苏半夏一脚踢翻椅子，挡住扑来的纸婢。

喜堂的门在身后合拢，朱红门钉一颗颗从木头里长出来。燕十三拔剑，剑锋贴着椅背划过，纸婢的双手落地，却在地上翻了个身，五指撑起，还要往苏半夏裙底爬。

大勺扑下去，将那两只手拍进滚热的茶水。

纸皮卷起，尖细的哭声一下烧没了。

“后厨！”苏半夏喊。

燕十三侧转，她贴着他的肩从倒椅旁穿过去。门边红绸猛地缠来，他刚想抬臂挡，便想起她掌心那道红痕，剑锋改了方向，从绸下挑过去。

红绸绕剑，削成两截。他护着她走过，自己也没挨那一下。

一个扎红头绳的纸人从桌下扑出来，手里两把剪子交错，直取两人之间那根线。苏半夏抄起桌上的面饼盘，扣住剪刃。燕十三要向左，她却正在往右让，红线兀地绷起，将盘子带得一歪。

“左边！”他喝道。

“你早半句！”

她顺着他的力转身，盘底压住剪子，脚下一绊，把纸人撂倒。燕十三的剑同时掠过纸人头顶，削断头绳。散开的红线落地，原本会动的纸身啪地瘫成一张。

断绳里滚出一只拇指大的小鬼，扯着绳头尖叫：“我的傀儡！”它张口来咬苏半夏的腕线，被她拿盘沿一兜，扣进旁边熬喜糖的小锅。

热糖滋地裹住灰影。她抄起竹签，将挣扎的小鬼绕进糖丝，离火在冷盘上一滚，糖衣摊薄，很快结出脆壳。

“饼！”她提醒。

燕十三从她包袱里抽出残饼，咬下一口。她这才咬碎糖壳，与他同时咽下。焦甜冲进鼻腔，那团灰影在胃里一缩，散了。

嗝。

黑鳞猛地发烫，燕十三腕间也跟着一疼。她按住袖口，呼出那口热气。

苏半夏将盘子搁回桌上，气还没喘匀，手就被他稳稳托住。

“下回转哪？”

“先直走。”

她跟着迈步，肩头顺顺当当擦过他袖侧。

门槛高，苏半夏拎起裙摆，刚落脚，燕十三头顶的铜灯便脱了扣。他听见轻响，搂住她腰侧，带着她向右旋开。

铜灯砸中后面的高镜，整排镜架轰然倒塌，压住追来的纸人，镜框后却露出一道黑门。

跑腿正抱着个包袱往那里面钻。

苏半夏认出半截红边袖口，抄起灶旁笊篱便砸过去：“还跑！”

笊篱扣住那人的后脑，他踉跄扑地，怀里一只白瓷罐滑了出来。燕十三剑鞘点地借力，跃过倒下的镜框，苏半夏只来得及抓稳他腰带，跟着落到门边。

跑腿抓起瓷罐朝两人脚下掼去。

苏半夏眼快，笊篱一翻将罐托住，罐底撞得当啷一响，里面的糖浆在封纸下顶出一个鼓包。她抱稳罐子，反手把笊篱往那人小腿上一拍。

他扑通跪下，骂人的声音才起，燕十三的剑鞘已经抵到他喉头。

“送的什么？”

“样、样点……”

苏半夏将一枚剩下的并蒂酥贴到他嘴边：“那你尝。”

跑腿拼命偏头，牙关咬得咯咯响。

“不是挺香吗？”她将酥点收回，脸上的笑没了，“我验哪样，你站哪边，你早算好了。”

那人喉头抵着剑鞘，声音直抖：“掌柜让我瞧着！你要闻油，就给你真油；你尝不准，要找人，另一枚便留给他。我只送东西，我没——”

大勺拿柄戳中他胸口，叮的一响。

两串钱从衣襟里滚出来，一串系红绳，一串系黑绳。

“两份跑腿钱。”大勺道，“方才还嫌人家没给齐。”

苏半夏将红黑两串挑到桌上。燕十三扯下那人腰带，将双手反缚到背后，拖到两人伸手可及的灶脚处。

他挣了一下，苏半夏的擀面杖落在他指边，案板裂出细纹。

“再动，先替我试试这个结不结实。”

后厨里大大小小摆着数十口糖锅，锅上写着不同人的名字。酸甜气混在一起，闻久了，舌根跟着发涩。苏半夏揭开怀中瓷罐，挑起一点，用冷勺背贴了贴。