天没亮，野利旺荣就动了。

八百骑从北面压过去，马蹄声闷沉沉的，像远处的雷。旺荣骑在最前面，灰白矮马跑得飞快，他身后的党项骑兵排成三列散阵，弯刀出鞘，骑弓上弦。

他们不是来打仗的。

是来赶羊的。

张怀素的原话：声势要大，动静要响，让拓跋彦超以为你是主力。但不要硬冲——你的人金贵，死一个少一个。

旺荣嘴上答应了，心里不太服气。他带八百骑来不是为了吓唬人的。但他爹临走前说了一句话：张大帅让你干什么，你就干什么。别自作主张。

他爹说话的时候眯着眼，语气很平。

旺荣就不敢犟了。

……

拓跋部的营地在葫芦河北岸，靠着一片矮丘。

天刚蒙蒙亮，营地里还没醒透。牛羊在圈里哞哞叫，几个牧民赶着羊群往河边走，准备饮水。帐篷顶上冒着炊烟，女人在煮奶茶。

斥候是最先发现的。

一个拓跋部的斥候骑马从北面的山梁上跑回来，马跑得太急，蹄子在碎石坡上打滑，差点把人甩下去。他冲进营地，翻身下马，连滚带爬地跑进大帐。

大首领！北面来了骑兵！很多！

帐里走出一个人。

四十来岁，个子不高，但肩膀宽得像一堵墙。脸上横肉堆叠，一双小眼睛藏在肉缝里，看人的时候像在瞄猎物。

他穿着一件旧铁甲，甲片上有好几处修补的痕迹，腰间挂着一把弯刀，刀柄上缠着牛皮绳，磨得发亮。

拓跋彦超。

多少人？

看不清，烟尘很大，至少……至少几百！

拓跋彦超没慌。

他走到营地边上，往北看。

地平线上，一条黑线正在移动。烟尘滚滚，马蹄声隐约传来。

是野利部的旗。旁边一个老骑兵眯着眼辨认。

野利遇乞？拓跋彦超皱眉，那老东西终于敢来了？

不像。旗不对。是旺荣那小子的旗。

拓跋彦超嗤笑一声：毛都没长齐的崽子。

他转身回帐，对身边的人说了一句党项话。

营地里号角响了。

低沉的牛角号，一声接一声，像野兽的嚎叫。帐篷里钻出一个个穿皮甲的骑兵，牵马、上鞍、挂弓、拔刀，动作快得像被鞭子抽过。

拓跋部的反应比旺荣预想的快。

不到半炷香，营地北面就列出了五百多骑。皮甲居多，但前排有两百多副铁甲，在晨光里泛着暗沉的光。

拓跋彦超骑在一匹黑马上，手里提着一杆长矟。他没有冲出去，而是勒住马，眯着眼看着北面越来越近的烟尘。

只有北面？他问。

斥候愣了一下：只……只看到北面。

再探。东面、西面、南面，都给我探。

三个斥候打马分头跑了。

拓跋彦超没有动。

他在等。

……

旺荣的八百骑到了。

他们没有冲营。

八百骑在营地北面两里外展开，排成一条长长的弧线，从东到西铺开，像一张正在收拢的网。马蹄扬起的烟尘遮天蔽日，远远看去，像有几千人。

这是张怀素教他的。

八百骑排散阵，间距拉大，烟尘能顶两千人的效果。拓跋彦超看到烟尘，第一反应是判断人数。你给他看的烟尘越多，他越不敢轻举妄动。

旺荣照做了。

他骑在阵线中央，拔出弯刀，朝天举了一下。

八百骑齐声呐喊。

党项语的战吼，粗犷、嘶哑，像狼嚎。

声音在草原上传出去老远。

拓跋彦超站在营地边上，听着那声战吼，脸色没变。

但他的手，攥紧了矟杆。

……

东面。

张怀素的大队已经到了葫芦河南岸。

河不宽，这个季节水浅，最深处也就到马腹。但河道拐弯处有一片芦苇荡，枯黄的芦苇密密麻麻，人钻进去就看不见了。

张怀素让武卫军在芦苇荡后面列阵。

两千多人蹲在芦苇丛里，不许说话，不许咳嗽，不许生火。铠甲碰撞的声音用布条缠住，马嘴套上了笼头。

周大牛带着他挑出来的三百骑兵，藏在芦苇荡东侧的一条干沟里。马都卧倒了，人趴在沟沿上，只露出半个脑袋。

都头，什么时候动？一个年轻骑兵小声问。

周大牛是个三十来岁的汉子，脸上有麻子，嘴唇厚，说话瓮声瓮气。他蹲在沟里，手里攥着一根草茎，嚼了半天。

大帅让动就动。

要是拓跋人不往这边跑呢？

那就等。

等到什么时候？