城南的火烧到后半夜才灭。

苏半夏和燕十三一路跑过去。赶到时纸坊已经塌成火堆，泼出去的水不顶用，火越泼越高。

救火的人只能改用盐土，一铲一铲压到后半夜。

等天边翻白，废纸坊只剩一排焦黑屋架。

燕十三背着锅走在前头，狐尾贴地扫开灰烬。它每扫一下，黑锅便响一声。第三声刚落，半根烧断的梁从屋顶坠下来。

燕十三抬剑去挡，脚下又踩中一捆湿纸，整个人朝前滑出半丈。梁擦着他的后背落地，恰好压住那群往外爬的纸灰。

苏半夏跑过去拉他：“你这算躲开了，还是算没躲开？”

“人没伤着。”

“锅磕了。”她摸了摸锅沿，“回去算。”

废纸坊里已经找不到完整的东西。

冷无情带人封了三条巷口，白手套外又套了一层油布，仍挡不住纸灰往袖口爬。他站在火场边，眉心比平日多了一道折痕。

“你们来晚了。”他说。

苏半夏看了看他脚边铺开的白布。白布上放着几块焦木、一把缺齿裁刀和半只烧裂的药匣。

“来早也灭不了。”她蹲下闻了闻焦木，“这火拿阴油烧的，水越泼越旺。得用盐土压。”

冷无情低头看自己的白手套。手套上刚好溅了一点黑油。

大勺在锅里道：“冷大人，你左手黑了。”

冷无情没理。

“右边袖口也有。”

冷无情脱下外层油布手套，叠成很小的一方，交给差役：“烧掉。”

苏半夏道：“还能洗。”

“不能。”

“那给我擦锅。”苏半夏伸手。

冷无情看了她两息，转身走进火场。

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第二日上午，苏半夏被叫到玄天司。小铁匣摆在验物房正中，外面绕了三圈朱绳。

宋青书坐在左边，青云观的符纸铺满一桌；冷无情站在右边，离那团太岁有三步远。

苏半夏进门便问：“验坏了赔多少？”

宋青书抬头：“阴物不是猪肉，不能按斤赔。”

“买的时候就是按斤算的。”

大勺在她腰后补道：“还挺贵。”

冷无情示意差役打开铁匣。

封条刚揭，阴极太岁便从匣中鼓起，表面那几缕黑丝像闻到火气，齐齐朝苏半夏转来。

宋青书将符压下。太岁“噗”地分成两瓣，从符纸两边爬过去。

“退后。”他拔剑。

苏半夏反而抄起桌上盛药的铜盘。太岁滚下桌，软肉在地砖上一拱一拱，直奔她脚面。她往左，它跟左；她往右，它也跟右，黏得比讨食的狗还紧。

大勺悬在半空：“这玩意儿怎么比你还粘锅？”

“我什么时候粘锅了？”

“你烧糊的时候。”

苏半夏用铜盘一扣。

太岁在盘底顶出几个肉包，随后软成薄薄一层，从盘沿挤出来，攀上她的鞋。