“周铁的事你想怎么办？”沈青问。

陈默靠在墙上，拇指在虎口上碾了一圈。

“不怎么办。”他说，“他做他的，我做我的。”

沈青看了他一眼，点了点头，重新把下巴搁回膝盖上，眼睛慢慢合上了。

陈默没有睡。他靠在墙上看夜色从浓变淡。东方裂开第一道白线的时候，脑袋里浮出一行字。

“今日，观人，勿动。”

六个字。陈默把这三个短句翻来覆去嚼了几遍。观人，看谁？勿动，什么别动？

他还没想明白，方脸少年的声音就从石屋前面传了过来。

“辰时。集合。”

十个人在空地上站成两排。晨雾从崖底往上漫，把远处的山和近处的树都蒙了一层灰白。方脸少年站在石屋前面，腰间的木剑换了一柄铁剑。他身后跟着那两个浅色劲装的少年，一个捧着木匣，一个拿着羊皮纸。

柳执事站在石屋门口，还是那身青色劲装。孙管事今天没端茶碗，空着手靠在门框上，目光在人群里扫了一圈，停在陈默脸上停了半息，又移开了。

方脸少年从怀里摸出一张纸展开。

“第二轮，考三样，记性、眼力、手稳。”他把纸翻过来，上面画着三组图样，“第一样，记性。看一遍记住。错了的淘汰。第二样，眼力。从一堆石头里挑出铁线石。挑错一块淘汰。第三样，手稳。用针穿线，一炷香内穿过去。手抖的淘汰。”

他话音刚落，赵小柱的圆脸就白了。

“穿针？”赵小柱的声音带着哭腔，“我从小到大就没穿过针！我娘说我手跟脚一样笨！”

陈默拍了拍他肩膀。

“你杀过猪没有？”陈默问。

“杀过啊，我爹杀猪我帮着按腿。”

“你按猪腿的时候，猪挣扎不挣扎？”

“挣扎啊，劲大得很。有一回那猪一脚蹬在我胸口，我三天没缓过来。”

“那你手稳不稳？”

赵小柱愣了一下，低头看了看自己的手。手指粗短，掌心全是厚茧。他攥了攥拳头又松开。

“我按得住猪。”他说，声音忽然不那么抖了。

方脸少年把三组图样挂在树上让所有人看了一刻钟，然后收了。第二样，木匣打开，一堆混在一起的石头。陈默蹲下来挑，记得铁线石的手感，沉，表面有铁锈色细纹。他挑了五块。青灰布衫挑了七块，瘦高个挑了六块。

第三样穿针。方脸少年给每人发了一根针一条线，矮桌上插了一炷香。赵小柱蹲在桌前，两只粗短的手指捏着针对着线头看了半天，鼻尖冒汗。但他没有抖。他慢慢把线头往针眼里送，送了三次，第四次进去了。他站起来的时候腿都软了，圆脸上全是汗，但咧着嘴笑。

轮到陈默。他坐下来捏起针和线。一次，穿过去了。他把针搁在桌上站起来。

沈青过了。周铁过了。青灰布衫过了。瘦高个过了。

十个人，过了八个。淘汰的两个，一个是挑铁线石多挑了一块，另一个是穿针的时候线头总是分叉，一炷香烧完了都没穿过去。

方脸少年把淘汰的两个人带到石阶口。那两个人一个蹲在地上抱着头，一个站着不说话。方脸少年没有催，站在旁边等着。过了一会儿抱头的那个站起来了，低着头往石阶下走。另一个跟着走了。

陈默站在空地上看着他们消失的方向。下山的路很长，但他们至少还有路可走。

方脸少年走回来，扫了一圈剩下的八个人。

“第二轮结束。八留八。”他的语气没什么波动，“明天辰时，第三轮。规则明天宣布。今晚，休整。”

陈默站在人群里，拇指在虎口上慢慢碾。他看了一眼周铁，站在最后面，左手揣在怀里。但陈默注意到他换了个站位，站在了矮个子的左后方，离石屋墙根更近了。

他又看了一眼沈青，缩在崖边的老位置，瘦小的身影在晨光里看着比昨天更单薄，但他没再发抖。

陈默收回目光。脑袋里那道“今日观人勿动”的卦辞已经过去了。

但他记住了两件事。周铁左后方那个新站位，以及瘦高个今天穿针的时候，右手食指和中指的指腹上有一道新的划痕。

他靠在石屋墙根坐下来。赵小柱凑过来还在念叨“我居然过了穿针我居然过了”，圆脸上一片红光。王虎蹲在旁边啃干饼，嘴里含含糊糊地说着什么。

陈默闭上眼，把今天看到的一切在脑子里过了一遍。

明天的第三轮，只留一半。八个人，留四个。

他把手掌摊开又合上。拇指在虎口上碾了一圈。

赵小柱还在念叨。陈默没理他，翻了个身，把脸埋进胳膊弯里，打起了呼噜。