天还没全亮，塔霍河上的晨雾刚从旧防波堤外围散开，船厂一号船台旁边的三脚起重架已经挂满了信号旗。

怀特设计的三百米船坞在两个月前通过了注水测试，坞室底板的三排龙骨墩滑道从坞首一直延伸到坞尾，每根滑道都经过激光准直校准。

这套仪器是阿姆斯特朗制图员从纽卡斯尔带过来的，据怀特说全英国也只有朴茨茅斯和克莱德班克各有一套。

今天是三艘新舰同时铺设龙骨的日子。卡洛斯在早上六点就到了船厂，科蒂尼奥和平托已经站在一号船台旁边，费雷拉站在稍远处，面前摆着一份折叠的预算汇总表。

船台上并排立着三根标桩，每根标桩上各钉着舰名铁牌，从左到右依次是复国者、巴西利亚、特茹。三根标桩之间隔了不到十五米，龙门吊的桁架还没升起，但船台两侧的铆钉加热炉已经开始冒烟。

科蒂尼奥翻开一份船厂施工日志。“陛下，一号船台‘复国者’号铁甲舰，八千一百五十吨，全长一百一十八米，龙骨由纽卡斯尔进口的低碳船用钢分段组成，每段长约十二米，共十段。第一段龙骨今天上午铺下。

二号船台‘巴西利亚’号防护巡洋舰，四千二百五十吨，全长一百零四米，龙骨分段九段。三号船台‘特茹’号驱逐舰，三百八十吨，全长六十三米，整体龙骨一次铺完。

三艘舰的龙骨钢材全部来自纽卡斯尔同一批次。

阿姆斯特朗的怀特爵士上周亲自验过每一根龙骨的化学成分报告，说这批钢材的硫磷含量比英国海军部标准还低，焊口会非常干净。”

“克莱德班克的技工到了没有？”卡洛斯问。

“到了八个，四个锅炉安装工，四个装甲板铆接师傅。”

科蒂尼奥指了指一号船台西侧的一排临时工棚，“他们上周末从南安普敦坐船到的，住在船厂旁边的技工宿舍里。上周在二号船台已经带了一批本土学徒。”

卡洛斯走到一号船台边缘站了一会儿，然后转过身对科蒂尼奥说：“开始铺龙骨吧。”