“兵围北平了！”

信使喊完这几个字。

喉咙里咕噜噜冒出一大股血沫。

整个人往前一栽，直接昏死在老朱的枣红马前。

老朱握着缰绳的手背上，青筋暴跳。

枣红马不安地打了个响鼻，前蹄在石板上刨了两下。

老朱没出声，死死盯着昏死过去的信使。

周围的大臣们吓得面无人色，几个人手忙脚乱地把信使抬下去救治。

朱璟坐在车辇里。

扯开窗帘，看着外面乱作一团的景象。

“北平？那不是燕王朱棣的地盘吗。”

他靠在明黄色的引枕上。

“十万鞑靼铁骑，这动静可不小。估计这会儿北平城外已经打成一锅粥了。”

朱璟放下帘子，揉了揉胀痛的太阳穴。

“麻烦事真是一件接一件。”

“大同那边刚解了旱灾，北边又打起来了。”

“老头子这皇帝当得，也是够倒霉的。”

“不过这事跟我没关系。打仗有武将，防守有藩王。”

“我还是赶紧回东宫补个觉，这几天折腾得够呛。”

车队重新启程，缓缓驶入午门。

气氛比刚才沉重了十倍。

老朱骑在马上，腰背挺得像块铁板。

心里却在盘算着大同和北平的局势。

一个时辰后。

雨后初晴，天边扯出一抹灰白的云。

京城正阳门外。

轰隆隆的马蹄声由远及近。

像一阵沉雷贴着地面滚过来。

城门洞里，积水还没干。

马蹄砸在水坑里，溅起一尺多高的泥水。

劈头盖脸地泼向城墙根。

守城的禁军校尉正靠着墙根打盹。

被这动静惊醒。

他猛地站直身子，右手按在腰刀刀柄上。

“什么人！京城重地，不得纵马！”

校尉扯着嗓子大吼，带着十几个手下冲出去阻拦。

领头的一骑没有减速。

战马是一匹纯黑的高头大马，鼻孔里喷着粗气。

马上的男人猛地勒紧缰绳。

黑马前蹄高高扬起，发出一声长长的嘶鸣。

男人没有说话。

从腰间扯下一块金牌，直接砸在校尉的胸口上。

“当！”

金牌砸得校尉倒退两步，胸骨隐隐发疼。

校尉手忙脚乱地接住金牌。

定睛一看。

牌子上刻着一条盘龙，中间三个大字：“燕王印”。

校尉的冷汗刷地一下就下来了。

腿弯子一软，差点跪在泥水里。

“退！快退开！”

他连连后退，挥着手让手下把路让开。

十几个禁军赶紧贴着城墙根站好，头都不敢抬。

领头的男人，正是燕王朱棣。

他身材魁梧，肩膀宽阔。

身上套着一件粗糙的生麻孝服。

孝服早就被雨水和泥浆打得透湿，紧紧贴在身上。

他没戴斗笠。

头发凌乱地散在脑后，沾着几根枯草。

满脸的风霜。

络腮胡子上还挂着没干透的雨滴。

最让人害怕的，是他那双眼睛。

布满红血丝，像是在火盆里烤了三天三夜。

透着一股从死人堆里爬出来的凶悍和暴戾。

那是常年在北疆杀鞑子，用人命喂出来的杀气。

朱棣接到太子朱标薨逝的消息。

只带了十几个亲卫，日夜兼程从北平往回赶。

跑死了六匹好马。

几天几夜没合眼，全靠一口气撑着。

本来大哥死了，他心里就堵得慌。

结果在路过山东的时候。

驿站的官员战战兢兢地告诉他，皇上立了太孙。

不是朱允炆。

是那个一无是处、连个响屁都不敢放的吴王，朱璟。

朱棣当时就把手里的茶碗捏碎了。

碎瓷片扎进掌心，血流了一手。

他没包扎。

只是冷笑了一声。

那笑声比冬天的北风还冷。

“老头子真是老糊涂了。”

朱棣骑在黑马上，带着亲卫穿过正阳门。

他咬着牙，腮帮子上的硬肉一鼓一鼓。

“大明江山，是兄弟们提着脑袋在草原上砍出来的。”

“老二是个书呆子，虽然废，好歹读过几本兵书。”

“那个老三是个什么玩意儿？”

“话都说不利索的怂包！”

“把大明交给他？等鞑子打到京城，让他跪在奉天殿里念经吗？”

朱棣在马上狠狠抽了一鞭子。

黑马吃痛，撒开四蹄在街道上狂奔。

路上的行人和小摊贩吓得四散奔逃，撞翻了几个卖菜的箩筐。

青菜在泥水里踩得稀巴烂。

他现在满肚子火。

大哥死了，大明的顶梁柱塌了。

十万鞑靼铁骑在北边虎视眈眈。

这个时候，老头子居然立了一个废物当储君。