城外大营燃起的余烬，还在冒烟。

夔州城头的蜀军，已经没了白日里的模样。白日里还依仗墙高壕深、弓弩齐备，此刻人人面有菜色，眼神涣散。外营一破，被撵进城来的残兵挤满了街巷，粮又断了来路——罗昭在巴郡粮道上烧粮站、截粮队的消息，一日三传回城，闹得满城惶惶。存粮本就只够几日，再添了两万多溃卒、降卒，加上东大营失火损毁了一部分粮草，府库的粮，眼见着就要见底。

中军衙署里，灯火彻夜不熄。

宋顽一身甲胄未解，坐在主位上，神色灰败。帐下文武，吵成一团。

元帅！不能守了！一员偏将红着眼，粮只够三日，外无援兵，城内哗变只是迟早！隋军就驻在城外，明日再攻，咱们连关门的力气都没有！

胡说！另一员老将拍案，夔州乃是成都北门，一旦弃守，隋军长驱直入，直抵成都城下，你担得起这罪责？！

守？拿什么守？拿这两千斤发霉的陈粮，还是拿那些闻着隋军玄甲就发抖的兵？偏将反唇相讥。

两派争执不下，最后，所有目光都落在宋顽身上。

宋顽沉默良久。他打了一辈子仗，心里清楚得很：夔州城高墙厚不假，可打仗打的是粮、是气、是外援。如今粮道断于外，军心溃于内，外援遥遥无期——成都城里那位蜀主杨弘历，被主战、主和两派吵得没了主意，至今没派出一兵一卒来援。困守孤城，不过是多拖几日，陪这座城一起埋进去。

他缓缓站起身，声音嘶哑：传令——连夜弃城，弃守夔州，全军撤回成都，依托锦江、剑阁，再做计较。

帐中一静。那主守的老将还要再争，宋顽摆了摆手：留得这支兵马在，成都尚有屏障；夔州失了，人心未必全失。若再死撑在这里，粮尽兵哗，连撤回成都的队伍都凑不齐。

……

撤退，是在三更时分开始的。

宋顽留了少数疑兵，在城头举着旗帜往来走动，制造仍在固守的假象；主力则悄悄从南门鱼贯而出，携带着能带走的粮草、甲仗、军械，沿通往成都的官道南撤。带不走的粮秣仓库，有部下主张一把火烧了，免得资敌。宋顽盯着那仓方向，久久，只说：烧了，饿死的是城中百姓。留着吧，反正也护不住了。

他到底没下焚仓的令。这一念，后来救了夔州一城百姓的急，也成了他残部撤逃时少有的一点余泽。

隋军大营里，许敬宗的暗卫最先察觉异样。城头火把的排布、南门进出的车马声响、夜间口令的混乱，都和往日不同。斥候回报：城内兵马似在南撤。褚遂良在帅帐中听完，沉吟片刻，道：宋顽要跑。

宇文成都披衣而起，听完禀报，只问：粮草军械，可曾烧毁？

据暗卫回报，粮仓未燃，城门也未纵火。

那就让他走。宇文成都淡淡道，传我将令：李嗣业领陌刀队、马超领轻骑，衔尾追一阵，挫其锐气、缴其重辎即可，不必死缠；伍天锡所部，即刻向夔州南门开进，准备入城；其余各部，按部就班，不得擅离阵地。

褚遂良拱手：殿下不欲穷追？

穷寇莫追。宇文成都望着城中方向，他要回成都，正好。让他把夔州城下这一场大败的恐惧，带回成都去。我军长途转战，将士疲敝，当先入城安民、清点战果，把这座城，真正拿稳了，再谈下一步。

褚遂良抚掌称是。

……

马超、李嗣业的追兵，一路南压，截下蜀军掉队的辎重车数十乘、降兵数千人。宋顽残兵不敢回头，只顾狂奔，一夜退出百余里，方才稳住阵脚。清点下来，宋顽这一仗，连同外营被歼、降俘、溃散，前后折损三万余人；撤入成都的，已是一支丢盔弃甲、疲敝不堪的残旅。

天明时分，夔州南门洞开。

隋军先头部队并未一拥而入。伍天锡依令整队，分兵封了四门要道、仓廪府库，再放主力有序进城。城头的蜀军旗帜被降下，一面大隋的玄色军旗，缓缓升了上去。

城里的百姓，先是躲在门缝里、窗棂后，惊恐地打量着进城的兵马。他们见过败兵抢粮、见过溃兵放火，本以为城换主人，难免一场兵祸。可看了半日，竟渐渐看出不同来：这些隋军队伍齐整，靴底踩过石板路，目不斜视；队伍旁有军法官来回巡视，城头、街口设了警戒线，没有人敢往百姓铺子里钻；有口渴的士兵，蹲在街边井边排队打水，还向守井的老人拱手道谢。

这兵……怎么不抢？有老汉扶着墙，小声嘀咕。

莫不是在摆样子？隔壁的妇人，将信将疑，把怀里的孩子又抱紧了些。

……

战果，在入城第二日，于帅帐中逐一清点完毕。

负责录功、核损的参军，捧着账册，高声呈报：此役，蜀军前后折损三万有余：外营决战阵斩、落水、焚毙万余，降俘两万上下；溃散、伤病、被追兵截获者无数。我军——阵亡两千一百余，轻重负伤五千九百余，合计伤亡八千。其中亲卫营阵亡七百一十三人，伤一千一百有奇。

帐中，一阵沉默。

八千对三万，这是硬仗拼出来的大胜。可那八千伤亡里，有两千多条没能回去的性命，有一千多跟过主帅翻山、攀崖、渡险的亲卫老兵。数字听着威风，落到每一具遗体、每一份抚恤上，都是沉甸甸的。