虽然没有回答，他的目光越过君澜肩头落在水域更深处，

他整个人忽然僵住了，攥着君澜肩头衣料的手猛地收紧。

君澜顺着他的目光回头看去，

水面上不知何时多了一层薄薄的白雾，雾气贴着水面缓缓浮动，

雾中有人影，是许多个半透明的，

轮廓模糊的，在水面上站成一排。

他们面朝君澜的方向，

无声地注视着他。树妖在君澜怀里挣了出去

他落进水里，水花四溅，打湿了君澜的衣摆。

君澜伸手去捞，树妖已经在往前淌了几步，站在齐腰深的水中，

正面朝着那些白雾中的人影。那些半透明的轮廓就这么安静地站在水面上，

没有五官的面孔朝着树妖的方向。树妖又往前走了几步，

水已经漫到了他的胸口。他微微踮起脚尖，朝那些人影伸出了手，

所有人影的头部都同时向下沉了极细微的一寸，

下一瞬，整片白雾猛地向两侧退开，像被劈开的帷幕，

露出水域正中央一道正在裂开的暗色裂隙。

裂隙里没有光，涌出一股极寒的带着淳朴气息的风刮过水面，

激起细密的波纹，水底的淤泥同时翻涌起来，

那些沉在水台下的骨骼动了，

居然看见距他最近的骨骼从淤泥里浮现出来。浮出水面时，带着黏腻的水响，

他们醒了，谢怜说道。

树妖站在齐胸深的水中，看着那一具具正在拼合成形的骨骼朝他走来，

暗红色的眼睛睁得大大的，第一具骨骼已经走到了他面前。

那具骨骼比树妖高出一头，肩胛骨的轮廓宽阔，

他的眼眶里，那两团暗红色的光正对着树妖的面孔，安静的，

长久的注视着他骨节分明的手掌，没有皮肉，

指骨之间牵着一层薄薄的半透明的筋膜，

树妖抬起头，看着那具骨骼空洞的眼眶，看着自己空空的掌心，

猛地转身往后跑，像一头受惊的小兽，

涉水扑进君澜怀里，手臂紧紧箍着他的腰，脸埋进他的衣襟里，浑身剧烈的发抖。

“他要我回去，”树妖颤抖着说，

“他要我回水底去，他们都是从水里走出来的，我也是从水里走出来的，他们让我回去。”

那具骨骼还站在原地，手掌依然悬在半空中，

其余的骨骼也都在不远不近的距离处站着，

眼眶里暗红色光芒，像一盏盏风中的烛火，

安静的，耐心地等待着他们在召唤同类。

谢怜说：

“那些水底的骨骼把树妖当成了它们缺失的一部分，试图把束腰带回去。”

“我不是，我不是从水里走出来的，我是从树里走出来的。”

树妖挣扎着说道。

谢怜再次开口：“那些骨骼里封存着的记忆正在召回他，

但他不认得他们了。那些记忆还没有长进他的骨头里，

如果现在强行把他们拉回来，这副还没长好的身体撑不住。”

君澜低头看着怀里的树妖，他的嘴唇抿成一条线，

像在用力压制着心里的恐惧。

“谢怜，”君澜开口，“那道暗流延伸的方向不是水域底部，

而是另一条通道，绕过那处水域，从侧面穿过去。”

树妖的幼苗在探路，君澜伸手碰了碰那朵半开的花苞，

像一只蝴蝶微微扇动了一下翅膀。

“走吧，”君澜说道。

他们从通道侧面绕行，爬过一段不算太陡的斜坡，

碎石在脚下松动着往下滚。树妖一直缩在他怀里，

暗红色的眼睛半睁半闭，

呼吸平稳，像是睡着了。

斜坡尽头是一处高台。他们站在高台上向下看去，

那条通往归途的通道正在缓慢地、无声地合拢。裂缝两侧的岩壁像正在闭合的伤口，

一点一点挤压着那道裂口里透进来的光，那光越来越窄，

越来越细。君澜没有犹豫，

抱着树妖和谢怜一起往下跳。

通道在地底深处蜿蜒收束又展开，

像一条被反复折叠的肠管。君澜抱着树妖跟在谢怜身后，

脚下有时是碎石，有时是湿润的泥地，有时又是一层薄薄的、被水浸透的黏土，

踩上去黏腻滑溜。

“还有多远？”君澜问。

谢怜没有回答，他侧着耳朵倾听了一会儿，

说道：“他在追，居然也感觉到了。”

有人在水底拖着一张巨大的网，正在悄无声息地逼近他们。

“它在长，”谢怜说，“比刚才更大了。”

君澜顺着他的目光，看到来路方向的黑暗中，

正在缓慢地涌出一种极暗极重的光，是那种旧木头烧到最后一层时发出的暗红色。

它没有固定的形状，只是一团不断翻涌的巨大暗影，

贴着通道的顶部和两层岩壁向前挤压，

像一团被塞进窄口瓶中的浓烟，正在寻找出口。

“他觉察到了，”谢怜说，

“树妖的幼苗刚才探路时，一根系在从水面侧下方穿过去的时候，

他感应到了那种声响，越来越近了，

像一大团潮湿沉重的织物在岩壁上拖行。”

君澜将树妖往怀里紧了又紧，树妖的脸埋在他胸口，眼睛闭着。

“侧面有一条支路，很窄，但能过。”谢怜说道。

他侧身挤进那道支路，岩壁在他肩头刮擦出刺耳的声响。

君澜只觉眼前一黑，就什么都不知道了。

第二天醒来，发现自己正置身在一间棚屋里。棚屋外天已经亮了，

只是谢怜和树妖全都不见了，

偌大的棚屋只有君澜一个人。一个声音在君澜的耳边说道：

“谢怜和树妖都死了，死在那条通道里。”

君澜不知道他说的话是不是真的，

但心底里总觉得这个人没有在撒谎。他问他：“你是谁？”

那个人没有回答。

君澜从棚屋走出去，只见眼前豁然开朗，

是一处山清水秀的地方，只是此处似乎与世隔绝，

他只能在木屋前面的湖边每日钓鱼。

有一日，湖里上来了一条小鲤鱼，请君澜帮他一个忙。

小鲤鱼要他帮他拔去鳞片，

说他要做人，因为她爱上了一个书生，她要嫁给那个书生，

去人间过人间夫妻的生活。

可是她只是一条鲤鱼精。

她如果要去做人，嫁给书生的话，得把身上的鲤鱼鳞片全部拔掉，

但她自己做不到，她只能来求助君澜。

“你帮帮我吧，上仙。”小鲤鱼说道。