考工室的门开了，一上午，又关上了。

门里四个钟头，门外站了半车间的老爷们儿。考级的日子，谁也没心思干活，都贴着门缝往里张望——可门关着，只看得到屋里那道稳当当的身影，一下一下，锉得和平时一模一样。

中午时分，考核组长贺振山——全厂仅有的几位八级工之一——捏着何雨柱那件六方体加攻丝的组合件，反反复复量了七遍，量具换了两套，最后把手往桌上一拍：

三级？这个件，说是三级件，我贺振山把两个字倒着写！

两小时四十分交件，公差全卡在正负二丝，攻丝一次过，不乱扣，不歪斜。几个监考老师傅传着看，一个个眉毛越挑越高，到末了谁也不说话——说话的都是外人。

消息当天就传遍了车间。有人想起易中海那句何雨柱要能过三级，我把老虎钳吃下去，专程跑去翻砂料堆那儿找他。

易中海正在料堆边，跟几个学徒比划着看一块铁料。见人来了，他先是一愣，等听明白了来意，那张老脸登时不是颜色。

可他不是一般的圆滑。他把搪瓷缸子一端，眼皮一撩：我说的是六级件。六级他考得出来吗？你们传话的人，一个字一个准儿都没有。

您这改口比翻砂还快。众人哄笑而散。

你们笑什么！易中海在后头追了一句，我说的是六级！他连五级都悬！可人早散了，谁也没回头听他这句补丁。他端着缸子站在原地，喉咙里那句老虎钳三个字，再也说不出口——这辈子头一回，他自认滴水不漏的话，叫一个学徒的锉刀堵了回来。

就在当天下午，一辆锃亮的雪佛兰停在四合院门口，下来一位穿呢子大衣的老者——鸿宾楼的老经理曹永泰，李大彭的同期师兄弟，京城餐饮界跺跺脚地皮颤三颤的人物。

车门一开，先下来的是两箱东西。跟车的伙计一趟趟往院里搬，从人跟前过，那股子金贵劲儿，把街坊的眼睛都勾直了。曹永泰自己拎着个锦缎包，稳稳当当进了何家的门。

帖子、礼盒、聘书，一样一样摆上何家的八仙桌。

柱师傅，我老曹今天是三顾茅庐的头一顾。曹永泰开门见山，月俸两百块，年底按柜上红利分红，前门外头一间上房给你全家住。鸿宾楼的灶，你挂头牌。

两百块！满院子倒吸凉气的声音连成一片。要知道，轧钢厂厂长的工资，也不过两百出头。

有街坊扒着门框数着手指头，越数越懵：一个月两百，一年就是两千四，顶得上寻常人家四五年的嚼谷。这是拿真金白银往桌上砸。

何雨柱给他斟上茶，客客气气：曹经理，情我领了，灶我不去。

为什么？曹永泰的眉毛拧起来了，两百块，全城头一份！

三样。何雨柱伸出三根手指，丰泽园是我起家的灶，合营的坎上，我不能脚底抹油；轧钢厂五千人的饭，我应下了，字据在人事科压着；再一样——他笑了笑，手艺人不能三心二意。灶上我教出了四个徒弟，工房里我还欠着一副六方体。

屋里静了片刻。满院子人屏着气，等着曹永泰翻脸——可这位见惯了风云的老经理，盯着何雨柱看了半晌，忽然抚掌大笑：

好！好一个欠着六方体！李大彭收的好徒弟！他要是知道你今天这话，得从被窝里笑醒！他把帖子留下，帖子搁你这儿。鸿宾楼的大门，为柱师傅永远敞开。

临走，曹永泰在门口又回头看了一眼：柱师傅，我这三顾茅庐的头一顾，就栽在你这话上了。可话撂这儿——鸿宾楼的灶，我给你留着。你什么时候想通了，什么时候来。

何雨柱躬身一礼：曹经理抬爱。

那一礼，行得极郑重。

车子开走了，全院的人还在门口议论，久久不散。

两百块都请不动……这人心，是真稳。

人家图什么？图的是招牌——他自己的招牌，比两百块值钱。

这话在人群里滚了两圈，越滚越有人咂摸出滋味。头两年，何雨柱还被人叫，说他只会围着灶台转；如今倒好，轧钢厂五千人的饭他管着，丰泽园的灶他占着，连鸿宾楼都开着车上门来请——这人心，稳得让一院子人都服气。

贾张氏挤在人堆外头，酸得牙根疼：摆谱！两百块都不挣，装什么大尾巴狼！

没人接她的话。这两年，贾张氏的话，在全院已经不值一块糖了。

夜里，何雨柱盘腿坐在炕上，幂茹在灯下纳鞋底，岁岁的摇篮在旁边轻轻地晃。屋里灯头捻得小小的，火苗一跳一跳，把两人的影子映在墙上。

幂茹纳着纳着，抬眼看他：那鸿宾楼的事，你真不心动？

心动。何雨柱实打实点头，两百块，谁能不心动。可媳妇，他顿了顿，咱家不是缺这两百块的时候。手艺在哪儿，根基就在哪儿。丰泽园教我起家，轧钢厂五千人指着我吃饭，我要是脚底抹油奔了鸿宾楼，往后这城里谁还信我何雨柱？

幂茹把针在发间蹭了蹭，笑了：我懂。你说的，我都懂。她把纳好的鞋底往灯下照了照，又低了头。

就在这时，脑子里响起了那道熟悉的声音——

【叮！检测到时代进程：统购统销全面铺开，粮、油、棉布等主要物资凭证供应，票证时代即将来临。】

【提示：宿主仓库物资充裕，请合理规划。】

何雨柱睁着眼，望着房梁，慢慢笑了。

来了。他重生以来等的第二个大节点，终于来了。