青竹送信去了，屋子里只剩下沈砚舟一个人。他在书案前坐了很久，手指搁在桌面上，一下一下地叩着，叩击声沉闷而短促，像一个人在黑暗中摸索着墙壁往前走，每走一步都要敲一下，确认前面不是悬崖。

他在算时间。距离四月十五，还有一个多月。幽云布防图，四月十五前送至燕京。这是密信上的内容，也是曹家与金人之间的最后期限。曹家必须在这个日子之前，把幽云十六州的布防图弄到手，送到金人手上。否则，金人那边没法交代。

那么，曹家会怎么做？幽云布防图不是普通的东西，它是大梁在北方的最高军事机密，存放在枢密院的机密库房里，由枢密使亲自掌管。曹铎就是枢密使，他不需要“偷”——他自己就是看门的人。他可以直接从库房里把布防图取出来，抄录一份，让人送去燕京。神不知，鬼不觉。

可他没有这么做。不是因为他做不到，而是因为他需要一个“替罪羊”。如果幽云布防图泄露了，朝廷一定会追查。追查到最后，会发现布防图是从枢密院流出去的。曹铎是枢密使，他脱不了干系。所以他需要一个替罪羊，一个能让所有人相信是“他”偷了布防图的人。这个人，就是沈端礼。

沈砚舟的手指停住了。

他终于想通了。前世，沈端礼被诬陷的罪名是“通敌卖国”，证据是那封藏在画轴里的密信。可那封密信上没有提到布防图的事。它只是一封“通敌”的信，不是“泄露军事机密”的信。如果曹家只是想诬陷沈端礼通敌，不需要布防图。他们只需要那封密信就够了。

可曹家要的不是沈端礼的人头，他们要的是沈端礼的“名声”——一个通敌卖国的宰相，是最完美的替罪羊。等布防图泄露了，朝廷追查下来，曹铎可以说：“布防图是沈端礼偷的，他和金人有往来，你们去查沈家，一定能查到证据。”然后官兵去沈家一搜，果然搜出了密信，搜出了金人送的礼物，搜出了“通敌”的种种证据。沈端礼百口莫辩，曹铎全身而退。

完美的计划。前世，这个计划成功了。这一世，沈砚舟要让它在成功之前就碎掉。

他站起身，走到窗前，推开窗户。夜色已经完全降临了，院子里没有灯，只有从窗户纸透出来的橘黄色光线，在青石地面上铺开一小片温暖的光斑。老杏树的枝干在黑暗中只剩下一个模糊的轮廓，像一具干枯的骨架，伸向天空，抓不住任何东西。

他深深地吸了一口气，将夜风吸进肺里，凉丝丝的，带着雨后泥土的清香。然后他转身，走回书案前，铺开一张纸，研墨，提笔，开始写一份新的计划。

不是给自己的计划，而是给父亲的。他要写一份“弹劾曹铎的奏折”。不是现在就要递上去，而是先写好，藏在手里，等时机成熟了再递。这份奏折要列举曹铎的十大罪状——结党营私、卖官鬻爵、勾结金人、陷害忠良、欺君罔上、祸国殃民。每一条罪状都要有证据，每一条证据都要有来源，每一个来源都要经得起查证。

他不能把前世知道的事情写进去，因为那些事“还没有发生”。他只能写前世已经发生过、这一世正在发生的事。曹铎卖官鬻爵的证据，刑部的卷宗里有；曹铎结党营私的证据，吏部的考核记录里有；曹铎勾结金人的证据，他手里那封密信就是铁证。这些证据散落在各处，像一颗一颗散落的珠子。他要做的，是把它们一颗一颗地捡起来，穿成一条链子，一条谁也挣不脱的链子。

沈砚舟提起笔，在纸上写下了第一行字：“曹铎之罪，其一，卖官鬻爵。”

然后他停了一下，想了想证据。前世他在刑部的时候，查过一个案子——一个叫郑望之的御史，花了五千两银子，从曹家买了一个知州的职位。这件事，刑部的卷宗里有记载，可那份卷宗被韩昉压下来了，没有上报。沈砚舟需要找到那份卷宗，把它从韩昉的柜子里翻出来。

他在“卖官鬻爵”后面加了一行小字：“查郑望之案卷宗，在韩昉处。”

然后他继续写：“曹铎之罪，其二，结党营私。”

这个不需要查。曹铎的党羽遍布朝堂，谁是谁的人，沈砚舟心里清清楚楚。可“心里清楚”不是证据，他需要白纸黑字的证据——比如曹铎和某个官员之间的书信往来，比如曹铎推荐某个官员任职的奏折，比如某个官员在曹府进出的记录。这些证据，有些在刑部的卷宗里，有些在中书省的档案里，有些在曹府的下人嘴里。