手电的光束里,罗根脸色惨白,嘴唇发紫,额头上满是冷汗,左腿的伤口还在往外渗血——那是刚才被变异后的威廉擦到的,看似不重,可谁也不知道有没有沾到病毒。
“再往前两公里,有个废弃的泵站,暂时安全。”汉克的声音透过防毒面具传出来,沉闷又平静,听不出半点情绪,“再撑半小时。”
罗根咬了咬牙,点了点头。
他们从母巢的竖井爬出来时,本以为能顺利抵达城东的撤离点。可刚走出废弃纺织厂的大门,就撞上了十几个摇摇晃晃的感染者——都是附近的流浪汉,不知何时被咬,已经彻底失去了理智。汉克和罗根开枪清理了大半,可枪声引来了更多的感染者,更远处的夜空里还传来了直升机的轰鸣声。
汉克一眼就认出那是保护伞的清洁队直升机。董事会绝不会允许任务失败的证据流出去,对他们这些“知情人”,一贯的处理方式就是灭口。当机立断,他带着罗根转身钻进了纺织厂旁的下水道入口,放弃地面撤离,改走地下管道前往备用汇合点。
可地下的情况比地面更糟。
T病毒顺着泄漏的样本混入污水,沿着四通八达的管网疯狂扩散。下水道里的老鼠最先变异,接着是常年住在管道里的流浪汉、夜班检修的工人,他们成了第一批感染者,在黑暗的管道里漫无目的地游荡,循着活人的气味猎食。
这一路过来,他们已经遭遇了三波尸群,全靠汉克精准的枪法和对地形的熟悉才勉强冲出来。弹药消耗了大半,体力也濒临极限。
转过一道弯头,前方突然传来了嗬嗬的低吼。
汉克立刻抬手示意罗根停下,反手关掉战术手电,两人贴紧墙壁,屏住呼吸。
黑暗里,拖沓的脚步声越来越近,伴随着东西拖拽的声响。汉克微微探出头,借着管道尽头微弱的应急光看去,只见七八只丧尸正慢慢悠悠地晃过来,为首的那只穿着工人制服,半个肩膀都没了,露出森白的骨头,拖在地上的手臂刮着管壁,发出刺耳的摩擦声。
“七只,我们绕不开。”罗根低声说,手已经摸上了腰间的MP5。
汉克沉默两秒,轻轻抽出战术匕首:“消音子弹不多了,近身解决。我左你右,速战速决。”
“明白。”
两人像两道黑色的影子,悄无声息地迎了上去。汉克率先发难,匕首精准地扎进最前面那只丧尸的眼眶,手腕一转,对方哼都没哼一声就软倒在地。罗根也同时动手,捂住另一只丧尸的嘴,匕首狠狠扎进它的后脑。
狭窄的管道里,两人默契配合,寒光闪过,一只只丧尸接连倒地。可就在解决掉第六只的时候,罗根的左腿突然一软,踉跄了一步。剩下的那只丧尸闻到血腥味,猛地嘶吼着扑过来,张嘴就咬向他的脖子。