倒影渊的边缘，流质消失了。

不是渐变成固态——是直接消失了。像一层水膜被蒸发干净，露出下面的基底。基底是灰色的。一种没有任何色彩倾向的、均匀的、沉闷的灰。

灰色地面上什么都没有。

没有建筑。没有结晶。没有漂泊者。没有任何形态的意念残留。整个空间像是被彻底清空了——不是"被清空"，是"从未有过任何东西"。

艾隅踏入这片区域的第一步，就察觉到了变化。

他的意念变安静了。

不是被压制，不是被吞噬。是安静。像一间回音室突然被抽走了空气——声音不是被消除了，而是失去了传播的介质。

他的意念波动在这片区域中传播的距离变得极短。向外释放一个意念信号，在寂霭中可以传播数个意念单位。在这里，信号走出不到半个意念单位就消散了。

像声音在真空中无法传播。

这里的意念场——是"真空"。

他继续前行。

灰色的地面在他脚下延伸，没有变化，没有起伏，没有任何可以参考的标记物。他无法判断自己在走多远——没有参照物，"远"和"近"变成了无法衡量的概念。

走了不知多久，他看到了他们。

不是一个群体。是散落在地面上的单个存在——彼此之间的距离不等，最近的两个相隔大约五个意念单位，最远的消失在灰色地面的尽头。

他们的形态极其简单。

没有固定的轮廓。像一团灰色的雾，悬浮在地面上方大约一个意念单位的高度。雾的浓度不均匀——中心浓一些，边缘淡一些。有些雾团中有微弱的明暗变化，像是内部有什么东西在缓慢地流转。

他们不动。

至少从艾隅的观察来看，他们没有发生任何位移。他们悬浮在各自的位置上，像一片灰色田野中静止的气泡。

艾隅向他们走去。

他靠近最近的一个雾团。

距离三个意念单位时，他试着释放一个意念信号——一个最简单的询问波动。

信号在空气中传播了不到一个意念单位，就消散了。

他缩短距离。两个意念单位。信号消散得更慢了——但依然在到达雾团之前就衰减到了零。

他继续靠近。一个意念单位。

信号到达了雾团的边缘。然后——被吸收了。

不是被"接收"。是被"吸收"。像水被干海绵吸入——信号进入了雾团，但没有产生任何回响。没有反馈，没有回应，没有任何可以被解读为"信息"的输出。

艾隅站在距离雾团一个意念单位的位置，等待着。

等了很久。

然后他意识到了。

他们不是不回应——是他们的"回应"方式不在他的信号频段上。

他的意念信号是一种"有"——一种向外释放的、主动的、带有明确结构的波动。而他们——

他们的交流方式可能是"无"。

他开始观察雾团内部的结构。

雾团的中心有一个微小的密度差异——不是空洞，是一个比周围稍微"稀薄"的区域。那个区域在缓慢地变化——时大时小，时浓时淡。

变化的节奏是规律的。

扩张，收缩。扩张，收缩。