烧火棍砸开守绳军士的手臂，她抢过短刀，照着吊住阿砚的麻绳连劈两下。

绳股断开。

阿砚往河中坠去。

“阿砚！”

阿芙扑到桥栏上，一把抓住缠在弟弟胸前的半截绳头。

冲力将她整个人拖出桥栏。

姜芮从后面抱住她的腰。

“撒手！”

“不能撒！”

“俺也去没叫你撒娃！”

姜芮一脚卡进石缝，胳膊上的青筋全鼓了起来。

“叫你撒开桥栏，腾手抱紧他！”

阿芙松开被卡住的右手，死死抱住弟弟。

姜芮低吼一声，将姐弟二人一并拖回桥面。

棺材旁传来一声闷响。

棺盖砸在地上。

顾少卿扣住探棺军士的手腕，将人拽得半身栽进棺中。

另一人闭着眼举起短刀，胡乱朝前劈来。

苏小丫抄起香炉，砸在他的手背上。

短刀当啷落进棺材。

顾少卿反手握住刀柄，刀锋压上第一名军士的颈侧。

他呛进一点白烟，胸腔翻涌，话音却依旧平稳。

“让你们的人退。”

“姓顾的，你以为赢了？”

桥的另一头，蒙面人用湿布遮住口鼻。

白烟绕过他的脚边，始终没能逼近。

他早在香炉冒烟前，便退到了上风处。

姜芮把阿砚推给阿芙，提着烧火棍追出两步。

“有本事把脸露出来！”

“藏头露尾算啥能耐？”

“脸有什么可看的。”

蒙面人从怀中取出一枚玄铁令牌。

令牌只有半个巴掌大，边缘被磨得发亮，正面刻着一只收翅黑鸟。

他将令牌翻过来。

背面只剩一个字。

卫。

顾少卿的刀停了半寸。

舌下的薄荷已经化尽，喉间却像堵住了一口血。

他认得那个字。

也认得令牌边缘那道被军符磨出的旧缺口。

蒙面人隔着湿布笑了两声。

“十年前，宣国公交出军符那天，也见过这块牌。”

他将令牌按进桥栏上的凹槽。

严丝合缝。

咔。

石桥腹中传来第一道锁簧转动声。

紧接着，是第二道。

第三道。

整座石桥都跟着轻轻震了一下，桥缝里的泥沙簌簌落进河中。

姜芮脸上的怒色僵了片刻。

苏小丫猛地抬头。

桥腹深处除了机括油味，还漫出一股陈年纸张受潮后的霉气。

蒙面人握住嵌入桥栏的令牌，声音压得极低。

“少主。”

“你猜这座桥下埋的，究竟是火油——”

他停了一下。

“还是你顾家三百口人的军籍？”

石桥腹中，又是一声锁簧响。

桥栏下的玄铁令牌往里陷了半寸。

侧面的青砖错开，露出一道巴掌宽的缝。

潮湿的霉纸味从里头涌出来，混着陈年柏木和铁锈气，直往人鼻子里钻。

顾少卿握刀的手停在半空。

蒙面人按着令牌，隔着湿布看他。

“宣国公府三百军籍，当年该烧的烧了，该埋的埋了。”

“偏偏有人舍不得。”

“你祖父留下的东西，今夜得拿你的命来换。”

姜芮把阿砚往身后一拽，烧火棍横在胸前。

“放你娘的屁。”

“几张烂纸也敢拿来吓人？俺也去先把你脑袋砸开，看看里头装的到底是脑子还是屎。”

蒙面人没理她。

桥洞外忽然传来密集的脚步声。

积水被踩得四处飞溅，甲片相撞，火把的光从渡口一路压过来。

远处铜锣震响。

“巡检司办案！”

“河渡封锁，闲人退避！”