第二十四天。

城隍庙内殿的客房比我那个院子小一半，但安全。墙上嵌着六枚监控玉，青光一闪一闪的，跟呼吸似的。门口有一道结界——凡人看不见，阴差没有通行令进不来。

牛头蹲在结界外面。

对，他没进客房。他蹲在内殿的走廊里，背对着我的门，面前摆着一碗白汤——昨晚剩的，他热了热。不喝，就摆着。

牛哥，你怎么不进——

他摇了摇头。

结界挡不住他。他是阴帅。但他选择蹲在外面——像一尊守门的兽。

里面小。他说了今天的第四五个字。

我想了想——也是。内殿客房一进门就撞床，他那个体型得侧着身子才能进去。

蹲这儿好。他又说了两个字。

行吧。

我回到客房，坐在床上。书签在角落整理本子，陈三亩抱着吊兰坐在窗边——他把花盆放在阳光最好的位置，像在伺候一个婴儿。

师父，城隍庙的灶房有盐。书签抬头说，陈叔跟张判官说过了。

……你们已经把盐当头等大事了？

盐是底线。陈三亩头也不抬。

这话你昨天说过了。

重要的事得说两遍。

我躺回床上，盯着天花板。天花板上画着祥云纹，金漆也有点剥落——城隍庙的预算大概也不宽裕。

腰牌闪了一下。

建议宿主：休息。今日无异常灵压。

你什么时候变贴心了？

系统升级。新增守护关怀模块。基于当前环境安全等级自动调节提醒频次。

那你不弹宿主口臭

该模块已归档。需要时可重新调用。

……你到底是升级了还是把旧功能藏起来了？

系统优化不等同于功能删除。旧功能仍存在，仅默认关闭。

能永久关闭吗？

不能。这是核心功能。

你——

建议宿主：休息。

我把腰牌翻了个面，扣在床头。

……

上午。城隍庙正殿。

张二叔让我来认路——万一出事得知道往哪跑。城隍庙的格局比我那院子复杂十倍：正殿、偏殿、内殿、后殿、档案室、文书科、阴阳眼科室、还有一条直通后街的暗道。暗道的入口在灶房后面，出口在隔壁巷子的公共厕所——

为什么在厕所？

隐蔽。张二叔推了推眼镜，鬼不走厕所。嫌脏。

你不是鬼？

我是判官。判官不走。判官嫌。

……有什么区别？

区别在于我嫌完了还是不走。鬼嫌完了直接绕道。

我决定不再追问这个问题。

认完路，我跟着她走进文书科。

文书科不大，六张桌子、三排架子、一面墙的柜子。柜子里全是档案——黄皮的、红皮的、蓝皮的，按年份码得整整齐齐。

三十年前的驳回记录。张二叔从柜子里抽出一个蓝皮文件夹，放在桌上，陈三亩的三次上报。驳回人：周执事。驳回理由：查无实据。

我翻开——三次上报，三次驳回。第一次是三十年前的四月，第二次是五月，第三次是六月。间隔不到两个月。

他两个月内上报了三次。

三次全驳。张二叔说，驳回速度很快——平均三天。城隍庙的正常驳回流程是十五天。他走的是加急。

加急驳回？

不让人多想。她说，上报→驳回→上报→驳回→上报→驳回。三个月打完，然后十五年无人上报。

我看着那三次驳回的签字。周执事。字迹工整，每一笔都很稳——但第三次驳回的签字，最后那个字的尾巴往上挑了一下，像在犹豫。

他第三次驳回的时候犹豫了。

你也看出来了。张二叔推了推眼镜，周执事是个字写得规矩的人。三十年档案里没有一个字超出格子。唯独这一个——尾巴上挑。他不想驳。但他驳了。

谁让他驳的？

不知道。但他退休之后搬去了城北——城北是冯执事的地盘。一个城隍庙的退休执事，不在城隍庙辖区养老，搬去地藏殿的地盘——要么自己想去，要么有人让他去。

马面说是。

马面的消息比我灵。她合上文件夹，但他分析不如我。周执事不是被看管——是被保护。

保护？

他活着的时候是活证据。他死了才是灭口。她看着我，灭口说明他们急了。有人查到周执事——他们不得不动手。

谁查到了？

张二叔说。

我看着她。

我三天前调了周执事的退休档案。她说，调档记录在城隍庙系统里。冯执事如果能看到城隍庙的调档记录——

他就知道有人在查周执事。

对。所以周执事不是因为你被灭口的。是因为我。

她推了推眼镜。脸上没有表情。耳朵尖红了一点。

张二叔——

别叫那个名字。

张判官——

别安慰我。她打断我，我调档的时候就知道有风险。做好了准备。

她转身走出文书科，脚步比平时快了半拍。

我看着她的背影——手里攥着那个蓝皮文件夹，指关节发白。

……

下午。出事了。

我正在内殿练慑——对着书签，勾式，7.8秒。刚摄完第五次，腰牌突然弹红字：

警告：城隍庙正门外探测到异常灵压。数量：7。等级：执事级×3，阴差级×4。无通行令。正在突破正门结界。

我站起来。

书签也站起来了——她灵根敏感，大概也感觉到了什么。

师父——

别动。待在这里。

我冲出内殿。

正殿的方向传来一声闷响——像有人拿锤子砸了一下门。结界震了一下，青色的光纹亮了又暗。

张二叔从文书科冲出来，手里攥着笔——不是毛笔，是一支钢笔，笔尖闪着冷光。

地藏殿的。我看了腰牌一眼，七个。三个执事级，四个阴差级。无通行令。

她的表情变了。不是恐惧——是怒。极少见的那种。钢笔尖在空气里划了一下，留下一道看不见的痕迹。

他们敢闯城隍庙？

又一声闷响。结界裂了一条缝，青光从缝里漏出来。

牛头从走廊里站起来了。

他蹲了一上午，这会儿站起来，像一座山从地上拔起来。瓜皮帽底下鼓出两个小包——角在往外冒。

牛哥——

他没看我。他看着正殿的方向。

那两个小包慢慢收了回去。

他往前走。不是急走，不是跑，是一步一步地走。每一步踩得地砖嗡一声，像小鼓点。

咚。咚。咚。

正殿门口。

七个人站在台阶下面。

打头的是个穿深灰长袍的——我见过他。饲育科门口的那个执事，昨天给我开的门。他旁边站着两个同样穿深灰长袍的，脸都绷着，下巴抬得老高。后面四个穿黑甲的阴差，手里提着锁链——铁链，上面刻着地藏殿的印。

锁链是绑人用的。

换魂流程。绑到地藏殿。走流程。放谛听。

他们不是来谈判的。

日游神温良。领头的执事开口了，声音冷得像铁片刮冰，地藏殿传唤。请随我们走一趟。

传唤？张二叔的钢笔横在身前，地藏殿传唤城隍庙在编人员，需要十殿批文。你的批文呢？

地藏殿直属机构传唤，不需十殿批文。

地藏殿直属机构的传唤权限仅限地藏殿在编人员。张二叔的声音比他还冷，温良是巡察系统编制，隶属城隍庙。你无权传唤。

执事的嘴角往上翘了一下——不是笑，是轻蔑。

张判官。他说，这是地藏殿的决定。你一个判官——

我是一个判官。张二叔打断他，城隍庙编制内的判官。你在城隍庙的地盘上，用一份不合规的传唤令，要带走城隍庙的人。我再说一遍——你的批文呢？

执事没接话。他侧了一下头。

后面四个黑甲阴差往前走了一步。锁链哗啦响了一声。

牛头还在走。

他从正殿里走出来的时候，台阶下面的七个人全抬头看他——不是仰视，是被迫抬头。他站在台阶上，比所有人高两个头，宽三个身位。

他没说话。

执事看了他一眼，然后看向张二叔。

牛头帅。他的语气客气了半度，这是地藏殿的内部事务。请您——

站这儿的不是牛头帅。马面的声音从侧门传出来，是温哥的保镖。

马面从侧门走进来，手里端着一碗面——他居然在吃面。在这个时候吃面。

马面帅——

面快坨了。马面嗦了一口面，你们快点说，说完我好接着吃。

执事的脸青了。

地藏殿——

地藏殿地藏殿，马面嗦着面，你们地藏殿的人出门都不带脑子的吗？闯城隍庙、无通行令、用锁链绑阴帅——你们冯执事教你们这么干活的？

这是地藏殿的决定！

决定？马面把碗放下了，擦了擦嘴，你们冯执事一个人签了三十年饲料审批单，都没让十殿知道。现在要绑日游神走，也不带批文。你们地藏殿是开了个想绑谁绑谁的VIP套餐？

四个黑甲阴差往前又走了一步。锁链哗啦响。

马面笑了。

他的笑跟老七不一样——老七的笑是砂纸磨铁皮，马面的笑是隔壁大哥看完热闹以后的那种。笑完之后他站起来，把面碗放在台阶上。

他说，既然你们非要动手——

他走到台阶最上面一级，面对那七个地藏殿的人。

然后他做了一件我没预料到的事——

他蹲下来，从台阶缝里抄起一把灰。

就是台阶缝里积的那种灰。普通得不能再普通。

他把灰往手里搓了两下，搓成一个小团，然后——

往最前面那个执事的脸上扬了过去。

灰尘炸开，执事本能地闭眼抬手挡——

马面已经到了他面前。

他的腿是真的长。一步跨下三级台阶，第二步直接踩到执事的膝盖窝里——不是踢，是踩。像踩一个台阶。他的体重全压上去了，执事的膝盖一弯，整个人矮了半截。

然后马面的手肘砸下来——不是劈，是砸。像砸核桃。手肘从上往下，正中执事的肩窝。

咔嚓一声。

不是骨头断——是肩甲裂了。执事穿的那件深灰长袍底下有护甲，护甲被砸出一条缝。

执事闷哼一声，单膝跪地。

其他六个反应过来了。两个执事级从左右包抄，四个黑甲阴差举着锁链围上来。

马面退了半步，背靠台阶扶手——嘴角还带着笑。

来来来，他说，一个一个来还是一起上？一起上的话我面碗还没吃完——

左边那个执事先动手。他手里多了一根黑棍——地藏殿制式法器，阴差叫照魂棒，专打灵根的。

一棍劈下来，马面侧身闪过——然后他抬脚，一脚踹在执事的小腿上。

不是踢。是是踹。踹完还碾了一下。

执事龇牙咧嘴往后退，马面不追——他转身迎右边那个。右边的执事举起照魂棒横扫，马面矮身一缩，棒子从他头顶扫过，削掉三根头发。

我头发！马面摸了一下头顶，我每天早上花半个时辰打理的！

他急了。

他一把抓住照魂棒的棒身，往后拽——执事不撒手，两人拔河拔了两秒。然后马面突然松手，执事往后一个趔趄——

马面冲上去，一头撞在他胸口。

头槌。

实打实的头槌。

不是什么法术，不是什么招式，就是一个长脸鬼差拿脑袋撞你胸口。跟街头打架一模一样。

执事被撞退三步，胸口护甲凹陷了一块。他咳了一声，嘴角有血丝。

你——

我什么？马面揉了揉额头，地藏殿教的打架是花架子吧？照魂棒——了不起啊——我拿头撞你你挡得住吗？

他转向那四个黑甲阴差。

你们四个——想清楚。锁链是绑魂魄的，绑不住活人。你们要绑温哥，得先打倒我。打倒我——他拍拍自己的长脸，你们够得着吗？

四个黑甲阴差犹豫了。他们受过训练，但训练里没有对面这个长脸鬼差拿头撞人这一课。

领头的执事从地上站起来，左肩歪着，肩甲裂缝里渗出青光。他看着马面，又看了一眼牛头。

牛头一直站在台阶上。

从头到尾，他没动。

牛头帅。执事的声音比刚才低了一个调，这是地藏殿的事，跟您没有关系。您站在这儿——也不方便。

他顿了一下，大概是觉得语气太硬了，又补了一句：

这件事，还请牛帅给个面子。行个方便。

牛头没说话。

他站在台阶上，还是那个姿势——双手垂在身侧，眼睛半睁半闭，像一尊蹲了五百年的石像。

但他的右手——

动了。

不是抬手，不是攥拳。只是手指微微弯了一下。五根手指，像在空气里抓了什么东西——然后松开了。

马面看见了。

他端着面碗，面到嘴边没吃，眼睛瞟了牛头的右手一眼，然后慢悠悠地把面放回台阶上。

不吃了。

我后来问他为什么，他说：牛哥右手弯了一下，上一次他弯右手是七年前，蛟龙那次。他弯完右手之后——算了，你马上就知道了。

牛头的瓜皮帽底下，那两个小包开始鼓了。

不是一下冒出来——是一点一点，像两颗种子在头顶慢慢发芽。先是帽顶微微动了动，然后布面被顶起两个弧形，弧形越来越大——

角。