“砰——”

沉重的麻袋被人单手拎起，重重砸在账房院落的青石板上。麻袋表面渗着暗褐色的血污，落地时激起一阵夹杂着腐朽气味的浮尘。

沈清姝站在挂着三把玄铁重锁的楠木门前，连头都没有回。

段墨尘从院墙的阴影里走出来，黑金色的长刀尚未归鞘，刀尖顺着石板划出刺耳的锐鸣。“寅时两刻，在南城门截下的。藏在出城的夜粪车夹层里，身上带着通关路引和三十两碎金子。”

麻袋剧烈地蠕动了几下。

一只布满老茧的手从袋口挣扎着探出，紧接着，永宁侯府那位掌管大房中馈十年的老账房，狼狈地爬了出来。他原本花白的头发沾满了秽物，身上的绸缎长衫也被石板磨破，但那双陷在眼窝里的浑浊眼珠，却依然透着股常年扒算盘的精明与阴狠。

“大小姐……”老账房咳出一口带血的唾沫，扶着地勉强跪直了身子，目光越过段墨尘，直直盯着沈清姝的背影，“您手段确实了得。连大夫人都栽了。可这账房的门，您进不去。”

他指着那三把被锡汁浇死的玄铁大锁，嘴角扯出一抹带着血丝的冷笑，“这是天机阁出品的‘子母咬骨锁’。里面的机括连着火绒，强行破拆，满屋子的底账瞬间就会烧成灰。除了老奴脑子里的解法，天王老子来了也是白搭。”

沈清姝终于转过身。她看着地上的老账房，像在看一块没有生命的石头。

老账房被这眼神看得心里发毛，但他死死咬住牙关，强撑着抛出筹码：“大小姐，您刚接手侯府，想要捏住各房的命脉，离不开这些底账。大夫人贪墨的那些银子，不过是九牛一毛。这背后的水，淹得死侯府，更淹得死你！给我一条活路，再给我五千两飞票，我把解法给你。我背后的主子，是你绝对惹不起……”

“卸下巴。”

清冷的嗓音打断了老账房的喋喋不休。没有起伏，没有权衡。

老账房瞳孔一缩，后槽牙本能地用力，想要咬碎藏在牙缝里的毒囊。

段墨尘的动作比他更快。

黑色的皮靴带着风声残影，精准地踢在老账房的侧脸上。

“咔嚓。”

令人牙酸的骨裂声响起。老账房的下巴瞬间以一种诡异的角度脱臼，半颗带血的毒牙连同碎肉一起喷在青石板上。他痛苦地捂住脸，嗓子里发出破风箱般嘶哑的哀嚎。

段墨尘没有停顿，反手抽出三根用于修缮院墙的长铁钉。他一把抓起老账房右手，将其狠狠按在旁边的一张粗木长凳上。

“噗！”

刀柄作锤，第一根铁钉毫无阻滞地凿穿了老账房的食指指骨，生生钉入木板三寸。

老账房浑身触电般弹起，又被死死压住。惨叫声被脱臼的下巴堵在喉咙里，变成了一串模糊的咕噜声。冷汗瞬间浸透了他的衣服，他的双眼暴突，死死盯着那个站在两步外、连眼皮都没眨一下的少女。

“继续。”沈清姝看着那顺着长凳滴落的鲜血，语气平静得像在吩咐下人添茶。

第二根铁钉抵住了中指的指甲盖。

老账房终于崩溃了。他以为这位新主子会像其他当权者一样，为了利益妥协谈判。但他错了，眼前的女人根本不在乎活口，她只用最纯粹的物理痛觉来粉碎一切语言伪装。

他疯狂地用完好的左手拍打着地面，发出沉闷的“砰砰”声，拼命点头。

段墨尘停下动作，刀尖在老账房的手腕穴位上一磕，随即将他脱臼的下巴咔哒一声推回原位。

“左……左起第一把，反转两圈按到底……”老账房痛得浑身痉挛，眼泪混着鼻涕砸在地上，声音颤抖得不成样子，“中间那把……要用磁石吸出里面的铜珠，右边的……直接用蛮力砸开……”

段墨尘按照他的指示，从地上捡起一块碎砖，砸向右侧的锁头。

“咔哒——”

三把沉重的玄铁锁应声落地。

沈清姝推开那扇沉重的楠木门。

一股混杂着陈年霉味、纸张腐气和隐隐樟脑味的阴风扑面而来。

光线顺着门缝切割开昏暗的室内。靠墙立着七八个顶到房梁的巨大书架，上面密密麻麻堆满了账册。地上还散落着几个空掉的红木箱子，显然是昨夜被匆忙转移过物资。

就在踏入这间屋子的瞬间，沈清姝的脚步猛地一顿。

那股发霉纸张的气味钻入鼻腔，仿佛一把生锈的凿子，狠狠撬开了她脑海深处的某个禁区。

八岁那年，边关的冷雨。

母亲苏明熙躺在军帐的简易木板床上，脸色白得像纸，连呼吸都带着血腥味。案几上，堆满了和眼前一模一样的发霉账册。那是苏家军被无故克扣的军饷底账。那些本该用来买粮草和冬衣的银子，就像凭空蒸发了一样，只留下一堆看似无懈可击的死账。

那是皇权绞杀武将的第一步。

沈清姝垂在身侧的手指猛地向内收紧，指甲深深掐进掌心，利用刺痛强行压下胃部那阵不受控制的痉挛。

同样的阴影，同样的手段。

她深吸一口气，将那股寒意强行咽下，走向屋子中央那张巨大的算案。

“点灯。”她吩咐道。

段墨尘点亮了屋内的八盏防风油灯，将屋内照得通明。随后，他像一尊雕塑般守在门口，挡住了所有可能窥探的视线。

沈清姝脱下碍事的宽大外衣，只留下一身利落的青色短打。她随手从书架上抽出最近三年的总账，又将十几本分账摊开在宽大的桌面上。