“我去了。”

刘大沉默了一会儿。他走到陈默面前，个子比陈默高出一个头。他压低嗓门，声音沉得发紧。

“你看到木牌了？”

陈默点头。

“几号？”

“七号。”

刘大的嘴角抽了一下。他回头看了一眼院子里其他几个人，那几个人都低着头避开了他的目光。刘大转回头盯着陈默的眼睛。

“你知道那是什么？”

“不知道。但你知道。”

刘大沉默了。他转身往院子角落走，陈默跟上去。走到角落那棵歪脖子树底下，刘大蹲下来从树根底下的土里摸出一个油纸包。他打开纸包，里面是一截发黑的骨头，手指粗细，断口整齐。

“人骨头。”刘大说，“去年死的那个七号，剩的。”

陈默看着那截骨头没说话。刘大把骨头翻了个面，指着断口处的一道痕迹。“看见没？刀切的。整整齐齐。”

“谁切的？”

刘大没回答。他把骨头重新包好塞回树根底下。“杂役处三年死七个，每一个都是编号弟子。每一个死了之后后山就会多一块木牌。木牌上刻编号，底下埋东西。什么东西不重要，重要的是那块木牌。”刘大的声音很平，“那木牌是镇魂的。没那块木牌，死了的人会回来。”

“回来？”

“回来找替他的人。”刘大把土拍实站起来，“你编号七。后山那块七号木牌是给死人留的。只要你活着，那块木牌就插着。等你死了，木牌底下就会有人替你埋东西。”

他顿了顿。“你去了后山，拔了那块木牌。那东西就算认了你。从今天起，你身上就背着七号的命。”

陈默看着刘大，拇指在虎口上碾了一圈。

“你怎么知道这些？”

刘大没有回答。他转身走回院子里拿起铁锹继续换柄，锤子敲在锹箍上叮叮当当响。陈默站在歪脖子树底下把那个人骨头的油纸包重新埋回树根底下，拍了拍手上的土往通铺走。

走了几步他脑袋里一动。

一行字浮上来。

“今夜子时，通铺外，有人来寻。”

陈默走进通铺在自己的铺位上坐下来。他从怀里摸出那块陶片在掌心翻了个面。陶片背面的“青”字很小，刻得歪歪扭扭。他盯着那个字看了一会儿。跟银簪上那朵梅花的最后一笔很像。但像归像，天底下的笔画弯钩都差不多，光凭一个弯钩说不了什么。

他把陶片贴身藏好闭上眼。外面天色还亮着，通铺里光线暗，其他人都还没回来。他躺在草席上，把今天看到的东西在脑子里过了一遍。木牌，陶片，人骨头。刘大说的那些话，信一半留一半。这人知道的东西比他说的多，但问不出来。

今夜子时，通铺外，有人来寻。

他等着。