苏小丫鼻尖轻轻一动。

河风里多了潮湿的马汗味，还有草药煎煮后的苦腥。

她攥住顾少卿的衣袖。

“来的人不少。”

“东边有马，至少二十匹。”

“西边还有弩。箭簇抹了桐油，和桥上这些人的火油包是一路东西。”

顾少卿抬眼望向桥西。

火把一盏接一盏亮起。

青溪镇不大，渡口却是出镇的必经之处。巡检司把两头一堵，河堤上的百姓便全被赶到一处。

有人抱着孩子。

有人提着没卖完的鱼篓。

河岸越挤越满，连喘气都显得局促。

桥外传来一声厉喝。

“桥上的人听着！”

“本官乃青溪镇巡检杜承义，奉县令手令，缉拿劫牢重犯顾少卿、苏小丫、姜氏及其同党！”

阿芙抱紧阿砚。

阿砚胸口被麻绳勒出血痕，每喘一口气，肩膀都轻轻发颤。

“姐。”

“别说话，闭着眼。”

“俺也去没怕。”

阿砚舔了舔干裂的嘴唇，盯着桥外的火光。

“那个人骗了姐。他说交出账，就放我。”

阿芙低下头，把他散开的衣领拢好。

“姐姐知道。”

“以后谁再拿你逼姐姐，姐姐先咬死他。”

姜芮偏头看了她一眼。

“这话像样。”

“不过咬人不顶用，得照眼珠子戳。”

桥上的蒙面人抬了抬手。

玄羽营的人各自退开两步，弩箭却仍对着顾少卿一行。

杜承义带着十余名兵丁踏上石桥。

他四十来岁，半旧官服下摆全是泥点，腰间挎着官刀。看见棺材旁倒下的两名玄羽营军士，他脚步顿了一下。

“这是怎么回事？”

蒙面人松开令牌。

玄铁令牌仍嵌在桥栏里。

“杜巡检来得正好。”

“顾少卿一行劫牢劫囚，又在此袭杀鹰扬卫缉事人。”

“你拿人，我们取证。”

杜承义扫过那块黑羽铜牌，喉结滚了一下。

“鹰扬卫？”

“此案是本官辖下的案子，何时轮到鹰扬卫插手？”

蒙面人淡淡道：“青溪镇漕运账目失窃，牵涉京中旧案。杜大人手里那张县令手令，未必压得住。”

杜承义脸色沉了。

“账在何处？”

“顾少卿身上。”

“人归你，账归我们。”

苏小丫指尖划过香炉边缘。

杜承义盯着人。

蒙面人盯着账。

两边的刀还没砍向他们，先隔着火光顶上了。

顾少卿咳了一声，唇边又渗出血。

“杜巡检。”

杜承义看过去。

“罪臣余孽，也配叫本官？”

“你既说我是逃犯，为何通缉令上没有刑部关防，只有你自己的巡检私印？”

河堤上的说话声一下低了。

杜承义握紧刀柄。

“拿朝廷律法吓本官？”

“你劫牢在前，伤官在后。本官先拿人，后补文书，有何不妥？”

“妥不妥，青溪镇的人都看着。”

顾少卿抬起沾血的手，指向河岸。

“昨夜县牢起火，今夜渡口封锁。”

“你若真是缉拿逃犯，为何锁死出镇的路？为何扣下百姓的船？为何带来的兵丁，人人都配着封河的火油箭？”

杜承义的脸侧绷了一下。

河堤上，一个卖鱼老妇人抱紧鱼篓，小声骂道：“俺也去傍晚还瞧见巡检司往河里打木桩，说是防水匪。”

“原来不是防水匪，是怕咱们跑。”

旁边的汉子赶紧扯她衣袖。

“少说两句，别惹祸。”

“怕啥？”

老妇人啐了一口。

“我男人给漕仓扛了十年包，腿被货砸断那年，巡检司收钱跑得比谁快。真抓水匪，咋没见他们这么勤快？”

杜承义回头厉喝。

“谁在胡言！”

两名兵丁提刀下桥。