苏顺发故意大声对苏老蔫说：“老蔫啊，咱这鹿肉真沉，回去可得好好歇歇。不像有些人，爬山钻林子一整天，肩膀轻飘飘的，倒是省力气！”
苏大驴更是咧嘴笑道：“顺发哥，这你就不懂了，人家那叫巡山』，锻炼身体，跟咱们这种卖力气打猎的不一样！”
林老四几人脸上顿时一阵红一阵白，难堪到了极点。
他们刚才还在嘲笑对方是“废物”、“空手而回”，转眼就被现实狠狠扇了一记响亮的耳光。
林猴儿又惊又妒，脱口而出：“你们……你们怎么猎到的？不可能！鹿群不是都惊跑了吗？！”
苏明看著他们这副模样，觉得有些好笑，也起了促狭之心，平静地开口道：“哦，鹿群是跑了，不过跑散了几只没头没脑的，估计在山里乱转迷路了，不好找。我们去追认得路的大鹿群了，它们果然在等同伴，正好撞上。”
轻描淡写几句话，却像刀子一样扎在林老四等人心上。
他们选的就是“没头没脑乱转”的小鹿，结果跟丟了；
人家选的是“认得路”的大鹿群，结果满载而归。
这不仅仅是运气，更是赤裸裸的判断力和能力的碾压！
林老四本就羞愤交加，被苏明这话一激，尤其是看到苏明那张平静中带著一丝揶揄的脸，脑子“嗡”的一声，热血上涌，长期被娇纵养成的蛮横脾气彻底爆发。
他猛地摘下背上的猎弓，搭箭上弦，竟是对准了苏明，口中怒骂：“小兔崽子！你得意什么？！老子弄死你！”
这一下变故陡生！
谁也没想到林老四竟敢在光天化日之下，对著別村的人动弓箭！
这已远远超出狩猎衝突和口角之爭的范畴！
“老四！你疯了？！”连他的同伴都嚇了一大跳，连忙去拉他。
苏顺发三人更是惊怒交加！
苏大驴破口大骂：“林老四！你个狗娘养的敢动箭？！”
苏明也是心头一跳，他虽反应极快，在林老四抬弓的瞬间就已侧身向旁边一块石头后闪避，但寒意仍瞬间掠过脊背。
他没想到对方如此猖狂不计后果。
“嗖！”林老四盛怒之下，箭已离弦，但准头全无，擦著苏明刚才站立位置后的树干飞过，深深钉入雪地。
“王八蛋！”苏顺发眼睛都红了，猎户最重规矩，山林衝突可以骂，可以打，但动弓箭偷袭，这是犯了大忌！
他二话不说，也摘弓搭箭，瞄准了林老四！
苏老蔫和苏大驴同样怒不可遏，纷纷举起了武器。
上林村其他人嚇坏了，知道林老四这下闯了大祸，连忙死死抱住还在挣扎叫骂的林老四，一边朝苏顺发他们焦急地摆手：“误会！误会！老四他糊涂了！手滑！手滑了！对不住！对不住各位！”
林猴儿也赶紧赔笑打圆场：“顺发哥，消消气！老四他是气昏头了，绝不是有意的！我们这就走！这就走！”
他们拖著还在不依不饶的林老四，几乎是仓皇逃离，连头都不敢回，生怕对方真的一箭射过来。
看著他们狼狈逃窜的背影，苏顺发缓缓放下弓，余怒未消：“上林村林家，真是一窝子混帐！尤其是这林老四，跟他爹一个德行，横行霸道！”
苏大驴也咒骂不已。苏老蔫则心有余悸地看了看苏明：“三郎，没事吧？嚇著了没？”
苏明从石头后走出，拍了拍身上的雪沫，脸上已恢復平静，但眼底深处却掠过一丝冰冷的寒意。
他摇摇头：“没事。”
这梁子，算是结下了。
林老四？上林村村长家的儿子？他心中默念了一遍这个名字，记住了这一箭之仇。
若不是他躲得快，命说不定都得丟在这！
经此一闹，原本满载而归的喜悦也被冲淡了些，四人心中都蒙上了一层阴霾，警惕地注意著四周，加快了回村的脚步。
回到泗水村时，天色已近黄昏。
当他们扛著三头鹿的血肉和皮子进村时，引起的轰动比上次野猪更甚！
鹿啊！
还是三头！
全村都沸腾了。
苏大顺闻讯赶来，看著这丰厚的收穫，听著苏顺发添油加醋，尤其突出了苏明的关键判断和差点被箭射的惊险的讲述，又是激动又是后怕，对著上林村方向骂了好一阵。
分肉、卖皮、处理鹿茸鹿筋等事宜，自然又有一番热闹。
苏明以八折的价格，卖掉了一些不重要的部位，將最好的那份鹿肉则保留了下来，交给了柳氏，鹿茸、鹿血根本捨不得卖。
——家里缺钱，那么多肉一时半会吃不完，柳氏也捨不得天天吃肉，这太奢侈了，卖掉一大半肉当钱反而是最正確的选择，苏顺发几个猎户同样是这般操作。
人群散去后，苏顺发却悄悄留了下来，將苏明拉到自家屋后的僻静处。
“三郎，”苏顺发从怀里掏出一张叠得方方正正、边缘磨损得厉害的黄纸，神色郑重地递给苏明，“这个，你收好。”
苏明接过，展开一看，上面用歪歪扭扭的字跡和些图形，记录著一个配方，主材是“百年灵芝”、“新鲜鹿血”，辅以几种药材，酿製成酒。
“这是……”苏明抬头。
“鹿血酒。”苏顺发压低声音，脸上带著一丝不舍，但更多的是决断，
“我家祖上传下来的方子，我祖上是老军户，这是祖爷爷留下的方子，据说是某次作战破城，与长官一起在某个遭了灾祸的贵族子弟那要挟得来……”
“用百年灵芝配合新鲜鹿血，加上几味山里的药材，泡製成酒。”
“喝了能强壮筋骨，增长气力，尤其对咱们这种常年在山里跑、需要耐力的人，大有好处！气息绵长，憋气都能厉害好几分！”
他拍了拍自己的胸膛，低声道：“不瞒你说，叔我能成为村里头號的猎户，除了经验，这鹿血酒也帮了大忙！每年若能弄到鹿血，泡上一小坛，慢慢喝，一冬下来，感觉身子都轻健不少。”
他紧紧盯著苏明的眼睛：“这方子，似乎是练武之人专用，武道家族的炼血秘方，我没给过任何人，连我儿子都没给全。今天，我把它给你。”
苏明心中一震。
强壮体魄？
增加肺活量？
这份礼，太重了。
这不仅仅是几张鹿皮几斤肉的人情，这是传家的秘方，是立身的根本之一。
这些日子，他已经知晓大周有“武道”，这个世界有一些武道高人，武道家族，都是实打实的贵族，他们不准平民练武，以武道实力欺压他人，寻常人根本不是他们对手。
这鹿血酒配方竟然来自於某个落魄武道家族？
“顺发叔，这太珍贵了，我……”苏明想推辞。
苏顺发却按住他的手，语气诚恳：“三郎，你听我说。”
“叔是粗人，但眼睛不瞎。”
“你绝非池中之物，这小小的泗水村，困不住你。”
“你日后，必定有大出息！”
“叔每个月那点铜板米粮，说是供养，其实也就是锦上添花，算不上什么雪中送炭。”
“等你真飞黄腾达了，那点小恩小惠，算个啥？”
他顿了顿，声音更低了，推心置腹：“投资，得下血本！光靠嘴皮子和那点小钱，不行。”
“这鹿血酒的方子，就是我苏顺发能拿出来的、最大的血本！”
“今日给你，不图你立刻回报，只求你將来若真青云直上，还记得泗水村里，有个顺发叔，给过你这么一张纸。”
月光下，老猎人粗糙的脸上，神色坦荡又带著几分市侩的精明。
他知道自己在做什么，这是一场更长远、更用心的投资。
苏明看著手中的黄纸，又看看苏顺发坦诚的眼神，缓缓將纸叠好，郑重收进怀里。
他对著苏顺发，认真地点了点头：“顺发叔，方子我收了，这份情，我苏明铭记於心。”
没有天花乱坠的誓言，但这一句“铭记於心”，让苏顺发心中大石落地，脸上露出了满足而期待的笑容。
他知道，自己这步棋，走对了。
“好！好！”苏顺发连连点头，拍拍苏明的肩膀，“快回去吧，你娘该等急了。”
“鹿血要趁新鲜处理，到时候去寻寻百年老山芝，凑齐其他的药材，看看能不能泡一罈子酒出来，这鹿血酒绝对不会让你失望……”
苏明再次道谢，转身离开。
怀中的黄纸似乎带著温度。
月光洒在雪地上，映照著少年沉稳离去的背影。
苏顺发站在自家屋后，望著那背影，美滋滋地咂咂嘴，心里盘算著：“鹿血酒啊鹿血酒……心疼是有点心疼，但值得！”
“明哥儿这人，重情义，有本事，眼光还毒……这买卖，不亏！我这血本，下得值！”
而走远的苏明，心中亦是波澜微起。
鹿血酒……
强健体魄，增长肺活量。
这对他夯实武道根基，尤其是弥补这具年轻身体在耐力、爆发力上的潜在不足，或许有奇效。
这次狩猎，收穫的不仅仅是三头鹿，还有更珍贵的东西——一份沉甸甸的信任投资，和一条可能加速他成长的捷径。