三日后，寅时。

御书房里的那盏灯，一夜没熄。

他坐回案后，面前摊着一张宫城图。图上，北门到太和殿的路线，被他用朱砂画了三道圈，每道圈旁都注着一个人名。

朱砂是半夜亲手研的，笔是御用狼毫。他画得很慢，每一笔都落得稳，像在画一幅早就想好的画。

画完了，他放下笔，把图端详了许久。

朱砂三道圈，不是随手画的。每一道圈，都是一道关。北门是第一道关，朱雀大街是第二道，太和殿是最后一道。

这三道关，环环相扣。一关失守，还有下一关。

他等的，就是他们踏进这三道关的那一刻。

卫铮，谢知微，钱无庸。

天亮之前，他要把这三道圈，填满。

御书房里没有炉子，清晨的寒气从门缝钻进来，在案上凝成一层薄薄的白。临渊呵了呵手，指尖还是凉的，可心里那盘棋，已经热了。

他想起了穿越来的那天，也坐在这张案后。那天他什么都不懂，只知道满殿的人没几个是真心跪他的。如今，他有了兵、谋士、账房，还有一枚盘了二十年的黑子留在案头棋盘上。

昨夜，卢贲的信使又来过一趟。信上只有一句话：太尉府今夜有客，客从南苑来。

临渊拿起那封信，看了两遍，才把它压在宫城图下，指尖在上面停了一停。卢贲在江南待了这些时日，网，已经撒下去了。

信上的字很轻，是卢贲惯用的笔迹。可临渊认得出来，那笔迹落笔的力道，比平时重了几分。重出来的那几分，是刀口舔血的人才有的东西。

他放下信纸，把信折好，收进镇纸下。

「陛下。」门外传来禀报，「卫统领、谢大人、钱尚书，都到了。」

「宣。」

三人的名字，是昨夜就定下的。昨夜他对着那张宫城图坐了一宿，把每一个人该站的位置，都想过一遍。

三个人，前后脚走进来。

卫铮甲胄未卸，进门先抱拳，站得笔直。谢知微一袭青袍，袖口依然掩得严实，进来先打量了一眼案上的宫城图。钱无庸抱着那把紫檀算盘，圆脸上笑呵呵的，看不出半分紧张，落座时顺手拢了拢袍子下摆。

三个人，三种姿态，三种心思。

他的目光，从三人脸上一一扫过。

卫铮是剑，谢知微是秤，钱无庸是账。剑替他开路，秤替他掂量，账替他兜底。

这三样东西凑在一起，就是一座朝堂。

「都坐。」临渊道，「今日有一件大事，要交给大家。」

他说这话时，语气很平，像在说一件寻常的家常事。

三人各自落座，目光都落在临渊身上。

临渊先取出那封卢贲的信，在手里扬了扬，又收回去。

「昨夜的信。」他说，「南苑来客，进了太尉府。」

临渊没有立刻开口。他先看了一眼窗外，天边那一线白，正在慢慢变亮。

「你们可能已经猜到了。」他说，「三天后，会有人从北门进来。朕要做的，是让他们进来得干干净净，走得也干干净净。」

他的推演，早把这条路走过无数遍。每一个时辰，每一道门，每一队人，都在那幅画面里，严丝合缝。

现在，他要把那幅画面，变成现实。

临渊把宫城图推到案前。

「三日后寅时，北门会进一队人。」他说，「他们以为自己是来废朕的。」

「陛下是怎么知道的？」钱无庸问，指尖在算盘上划了一下。

「朕知道，就够了。」临渊道。他站起身，指尖点住图上第一道朱砂圈，目光扫过三人，「现在，说说你们各自该做的事。」

他先看向卫铮。

「卫铮，你带禁军守北门。寅时换防，你的人要让他们进来，又不能让他们察觉。进了北门就关。」

「是。」卫铮没有多问。他做了十几年兵，知道什么时候该问，什么时候该听。

「城门一关，你就切了他们的退路。」临渊道，「剩下来的，就是瓮中捉鳖。」

卫铮拱手应诺：「臣领命。」

他没有多说一个字，转身就走。走到门口，又停下，回头看了临渊一眼。

「陛下，今夜北门，臣在，门就在。」

说完不等临渊答话，大步走了出去。

临渊看着他的背影消失在门外。他知道，这句话不是漂亮话。卫铮这个人，说出的话，就是用命去垫也会做到。

北门交给这样的人，他放心。

临渊又看向谢知微。