刑部大堂，三法司会审第一日。

主审位上坐着刑部左侍郎赵守拙。两侧陪审，一边是大理寺官员，一边是都察院御史。

顾少卿领了协理文案的差，坐在案尾，面前摊着一叠纸，手边放着一支笔。

卫相被押上堂来。

枷锁卸了，蟒袍换成囚衣，人却仍站得笔直。

赵侍郎抬了抬手。

“卫相年迈，看座。”

一把椅子被抬上来。

卫相拢着袖子坐下，眼皮都没有抬。

堂下有人低声议论。

被审的坐着，审人的站着，这场面，确实少见。

“卫弘。”

赵侍郎展开状纸。

“宣国公一案，沈家血案，江南盐香一案，你可有话说？”

卫相这才抬眼。

“老夫两朝为相，功在社稷。见官不拜，是先帝亲许的。赵侍郎忘了？”

赵侍郎握笔的手停了一下。

“不拜就不拜。”

他压下火气。

“先问正案。”

第一个提上堂的是崔敏。

此人原是卫府书办。卫相倒台那夜，正是他一把火烧了西跨院的账。

下狱头三日，他什么都招了。

到了今日，却翻了供。

“烧卷是奉命行事。”

崔敏跪在堂中，额头贴着地砖。

“小的不过是当差的，上头叫烧，小的就烧。”

“奉谁的命？”

“上头。”

“哪个上头？”

崔敏的汗顺着鬓角往下淌。

“小的官卑职小，实在够不着上头的名字。”

赵侍郎把状纸合上。

“证词含混，不足为凭。先退下。”

“赵大人。”

顾少卿从案尾开口。

“他招供的那一夜，说烧的是漕运底账。底账一烧，江南盐关的数目便对不上了。这一节，不问？”

赵侍郎看向他。

“顾大人虽领协理文案的差，却没有问话之权。”

“下官协理的正是会审文案。”

顾少卿放下笔。

“问一句，记一句，录入案底，合规程。”

赵侍郎的手指在案面上敲了两下，终究没有再拦。

顾少卿起身，走到堂中。

他没有看摊开的账册，只看着崔敏。

“账可以慢慢对。”

“下官先问人。”

崔敏抬头，眼神闪了一下。

顾少卿从袖中取出一页抄录。

“卫府暗账第三册，冰敬一项。”

赵侍郎手里的茶碗停在半空。

顾少卿翻开抄录，一字一句念道：

“前年腊月十七，江南盐运使孝敬纹银八百两，走漕船夹带入京，落在赵大人城南外宅。”

茶碗里的水晃了一下。

“去年端阳，卫府长随送节敬六百两，经手签押，用的是卫府账房私记。”

顾少卿又翻过一页。

“三年合计，四千二百两。每一笔的日子，每一笔的分量，暗账上都有记录。抄本也在这里。”

大堂安静下来。

顾少卿抬眼。

“赵大人要过目么？”

茶碗里的水沿着碗口溢出，淌过赵守拙的手背，钻进袖口。

他像是这才感觉到，猛地把茶碗放下。

“血口喷人！”

碗底磕在案上，发出一声脆响。

“来路不明的账册，也配拿到堂上念？”

“账册来路，卷宗里有记载。”

顾少卿仍站在原地。

“下官只再问一句。”

“暗账上经手记账的那位账房先生，如今在天牢里。赵大人可知道，他前日是怎么没的？”

赵守拙的脸色变了。

“病故。”

“卷宗上写得明白，病故。”

顾少卿点了点头。

“案犯候审，病故在牢里。尸格没有，仵作没有，坟头也没有。”

他看着赵守拙。

“赵大人掌着刑部，这笔账，记在谁头上？”

赵守拙张了张嘴。

“老臣……”

两个字出口，他立刻停住。

堂中所有人的目光都落了过来。

片刻后，他换了口气，站起来撩袍。

“下官与卫府确有往还。”