入学第四周，王立终于确认一件事。

周夫子不是教书。

是熬鹰。

他每天丑时起，先在后院背书。卯时进课，午后写策。晚饭后听赵怀安讲经义，夜里再给赵怀安改文章。

一人补骨头。

一人补胆子。

赵怀安讲书时很稳。

“立哥，这里不能只看朱注。旧注里还有一层意思。”

王立提笔记下：“说人话。”

赵怀安顿了顿：“就是你前面那句，写得太凶。先生会觉得你在骂人。”

王立看他：“我难道不是？”

赵怀安：“……”

他叹气。

“立哥，算了吧。”

王立抬头：“这句话你每天说三遍，迟早要被写进你墓志铭。”

赵怀安脸一红：“我只是怕你吃亏。”

“我吃亏可以。”王立把纸推过去，“但不能白吃。”

赵怀安低头看那篇策论。

上面被王立圈了七八处。

“这里软。”

“这里绕。”

“这里像在求考官别打你。”

赵怀安看得耳根发烫：“我写文章本来就不敢太硬。”

王立道：“你是写策论，不是给人递豆腐。”

赵怀安小声道：“豆腐也没错。”

“没错。”王立合上书，“但你不能让别人拿你的豆腐砸你。”

赵怀安愣了一下。

天还没亮，松枝上有霜。

王立继续背《论语》。

赵怀安纠了三处。

两人吵了四句。

然后各自低头。

书声混在冷气里，慢慢往上升。

上午自习课，先生没来。

学生们便散到各处。

松山书院有一间公共茶室，在东廊尽头。屋子不大，摆着六张旧桌，茶壶缺了口，茶叶也粗。

但胜在暖。

墙角有炭盆。

许多学生自习累了，都会来坐一会儿。

王立本不想去。

他对书院的茶没有信任。

那茶泡出来，像有人把草席煮了。

方书然却非要拉他。

“王兄，去坐坐。你再看书，我怕你眼珠子掉进朱注里。”

王立道：“掉进去也比掉你脑子里好，里面空。”

方书然捂胸：“你现在骂人越来越顺手了。”

“熟能生巧。”

两人走到茶室门口时，里面已经有人。

赵怀安坐在靠窗那张桌边，面前摊着书。他来得早，背还微微弓着，手指按着书页。

茶室里还有几个新生。

没人说话。

王立刚要进去，外头传来脚步声。

三名老生走了过来。

为首那人二十上下，衣裳料子不错，腰间挂着一枚玉坠。眉眼里带着一种熟练的轻慢。

方书然低声：“林宇轩。甲班老生。”

王立问：“成绩很好？”

方书然嘴角一抽：“家世很好。”

懂了。

这类人，通常把“我爹是谁”当第二篇经义背。

林宇轩进门，目光一扫，停在赵怀安身上。

他笑了一声。

“哟。”

茶室静了。

赵怀安抬头。

林宇轩走到桌前，低头看他。

“这位是——卖豆腐家的？”

他身后两个跟班笑了。

一个道：“宇轩兄记性好。就是那个豆腐坊出来的，第九名。”

另一个接话：“寒门也不容易，坐暖和点，怕是没见过炭盆。”

赵怀安脸一下红了。

他手指收回，慢慢合上书。

“抱歉，我不知道这里有人坐。”

他站起来，想让开。

椅子刚动。

门口传来一声。

“坐下。”

赵怀安动作停住。

王立端着一碗茶走进来。

茶水晃了晃，叶梗漂在上面。

他看了一眼那碗茶，确认自己没冤枉书院。

确实像煮草席。

赵怀安低声：“立哥……”

王立没看他。

“我说，坐下。”

赵怀安抿了抿唇，又慢慢坐回去。

林宇轩转头看王立。

“你谁啊？”

王立走过去，在赵怀安旁边坐下。

“他朋友。”

林宇轩上下打量他。

“哦，新来的那个。”

跟班立刻道：“就是破格录进来的王立。礼部尚书家的庶子。”

另一个笑道：“听说入学压线，靠山长点头。”

林宇轩嘴角一勾。

“原来是最后一名。”

王立端起茶碗，吹了吹。

喝不下。

他放下。

“最后一名，这个说法不严谨。”

林宇轩笑意更浓：“怎么，不认？”

“认。”王立道，“但要补充时效。”

林宇轩皱眉：“什么？”

“入学时最后一名。”王立看着他，“现在第十九。”

茶室里有人低头笑了一声。

林宇轩脸色冷了些。

王立问：“林兄在书院几年？”

林宇轩道：“三年。”

“辛苦。”王立点头，“三年磨一剑。”

方书然站在门口，忽然觉得不妙。

王兄这语气，不是夸人。

果然。

王立接着问：“上次旬考第几？”

林宇轩没答。

他身后跟班脸色变了变。

王立道：“我猜猜。前三？”

没人说话。

“前十？”

还是没人说话。

“前二十？”

林宇轩额角动了一下。

茶室里一个新生小声道：“三十二。”

声音不大。

但屋里都听见了。

王立看向林宇轩。

“哦。”

他这个“哦”很轻。

“我来一月，第十九。林兄来三年，第三十二。”

王立把茶碗推开。

“所以，这位置按资历算，赵兄先来。”

“按成绩算，我也想不出你凭什么让他让。”

茶室里彻底静了。

赵怀安手按着书页，头低着。

但这一次，他没站起来。

林宇轩脸色青了。