云瑶看着那本空白的菜单，心头猛地一跳。

这硬皮本子干干净净，连一道褶皱都没有。

苏明玉将一支黑色的圆珠笔塞进云瑶手里，拉过一把椅子坐在她对面，一双眼睛在白炽灯下显得极亮。

“你别干看着，随便说。”苏明玉用指关节敲了敲桌面，“你们那个时代，大户人家逢年过节都吃些什么绝活？只要是好吃的，你觉得能拿得出手的，咱们都记下来。”

云瑶握着那支手感奇特的细笔，没有下笔。

她垂下眼帘，脑海中飞快地闪过周府大厨房里那些让人眼花缭乱的席面。

“八宝酿鸭，如何？”云瑶试探着开了口，“取整鸭剔骨，肚里填入八样珍货，用荷叶包了糊上泥，文火煨上三个时辰。”

苏明玉的眼睛先是一亮，随后飞快地在心里拨了一下算盘，连连摇头。

“不行不行。”苏明玉摆了摆手，“这菜听着是香，可光备料就要大半天。咱们这儿中午饭点统共就那么一个多小时，客人们恨不得点完菜五分钟就吃进嘴里。太费工夫，客人等不起，做不了。”

云瑶抿了抿嘴唇，又想了一道：“那……水晶肘子？挑上好的猪前肘配上大料慢炖，最后收汁冻住。切成薄片，晶莹剔透，十分清口解腻。”

“这菜好！提前做好，切片就能上。”苏明玉点了点头，可眉头很快又皱了起来，“但这东西费肉啊，成本太高。咱们这街边小店，来吃饭的都是附近干活、上班的人，一份快餐也就十几二十块。大中午的，谁会跑来花七八十块钱吃个肘子？咱们这店吃不起那么精细的席面。”

连续两道周府里的拿手菜被否决，云瑶并没有气馁。

她静静地坐在椅子上，将手里的圆珠笔放回桌面，脑子里反倒越来越清明。

苏小姐说得对。

这里不是周府的内院，来这里吃饭的，也不是那些天天挑肥拣瘦、只吃几口尝鲜的主子。

云瑶想起今天晚上店里那几个客人。那个胖男人满头大汗地走进来，第一句话就是要“老三样”和冰镇的酒水；芙蓉鸡片端上去，他们吃得极快，连盘底的汤汁都要倒进白米饭里拌着吃干净。

她脑海中不由自主地浮现出周府外院那些干了一天苦力的护院，还有那些在外头跑断了腿的采买小厮。

这些人忙活了一整天，若是端上一盘精致透亮的水晶肘子，他们只会觉得吃不饱、不管用。他们真正想吃的，是那种能大口下饭、肉香扑鼻、吃完浑身冒汗又痛快的实在东西。

“苏小姐。”云瑶抬起头，清亮的眸子里闪过一丝明悟，“来这里吃饭的客人，是不是大多在外头奔波了一整天，累得很，坐下就只想吃口热乎、顶饱的饭菜？”

苏明玉一拍大腿：“对啊！都是附近写字楼里上班的，或者送外卖跑腿的。大家累死累活，中午就那么点休息时间。吃饭就图三个字：快、香、管饱！”

云瑶彻底明白了。

“若是这样，大宴上的精细菜确实不合用。”云瑶定定地看着苏明玉，语气稳了下来，“但有一道菜，我觉得能成。”

“什么菜？”

“古法酱肉。”

云瑶站起身，走到厨房的备菜台前，伸手比划了一下。