第三声钟响时，荒祠外的火堆灭了。

萧彻撑着廊柱起身，喉间腥甜翻上来，又被他硬咽回去。守剑人老者把残灯递到他手里：“照路，也照心口。听见神让你跪，就看灯。”

云栈峰后，暗金云层旋开，露出一只冷漠巨眼。

孟红妆收剑入鞘：“贺七，点十六人随我上山。其余守荒祠，谁敢趁乱找剑宗的麻烦，你斩。”

贺七低头：“是。”

青袍使者去而复返，马蹄在碎石上骤然顿住：“关将军已封外城。北栈道后有旧军道，三营弩手在云栈峰下待命。”

众人弃马上山。雨后栈道湿黑，苔痕沾脚。走到山门，数十名玄天宗弟子跪成两排，胸前都挂着玉牌，背上朱砂符隐隐发亮。铜铃挂满封山铁链，风一过，铃声像牙齿轻碰。

最前的少年不过十五六岁，嘴里念着：“看天者得度，逆神者焚。”

萧彻蹲下，把残灯放到他眼前：“你叫什么？”

少年眼瞳里浮着金字。灯焰一晃，金字裂开一线。他嘴唇发抖：“神佑玄天。”

“你家里还有谁？”

少年喉咙滚了滚，细声从玉牌里漏出来似的：“阿姐……床底有半袋粟米，还有枣。”

“想回家就低头，别再看天。”

萧彻话音刚落，少年背上朱砂符猛地收紧。他惨叫着伏倒，孟红妆一剑劈碎玉牌。符光熄灭，少年瘫在泥里大口喘气。

贺七与两侧剑士同时出手，剑宗弟子也跟着毁牌。玉牌碎裂声连成一片，山门前的弟子有的哭，有的逃。另有三人眼白尽成暗金，袖中短刃直刺萧彻，被贺七和青袍使者当场击倒捆住。

铜铃骤然狂响。

山门内鼓点逼来，数百玄天宗弟子涌上石阶。主殿屋顶裂着一道缝，暗金光柱直冲云层。巨眼目光沉沉垂落，重压落肩，几名剑士膝盖一弯，险些跪地。

天上有声音滚过。

“弃剑者，免罪；奉神者，得长生。”

不少弟子茫然松手，长剑落满石阶。

萧彻取出两张拓片，按在冰冷铁链上。一张来自别院血书碑，一张是地下祭坛拓文，纸边被雨水泡皱，朱字却刺目。

“景和元年，藏剑谷七十三口，男丁钉手，女子封喉，幼童埋在祖师像后。”

他往前走了一步。

“景和七年，青河县十二名剑童上云栈峰，再没回家。家里只收到一句仙缘深厚。”

暗金巨眼微微收缩。

萧彻咽下涌上的血：“景和十一年，雁回岭搜孕妇。我阿娘怀着我，躲在冻河石缝里三日。萧烈护送剑冢名册出城，回城时身上七支箭。你们的神，连没出生的孩子都怕。”

他咳出的血溅在拓片上。残灯火焰忽然挺直，照得纸上每一道刻痕都无处可藏。

“我没有修为，剑骨被剜，丹田枯竭。可我还站着。你们的神谕，只敢叫死人闭嘴，叫活人下跪。”

山门内一名老弟子嘶声喊：“放箭！”

箭雨刚起，侧坡机括大作。

关山岳披甲立于坡顶，长枪直指殿门：“弩阵，压脚！”

第一轮黑弩贴地射入，前排玄天弟子脚踝接连中箭，阵形顿时大乱。第二轮钉上石阶，逼得后方抬不起头。关山岳喝道：“弃剑坐地者不杀，持符冲阵者，按妖逆论！”

暗金火线却从主殿裂缝里窜出，沿坡爬向弩阵。泥土被烧得发黑，两名士卒裤脚起火，翻滚退下。

四名护坛祭司立在祭坛四角，赤金法衣被火光映得如血。他们割开掌心，把血抹上神像眉心。供台前堆着数百枚玉牌，碎一枚，便有一缕血气被神像吞走。

为首祭司厉声唱礼：“请神降罚，先杀——”

孟红妆已经越过山门。

她踏准弩箭钉出的落点斜切而入，一剑压弯左侧祭司的法剑，第二剑洞穿他的腕骨。另两名祭司夹击，她肩头硬吃火符，衣料立刻焦黑，人却贴进剑影，剑锋抹过一人咽喉，又踹碎另一人膝弯。

为首祭司喷出血雾，半空凝成金印，朝她头顶压落。贺七双剑交叉硬架，脚下石阶裂出细纹，吼道：“少主！”