清晨的浣熊市警察局，花岗岩外墙在灰蒙天光下浸着一层冷意。楼前的喷泉照常涌出细碎的水花，执勤警员按着往日节奏换岗、签到，一切都和这座中西部小城的无数个清晨一样，平淡、规整，透着近乎麻木的安宁。

直到楼顶停机坪传来直升机螺旋桨撕裂空气的轰鸣，沉闷的震动顺着钢筋水泥结构，一路沉到警局最底层的档案室。

布拉德·维克斯握着操纵杆的手还在微微发颤。机身落地的刹那，他几乎脱力地靠在座椅上，眼底满是劫后余生的恍惚。短短一日一夜，他失去了半数队友，见过了人沦为怪物的惨状，更在暴君的阴影下死里逃生。机舱门打开的瞬间，扑面而来的晨风带着城市的烟火气，竟让他有种恍如隔世的错觉。

最先走下直升机的是克里斯·雷德菲尔德。他左臂缠着渗血的绷带，战术背心划开数道破口，下颌紧绷成一条冷硬的直线。他扶了一把脚步虚浮的理查德·艾肯——后者在洋馆中被毒蛇重创，虽经瑞贝卡紧急处理，脸色依旧惨白如纸。跟在身后的恩里克·马里尼面色沉郁，军装外套沾满尘土与血渍，布拉沃小队的徽章在晨光下黯淡无光。

吉尔·瓦伦蒂安走在队伍偏后，她护着身形单薄的瑞贝卡，一手按在腰间的枪套上，警惕地扫视着楼顶的人群。即便回到了熟悉的警局，她的神经依旧无法放松，洋馆里丧尸的嘶吼、猎杀者的破空声，仿佛还在耳畔回响。爱德华·杜威沉默地殿后，手里紧紧攥着一个密封物证袋，里面装着从实验室带出的残缺文件与怪物组织样本。

前来接应的警局高层们，在看清队员们的模样时，全都倒吸了一口凉气。

STARS，浣熊市的警务王牌，全美精英特警的标杆。阿尔法与布拉沃两支小队十六名精锐，出发时意气风发，归来时竟只剩寥寥七人。

“伤亡统计出来了吗？”副局长沃伦快步迎上来，声音发紧。

克里斯喉结滚动了一下，声音沙哑却清晰：“阿尔法小队，约瑟夫·弗罗斯特、肯尼斯·沙利文、福斯特·斯皮尔阵亡；布拉沃小队，凯文·杜利、理查德·雷蒙德、约瑟夫·伯恩斯阵亡。其余人轻重伤不等。”

每念出一个名字，周围的吸气声就重一分。警局高层们面色骤变，有人下意识后退半步，有人攥紧了手中的文件夹。这不是一次普通任务的减员，是近乎毁灭性的打击。

消息像投入静水的巨石，瞬间在警局内部炸开。走廊里、办公室中、训练场上，所有警员都在低声议论。有人跑去医疗室探望伤员，有人围着幸存队员打听情况，整座警局的秩序彻底被打乱。

没人想到，比惨烈伤亡更令人窒息的风暴，还在后面。

上午十点，局长办公室紧急会议。长桌两侧坐满了警局高层与STARS幸存干部，艾隆斯局长坐在主位，肥硕的脸上没什么表情，手指一下下敲着桌面，节奏沉闷得像敲在每个人心上。

“说说吧，阿雷克山区到底发生了什么。”艾隆斯开口，语气平淡得诡异，“失踪人口搜救，搞成现在这个样子，总得给市民一个交代。”

恩里克猛地抬眼，刚要开口，克里斯先一步站了起来。他将一叠现场照片、物证清单推到桌子中央，目光扫过在场所有人，字字掷地有声：“我们在山区的阿克雷研究所，也就是那座废弃洋馆地下，发现了保护伞公司的秘密生化实验室。他们在进行非法人体实验，T病毒泄露导致实验体失控，所有失踪者、以及我们牺牲的队友，都死于病毒变异的生化怪物。”

话音落下，会议室里一片死寂。

几秒后，有人嗤笑出声。是刑侦科的队长哈里斯，他靠在椅背上，满脸不以为然：“生化怪物？雷德菲尔德，你是不是在山里吓糊涂了？丧尸、变异犬，这是恐怖电影里的台词吧？”

“我没有胡说！”理查德撑着桌子站起来，因为牵动伤口嘶了一声，“我亲眼看见那些东西！它们不是人，被咬到就会被感染，变成和它们一样的怪物！瑞贝卡可以作证，我们在洋馆的医务室里找到了病毒样本和实验记录！”

瑞贝卡连忙点头，小脸绷得紧紧的：“是的，我检查过部分实验数据，T病毒是一种RNA病毒，能造成生物体基因层面的变异，攻击性极强……”

“够了。”艾隆斯冷冷打断她，指尖敲了敲桌面，“我要听的是案件报告，不是科幻小说。”

吉尔往前半步，将一份医学检测报告放在桌上，声音冷静而清晰：“这是我们登机前，互相做的初步血液检测。所有队员体内均无致幻药物成分，也没有精神类药物残留。我们所说的一切，都是亲眼所见、亲身经历。物证袋里有变异生物的组织样本，只要送去第三方机构化验，就能证明我们没有撒谎。”

她说话时目光直视艾隆斯，澄澈的眼底没有丝毫退缩。吉尔很清楚，空口无凭的怪物之说只会被当成笑话，必须用证据说话。

可艾隆斯甚至没低头看那份报告一眼。

“化验？”他扯了扯嘴角，露出一抹讥诮的笑，“谁知道你们的样本是不是随便找的动物组织伪造的？山区里有毒的蕨类、致幻的孢子多得是，你们深入密林，吸入了未知植物毒素，产生集体幻觉，这才是合理的解释

集体幻觉？”恩里克猛地拍了桌子，杯盏都震得跳了一下，“艾隆斯！六个队员的命没了！难道他们也是死在幻觉里？！福斯特被丧尸撕碎，约瑟夫被猎杀者开膛破肚，这些都是幻觉？！”

布拉沃队长素来沉稳，此刻却目眦欲裂。他无法接受牺牲的队友，死后还要被污蔑成幻觉的牺牲品。

“马里尼，注意你的语气。”艾隆斯脸色一沉，“我理解你们失去队友的心情，但情绪激动不能成为编造荒诞说辞的理由。保护伞公司是本市最大的纳税企业，长期赞助警局装备与训练，你们一句‘生化实验’，就要毁掉一家良心企业的声誉，谁给你们的权力？”

这句话像一盆冰水，浇得所有人心头一凉。

克里斯瞬间反应过来，他盯着艾隆斯，眼神冷了下来：“局长，你早就知道保护伞在做什么，对不对？你在包庇他们。”

“荒唐！”艾隆斯猛地一拍桌子，站起身来，“我是在维护浣熊市的稳定！现在外面媒体都在等着消息，你们要是敢乱说话，引起市民恐慌，这个责任谁来担？”

会议不欢而散。艾隆斯当场下令，所有与“生化怪物”相关的证据全部封存，未经允许不得外传；对外统一口径：STARS小队在山区遭遇野生猛兽袭击，因指挥不当、贸然深入险境导致重大伤亡。

这个结论，等于把所有罪责，都扣在了幸存队员的头上。