萧景明话音刚落。

铁牛咧嘴一笑，露出一口白牙。他像一辆重型战车一样，直接跨下台阶，蒲扇大的巴掌毫不客气地越过那几个江南才子的头顶，一把攥住了柳如是的胳膊。

“哎哟！”

柳如是吃痛，发出一声娇呼。她那自诩冰清玉洁的白色长裙，在铁牛粗鲁的拉扯下瞬间变得有些凌乱。面纱也滑落了一半，露出一张惊慌失措的美艳脸庞。

“你干什么！放开柳姑娘！”

“光天化日之下，强抢民女！还有没有王法了！”

那几十个死忠的江南才子见状，像被踩了尾巴的猫，一个个红着眼珠子就要往上冲。在他们眼里，柳如是就是不可亵渎的仙子，现在被个黑塔大汉这么提溜着，简直是奇耻大辱。

“呛啷！”

没等他们冲上台阶，两百名锦衣卫齐刷刷拔出半截绣春刀。

不仅如此，第一排的十几个锦衣卫，直接端起了刚刚列装的“连珠铳”，黑洞洞的枪口稳稳地对准了这群酸腐书生。

冰冷的杀气瞬间笼罩了债务司大门。

才子们前冲的脚步硬生生钉在原地。刚才还视死如归的气势，在金属枪管的威慑下，瞬间化作了哆嗦的双腿。

“冲啊。怎么不冲了？”

萧景明站在台阶上，吸溜了一口紫砂壶里的茶水。

“本官这就给你们普个法。冲击国家税务机关，按大雍律，视同抗税造反，格杀勿论。”

萧景明折扇一挥。

“刘瑾。他们要是敢再往前迈一步。直接开火。然后把他们家在江南的田产商铺，全部查封抵账。”

“遵命！”刘瑾大喝一声，手里的绣春刀闪着寒光。

才子们咽了口唾沫，脸色惨白地往后退了两步。比起柳姑娘的清白，显然自家的九族和家底更重要。

“你们……你们这些懦夫！”

柳如是被铁牛像拎小鸡一样提在半空中，看着那些退缩的拥趸，眼眶里蓄满了屈辱的泪水。

她原本准备了一肚子大义凛然的说辞，想在京城百姓面前痛斥萧景明的贪婪无耻。可萧景明根本不给她开口的机会，直接用最粗暴的武力，撕碎了她所有的伪装和骄傲。

“放开我！萧贼！你这等粗鄙武夫，懂什么治国平天下！”柳如是挣扎着，声音尖锐。

“我不懂，你懂？”

萧景明转身走进大堂。

“铁牛，把她扔进来。”

“砰！”

柳如是被铁牛重重地扔在债务司大堂的青砖上。

她跌坐在地，白色的长裙沾满了灰尘。她羞愤交加地抬起头，死死盯着坐在太师椅上的萧景明。

“你毁我清誉！曝光那些信件，你算什么英雄好汉！”

“英雄好汉？”

萧景明放回紫砂壶，走到书案前。

“我什么时候说自己是英雄好汉了？本官是户部侍郎，是个管账的。那首《讨萧贼檄文》，是你写的吧？”

萧景明从袖子里掏出那张报纸，直接甩在柳如是的脸上。

“写得不错。辞藻华丽，引经据典。说我满身铜臭，说我逼死世家。”

萧景明俯下身，看着柳如是那双充满恨意的眼睛。

“可你知道，你口中那些高风亮节的世家大儒，背地里贪了多少赈灾粮？你知道你身上穿的这件苏绣长裙，是你背后那个干爹盐商，从多少灶户的血汗里榨出来的吗？”

柳如是咬着下唇，偏过头去。

“那……那也是他们个人的私德有亏。你不能因此就全盘否定大雍的礼制！”

“礼制？”

萧景明被气笑了。

他转身，从书案底下抽出了一本足有三寸厚的线装书。封面是用硬牛皮做的，上面没有任何花里胡哨的装饰。

“砰！”

这本厚书重重地砸在柳如是面前的青砖上，激起一圈灰尘。

“你不是喜欢谈治国平天下吗？你不是觉得本官是个不懂风雅的奸商吗？”

萧景明指着那本书，眼神冷得像冰。

“这本是《大雍商业税法典》。里面没有风花雪月，没有平仄押韵。只有枯燥的税率、合同法、还有怎么算账。”

萧景明居高临下地看着柳如是。

“既然你这么关心国事。今天，不把这本法典从头到尾背下来，你就别想出这扇门。”

“什么？！”

柳如是瞪大了眼睛，不敢置信地看着地上的那块“砖头”。

让她一个江南第一才女，去背这种充满铜臭味、枯燥无味的商贾律法？这简直比杀了她还要难受！这是对她才华的终极侮辱！

“我不背！你休想拿这种下作东西来羞辱我！”

柳如是抓起那本法典，用力往旁边一扔。

“不背？”

萧景明点点头，没有任何情绪波动。

“可以。铁牛，把外面那几十个江南才子抓进来。一人打断一条腿。罪名就是，聚众抗税，受柳如是指使。”