白川夜最终没有在那扇木门前找到红豆。

他沿着血迹和紫色线头的方向又追了三条街，线索在一处排水沟的入口处断掉了——沟沿上有被冲刷过的痕迹，水渍还是湿的，显然是有人刻意清理过。系统面板上红豆的位置仍然显示。白川夜在排水沟旁边蹲了一会儿，然后推着板车慢慢往回走。他绕了远路经过考场外围，在暗部的值勤点问了值守的忍者，得到的答复是红豆今天请假了，没说去哪。他又绕到红豆的住处——一栋在村北靠边的小公寓——窗帘拉着，门缝下塞着几封没拆的信件，信箱里的积灰说明她至少两天没回来了。

白川夜在红豆公寓门口站了片刻。夕阳光从西边斜照过来，把房门上那块松动的门牌照得泛黄。门牌上写着御手洗三个字，字迹已经有磨损了，笔画边缘发毛。他伸手摸了摸那块门牌，指腹蹭过那些磨损的笔画时心里有一种说不清的沉。然后他转身回了店。

到了傍晚白川小馆照常开张，但今晚的气氛和往常不太一样。天还没黑的时候夕日红就来了，她进门的时候白川夜正在切葱，风铃响了一声他抬头看见她穿着一件深紫罗兰色的浴衣——不是训练装也不是上忍马甲，宽松的布料垂到膝盖以下，腰带系得有些随意，像是从家里直接过来的。

她在吧台边坐下的时候白川夜注意到她脸颊有些泛红，呼吸里带着很淡的酒气。不多，但确实有。他把切好的葱收进碗里，擦干净手走到她面前。

喝酒了？

一点点。红的食指和拇指比了一个的距离，下午和凯班的人碰了个头，散场后自来也大人拉着喝了几杯。她按了按自己的太阳穴，头有点胀……你家那个花茶羹，今天还有吗？

白川夜看了她一眼，转身回后厨蒸了一盅茉莉花茶羹。等蒸笼冒汽的间隙他走出来，在红的斜对面坐下，给自己倒了杯凉茶。

红靠在吧台上，手臂交叠垫着下巴。她的长发从一侧滑下来，在油灯的光线下泛着柔和的深红光泽。白川夜注意到她的目光落在他手边的某个位置——准确地说是他放在吧台角落的那只小布袋，袋口露着一点深褐色的沙子。

那个，红抬了抬下巴，砂隐的沙？

嗯。一个客人留下的。

红没有追问。她换了个姿势，侧过身把脸朝向灶台的方向，闭了一会儿眼睛。蒸笼的蒸汽从后厨缓缓溢出来，茉莉花的清香和蜜水的甜气在吧台周围慢慢扩散。

你家的花茶羹……红闭着眼睛开口，声音比平时低了一些，带着酒后特有的绵软，每次吃完，我回去都能睡着。不做噩梦，也不会半夜被幻术的残影惊醒。她睁开眼侧头看他，我试过很多种药，没有哪一种有这种效果。

花茶羹的原理不是压制幻术。白川夜说，是调整查克拉循环里阴遁和阳遁的比例。幻术用多了阴遁占上风，你的感知系统就会在休息时持续活跃。花茶羹里蜜水的阳遁和茉莉花的阴遁中和，让循环回到平衡。

红听他讲完，安静了好几息。你一个厨子，怎么懂这些？

白川夜端起自己的凉茶喝了一口，没有正面回答：蒸笼响了。

他转身进后厨掀开蒸笼，把那一盅花茶羹端出来，放在碟子里推到红面前。这一次他在表面多撒了一点干茉莉花瓣——碎末状的，在乳白色的羹体上铺成一小片淡紫色的花斑。红拿起勺子舀了一口，含在嘴里慢慢咽下去，然后她吐出一口气，肩颈明显松弛下来了，连握着勺子的手的力度都肉眼可见地变轻了。

……你往里面加了什么？她问，跟上次的味道不一样。

茉莉花瓣磨碎了撒在上面。你带的那罐。

红低头看着羹体表面那一层细碎的紫斑，勺子在碗沿轻轻碰了一下。我用自己种的花做的饭……她低声说，感觉怪怪的。像有人在用我的东西照顾我。

白川夜没有接话。红又吃了两勺，速度比之前慢，每一勺都在嘴里含了一会儿才咽下去。她吃完大半盅的时候整个人靠在了吧台边沿上，眼皮半耷拉着，呼吸平缓了很多。白川夜注意到她浴衣的领口因为靠姿微微敞开了一线，锁骨上方那片皮肤被蒸笼的热气和酒气熏得泛着薄薄一层粉色。她把勺子放回碗里，指尖从碗沿滑下去，落在吧台面上，轻轻敲了两下。

你今晚有心事。

白川夜抬眼看了她一下。为什么这么说？