崇祯手里捏着那份措辞惊恐的急报，手指因为用力而微微发白。

他猛地抬头，看向被匆忙招来的兵部尚书梁廷栋、内阁首辅韩爌等几位重臣，声音带着一丝不易察觉的颤抖：

“陕西…陕西流贼王嘉胤、王自用等部，聚众数万，连克宜川、延长数城！府谷亦被贼围，危在旦夕！这...…这究竟是怎么回事？贼势何以猖獗至此？！”

他锐利的目光扫过众人，最终定格在梁廷栋身上：“梁本兵，你之前不是说陕民不过疥癣之疾，已遣兵剿抚了吗？为何转眼之间，就成了燎原之势！”

梁廷栋额角见汗，噗通一声跪倒在地：“陛下息怒！臣…臣亦刚得详报。此股流贼非同一般，并非寻常饥民，其中多有无赖亡命、边军逃卒，凶悍异常，且...…且似乎有奸人从中串联组织，故而…...”

“亡命？逃卒？”崇祯捕捉到这两个词，心中莫名一动，一个被他强行压下的念头再次浮现。

他打断梁廷栋，语气带着一丝试探，甚至是一丝…...期待：“这些流贼之中，可有…可有被裁撤的驿卒？”

他记得钱铎在殿上咆哮：“那些被裁撤的驿卒，失了饭碗，没了约束…...只怕会拿起刀枪，落草为寇！”

殿内瞬间安静下来。

韩爌、梁廷栋等人交换了一下眼神，都有些诧异皇上为何会突然问到这个。

梁廷栋略一思索，谨慎地回道：“回陛下，据陕西巡抚胡廷宴及巡按御史吴焕奏报，此番倡乱之贼首，如王嘉胤，本是边军逃卒；王自用乃地方悍匪；还有高迎祥等人，亦是积年巨寇。其麾下乱民，多为失业饥民、溃兵，或许…...或许间有被裁驿卒混杂其中，但绝非主力，亦非此番贼乱兴起之主因。贼势大张，主因还是陕西连年大旱，赤地千里，官吏盘剥，民不聊生所致。”

他刻意淡化了驿卒的因素，毕竟裁驿之策，皇上是点头同意，甚至大为赞赏的。

若真如钱铎所言，是因裁驿而逼反驿卒导致局势恶化，那岂不是打皇上的脸？

果然，听到梁廷栋的回答，崇祯紧绷的肩膀几不可查地松弛了一下。

不是主要因为裁驿！

钱铎果然是在危言耸听！

什么“自毁长城”，什么“成千上万的敌人”，全是夸大其词，妖言惑众！

一股难以言喻的轻松感涌上心头。

看吧，朕就知道！

节省开支，整顿驿递积弊，乃是利国利民之策，怎会出错？

错的是钱铎那厮，其心可诛！

他脸上那丝因流寇势大而产生的忧虑迅速褪去，取而代之的是一种验证了“真理在我”的笃定，甚至眼底深处掠过一丝隐秘的窃喜。

“朕知道了。”崇祯的声音恢复了平静，甚至带着一丝冷意，“流贼起事，根源在于天灾人祸，在于地方官吏无能，剿抚不力！传朕旨意，严饬陕西巡抚、巡按，限期剿灭此股流贼，若再贻误军机，严惩不贷！”

“是！”众臣齐声应道。

崇祯冷哼一声，心中暗自想到：“至于钱铎…...在诏狱里还敢大放厥词，诋毁国策，看来是冥顽不灵！让他再多反省几日！”

他决定再晾一晾那个狂徒。

等陕西的“捷报”传来，他倒要看看，钱铎还有何话说！