她看着云瑶，毫不客气地敲打道：“我今日只管核对这旧账登记，不是专给你翻身契原件的。你若是想就这么把契书要走，趁早打消了这个念头，老老实实回大厨房干你的活去！”

面对这番斥责，云瑶并没有退缩。

她早料到前头不可能轻易把身契原件拿给她看，更没指望一次问话就能把赎身的事办成。

云瑶反而上前小半步，态度越发恭谨：“嬷嬷教训得是。奴婢知道自己身份低微，断不敢奢望嬷嬷凭空将身契原件取出来给奴婢翻看。奴婢也绝不敢让嬷嬷为难。”

管事婆子眉头一挑：“怎么，你这会儿又不想看了？”

“奴婢想看，但奴婢更知分寸。”云瑶语气诚恳，“奴婢不敢请嬷嬷去寻原件。奴婢只求嬷嬷一件事——既然嬷嬷管着旧日登记的核对，不知可否请嬷嬷受累，替奴婢查看一眼早年的名册旧簿？”

她看着管事婆子，将自己的请求说得明明白白：“奴婢只求知道，当年的旧簿里，可确有奴婢的名字？当年入府时，旧簿上是不是记了将奴婢送往大厨房？若是关于契据去向曾留有什么旧注交接的字眼，也求嬷嬷能如实告诉奴婢。奴婢只需知道这些写在纸面上的旧账即可。”

管事婆子深深地看了云瑶一眼。

管事婆子沉吟片刻，并没有马上答应，反倒带了几分防备：“若是替你查了旧簿，你日后是不是还要借着这名头，日日来前头闹着要看原件？”

“嬷嬷放心，奴婢今日只求旧簿上的只言片语。无论簿上记了什么，奴婢都感恩嬷嬷的通融。绝不敢拿着旧簿的记录，来逼嬷嬷交出原件。”云瑶立刻表明态度。

管事婆子盯着她看了一会儿，终于松了口。

“你倒是个知道进退的。也罢，今日既然叫你来了，我便替你翻查一回。只一点，名册我来看，你站远些，不许多问旁人的事。”

“多谢嬷嬷。”云瑶心头一松，退后两步。

管事婆子转过头，吩咐身后的小丫头：“去值房把大厨房早年的人员登记簿取来。”

小丫头应声离去，不多时，便捧着一个木匣子回来。

打开木匣，里头装的是几本泛黄的旧日人员登记簿。

管事婆子取出一本册子，翻开书页。

她并没有问云瑶具体的入府年月，而是顺着大厨房的签注那一栏，一页一页地翻找。

长廊下安静得只能听见纸张翻动的细微沙沙声。

约莫过了一盏茶的功夫，管事婆子的手停了下来。

她的目光落在了泛黄纸页的某一行上。

“名册上倒真有你这一笔。”管事婆子抬头看了云瑶一眼，语气平淡，“名字确是云瑶，去向一栏也写得明白，是分派到了大厨房。”

云瑶的心提了起来。

“那……关于契据，这旧簿上可留了什么字眼？”云瑶试探着问道。

管事婆子没有立刻回答，而是用手指顺着云瑶那一行继续往后滑，直到停在纸页最边缘的一处角落。

“这旁边确实还有一行旧注。”管事婆子抬头看着云瑶，一字一字地念了出来，“契据另交内院收存。”

内院收存！