她从香匣底层挖出一撮灰白药粉，抹进锁眼。

药粉沾上铜锁，立刻发出细微的滋滋声。

姜芮看得挑了下眉。

“你这香匣里，什么都有。”

“出门在外，总要多带几样。”

片刻后，锁梁松动。

姜芮用短棍一挑，铜锁落地。

暗格里没有人。

只码着三本蓝皮册子，还有一沓用油纸包好的书信。

苏小丫翻开其中一本。

第一页便是密密麻麻的账目。

盐引。

军饷。

库银。

每页末尾都有两个花押。

一个是卫相的私记。

另一个花押旁，写着一行小字——江南巡抚李。

苏小丫翻到下一页，指尖忽然停住。

那一页记着的日期，正落在沈家被抄的前一年。

她抬眼看了姜芮一眼。

“全带上。”

姜芮没有多问，将册子塞进担子夹层，上面盖满香材和布包。

苏小丫又把书信收好。

临走前，她取出火折子，凑到假山旁那丛枯藤干草边。

火星落下。

枯藤立刻烧了起来。

姜芮看着火势蹿高。

“放火？”

“让他们乱。”

苏小丫背起秦氏。

“排污暗渠在西北角。十年前抄家的人从那里进了顾府，他们能进来，我们就能出去。”

风一吹，火势猛地窜上假山。

后园里很快有人喊起来。

“走水了！”

“快来人！走水了！”

铜锣声紧跟着响起。

脚步声、喝骂声和泼水声混成一片。

姜芮提着短棍走在前面，苏小丫背着秦氏，贴着墙根往西北角摸去。

矮屋门口无人看守。

渠口的铁栅已经锈得只剩几根。

姜芮抡起短棍，连砸两下。

铁栅断开。

苏小丫猫腰钻了进去。

渠水漫过脚踝，腥气直往鼻腔里冲。

秦氏伏在她背上，声音发哑。

“少夫人，老奴这条命……”

“省着力气。”

苏小丫一脚踩进泥里，拔出来时，鞋底带起一团黑泥。

“出去再算账。”

身后，火光已经映红了半个后园。

泼水声、喝骂声、人喊声，越来越近。

三人沿着暗渠摸出去时，天边已经泛白。

巷口停着一辆骡车。

陈忠掀开车帘，看清秦氏的脸，腿一软，险些扶不住车辕。

“老夫人……”

秦氏勉强冲他笑了笑。

陈忠眼圈当场红了。

“老奴这就去烧热水，换衣裳，熬粥。还有伤药，药箱里都有，夫人放心……”

苏小丫没有接话。

她从担子夹层里抽出那三本蓝皮册子，递到顾少卿面前。

“给你的。”

顾少卿接过册子，翻开第一页。

他从头看到尾，又翻回第一页，再看了一遍。

那几行账目落进眼底，他脸上的病气一点点褪了。

“殿试在后日。”

“不。”

苏小丫用油布将册子包好，塞进他袖中。

“就是今日。”

话音刚落，城中钟鼓响起。

承天门方向，钟声一声接着一声。