张天孝远远望见儿子扛着一头小山似的熊罴从云端降下，暗暗松了口气。
张立重落地时脚下青石板陷了半分，他单膝微屈，将那老罴轻轻放倒在平台上。
熊罴的黑毛蹭过石板，发出粗粝的沙沙声。
他直起身，抹了把额上的汗，如释重负。
“父亲，祭妖已到！”
张天孝低头看向那头蜷伏在地的老罴。
他那双小眼紧闭着，呼吸粗重而缓慢，被封禁的筑基气息在周身微微起伏，形同困兽。
张天孝缓缓点头，笑道。
“够了，去歇一歇，接下来便是年度大祭。”
张天孝命人将老罴押入早已备好的地牢，如今有了玄冥蛰鳞阵，围绕着那元鳞所在打造便是，无需什么人看顾，阵法自能将其压制。
不过他还是让孙闻道亲自带人在牢口加固阵旗，灵纹从地牢四壁蔓延到甬道尽头，一层叠一层，将整座地牢封得严严实实。
......
岁末子夜，寒星寥落。
流云峰顶霜风砭骨，祭坛四周炬火熊熊，焰舌在朔风中明灭不定，将峰顶那片青石平台映得恍如白昼。
以灵木和青罡石垒砌的巨型祭坛巍然矗立，坛上祭礼丰盛，各色灵果码成塔形，灵膳摆满三张长案，坛前铁笼中囚禁着一头练气妖物。
那是头青鬃狼，蜷在笼角，喉间发出低沉的呜咽。
坛下，张家核心族人，云泽坊市各家代表井然肃立。
张天孝玄服玉冠，立于坛前最中央，身形挺拔如松。
夜风掠过松林，呜咽声和台阶两旁火炬燃烧的噼啪声交织在一处。
黎钧和孔嗣源被安排在观礼席最前，面前各置一案，灵茶灵果一应俱全。
黎钧端起茶盏抿了一口，目光扫过祭坛，又望了望高空，那道熟悉的雷光已然不在，但他清楚，若柴尺白来了，便要撞上万千碎鳞了。
有了筑基大阵，显然不再需要那头异种灵鹤巡弋示警。
他倾身向孔嗣源低声道。
“孔兄，张家的手笔越来越大了，竟能活捉一筑基妖将，若是能收作灵兽成功，张家又能多一尊护族灵兽，刚立一上上品的大阵，又多一尊筑基战力，真是叫人艳羡！”
孔嗣源将手中茶盏搁下，微微摇头。
“难！收复妖属可不是寻常事，纵使有专门的御兽法门，以灵物配命，辅以契约秘法，妖兽但凡有半点不甘，成功把握都极为渺茫，而单凭武力逼迫，十有八九是宁死不从...”
他顿了顿，看向黎钧。
“张家虽有张立先擅御兽，妖物俱不同，不能一概而论...不过若是张家舍得，多捉几只也许能成。”
“孔兄说得在理。”
黎钧点头，却又摇了摇头。
“可张家在外两人，张天衡拜师载物道岱舆真人，张立先在通明门，那霆羽还是一异种，如此底蕴，说不定真有什么古法传承，能使御兽之术更进一步。”
孔嗣源沉默片刻，没有反驳，只道。
“若能成，张家便又多一尊筑基战力，加上刚立下的上上品护族大阵，应对起柴家，也要越来越从容了。”
黎钧苦笑一声，把茶盏往案上轻轻一顿。
“张家从称制世家到立起上品大阵才过了几年？如今又来一头筑基妖物，让人连艳羡都来不及，就又翻了一页...”
二人相视，各怀心思。
如他们这般想的，不在少数，数日前张立重扛着熊罴自千嶂山脉回来，可是有不少人亲眼所见的，皆叹张家实力强大，手段通天。
夜风灌入观礼席，吹得案上灵茶的氤氲热气斜斜飘散。
子时钟声轰然震响。
张天孝踏步上前，靴底踩在青石祭坛上，每一步都踏得极稳。
他接过侍立在侧的族人双手奉上的青铜酒樽，樽中酒浆在炬火映照下泛着琥珀色的光泽。
他高举酒樽，声如洪钟，诵念祭词。
“维此嘉平月朔，张家子孙天孝，率半郡百万生民，献妖于坛前！”
酒浆倾洒，浸润祭坛基石。
琥珀色的液体在青石面上晕开深色痕迹，旋即被夜风吹干，只余一缕极淡的酒香混在松涛里。
他并指如剑，戊土真元在指尖引而不发，一缕庚金之气自气海中金精穗浪分出，沿着经脉渡至指尖，凝为一道淡金流光。
指尖凌空一点，那道淡金流光呼吸之间贯穿了那头青鬃狼的颅骨。
坛前铁笼中的狼躯猛地一僵，连哀嚎都未能发出，便已生机断绝。
张天孝继续诵读祭词，声音在山风中一字一句地荡开。
身后族人，各家代表，乃至远处观望的民众依次跪伏。
衣袂摩擦青石的窸窣声汇成一片，从峰顶蔓延到山腰，再到山脚，整个人山人海的流云峰，在这一刻同时矮了下去。
一切流程和往年并无二致，庄严肃穆，滴水不漏。
张天孝面上神色如常，心底却在默祷。
‘老祖明鉴，此番大祭万民观礼，耳目众多...筑基祭妖已由立重押至疙瘩山祀堂，乞请老祖移步，降恩泽于生川之身。’
默祷罢，他垂下眼皮，遮住眼底那一闪而过的锐光。
黎钧和孔嗣源在此观礼，柴尺白若想动手，今日便是最好的时机。
大阵虽立，却是第一次在满山宾客面前全开。
而张立重也时刻准备操控玄冥蛰鳞阵，以他界子的巳火气息催动此阵，鳞甲轮转之间自有炁机呼应，在都不是阵师的情况下，由他操控自是最佳。
包括坊间的风声，这一切都是张天孝继续给柴尺白施压。
他来了，那就别想走。
他不来，正正好，自家继续壮大，这般压迫也能虚虚实实，叫他瞧不清底细，保不准下一次不经意便踩进杀局...
张天孝重新抬起眼皮，目光扫过南边天际那片被夜色吞没的空域，随即收回，继续主持祭仪。
......