第21章：铁勺往碗里压了三压

队伍往前挪。脚底下的雪泥被踩得咕唧响，鞋帮子早湿透了，凉气顺着脚脖子往上爬。

前头横着一道麻绳。老规矩没改，男的一边，女的一边。绳头上吊着一盏油灯，火苗让风吹得直偏。

刘婉儿排在女人这队的前几个。赵果当着管事，一家人跟着沾光，站得靠前。

锅盖一掀，白汽裹着油腥味扑上脸。女人们喉头一起动了动，有人把手在围裙上蹭了两下。

萝卜切得厚，在汤面上翻。肉块不算多，压着锅底，油花一圈一圈荡开，撞到锅壁又缩回去。

盛饭的兵拎着长柄铁勺，在锅沿上敲了半天，指节冻得发红。他把勺子往袖口抹了一把，抬眼看队伍。

来来来——铁勺扎下去，翻上来，连肉带萝卜扣进碗里，压了三压才撒手。下一个，快着点。

刘婉儿身边的小子把碗举过头顶，脚尖都踮起来。那兵咧开嘴：娃也算一大碗。

女人两只手托住碗，指头抖了一下。她往后退半步，腰弯下去。多谢军爷，多谢军爷。

哎，大妹子，这称呼不能乱喊。什么军爷，盛粥去。

这话要落进刘和耳朵里，一顿说教跑不掉。

那兵嘴上说着，勺子没停，顺手给后头的人又添了半勺汤。

后头一个老太太端碗的手直晃，汤泼在鞋面上，她低头去舔，被队伍挤得差点跪下。

旁边妇人一把扶住她胳膊。您老站稳了，锅里还有。

这肉……真是给咱吃的？

吃你的。问那么多。

孩子捧着碗，粥也添满了，碗口直冒白气。四五岁的娃娃，两只手托着，碗沿一颤不颤。

有个小的不敢迈大步，眼睛盯着脚面，一步一步挪，怕洒出来。

后世的娃这会儿还追着大人讨糖吃。这些孩子早就不吭声了。

饼子最后发。一人三个，硬得能敲出响。有人抱着往空地走，棉袄前襟上全是油印子。

空地拢了几堆火。木柴劈得长短不齐，火星子朝黑处炸，噼一声，散了。

快吃，凉了咬不动。刘婉儿推了推儿子的肩，又拍了拍闺女的后背。

两个脑袋一低就不抬了。满嘴油光，谁也顾不上回话。

李月儿领着孩子凑过来，在火边蹲下。两个人对看了一眼，都没开口。

女人把饼子撕成两半，往菜汤里一蘸。油水顺着缝钻进去，饼子沉得差点拿不住。

一口肥肉进嘴，嚼两下就滚下去了。舌头还含着那股香，舍不得咽净。

上回吃肉是哪一年？出门子那天，还是过了门多久？脑子里翻不出来。

李月儿吃得急。肉、萝卜、汤，一股脑往嘴里送，腮帮子鼓得老高。

她咽下去才腾出嘴。婉儿姐，你也吃。

刘婉儿没答，把最后半块饼塞给闺女。喉咙里像卡了根木刺，她仰头咽了口热汤压下去。

火堆边蹲的妇人越来越多，脑袋凑成一圈。

细看一圈，拖着娃娃的多半是妇人。带孩子的男人也有几个，那是家里没个女人。

三个饼子下去，肚子鼓了。一碗肉萝卜，外加一碗厚粥。

有个妇人把碗底舔得发亮，舔完还把碗口对着火照了照。

火边有人拿树枝拨灰，灰堆里爆出几声轻响。另一个把手伸到火苗上翻来覆去，皮烤红了才缩回袖里。

娃娃吃饱了直打晃，脑袋一点一点，往娘的肩膀上歪。

娃娃撑得直哼哼，大人把腰带松了松。男人那头许是不够，女人这头撑得站不直。

这头刚撂下碗，那头的喊声就起来了。

吃完的把碗送这边洗！八个一拨，回帐篷歇着。明早每个帐篷出一个人做饭。夜里冷，柴火看住。

那兵一遍一遍地喊，嗓子越喊越哑。人一拨一拨往这边挪，碗摞在木盆里叮当撞。