毓德宫内，万历帝面沉似水，望着侍立在眼前的田义、陈矩、孙暹等几位内廷大珰，声音带着压抑的愠怒：

“李朝使臣日日跪哭于皇城之外，搅扰清静，成何体统！外廷诸公缄默不言，尔等身为朕之枢近内臣，可有应对之策？”

几位大太监闻言，目光不约而同地悄悄投向一旁静坐临帖的三皇子朱常洵。

朱常洵仿佛全然未觉，正专注于笔下的颜体楷书，一笔一划，气定神闲。

孙暹收回目光，率先挤出笑容回道：“皇爷，那李忱聚众喧哗，惊扰圣驾，实属不敬。念其乃属国重臣，又是初犯，不若将其强行驱离，严令不得再靠近皇城，也就是了。”

他心知肚明，如果是一般使节，如此行径早已下狱问罪。

但李忱身份特殊，是李朝相当于阁老的重臣，背后牵扯众多，加之贡礼丰厚，皇帝也已笑纳，故而只能采取此等温和之策。

“此议不妥。”

田义立刻出言反对，他素有“内廷清流”之称，言必称礼法，“陛下，李忱终究是来谢恩的使臣，此前贡礼甚厚，如今不过恳求面圣致歉，若强行驱离，恐损陛下之圣德，易遭物议。”

又来了。

道德大于天。

被文臣誉为太监中的清流，果然不是说说而已。

朱常洵面上平静，心内对田义越发看不惯。

万历帝明知李忱、田义都是在道德绑架，但就是对他们没有办法。

因为他也是读圣贤书长大，大明从上到下，哪怕是文盲，也在口口相传中从小受儒家文化熏陶，都吃这一套。

孙暹眼中掠过不悦之色，回应道：“驱离不是，不驱离也不是。田掌印素有高见，想必已有妙计为陛下解此‘两难’之局了吧？”

他特意加重了“掌印”二字，暗含讽刺意味。

田义面色不变，向万历帝躬身道：“老奴愚钝，岂敢妄言高见，只是寻思，或可允其觐见，陛下隔帘受礼，全其颜面，亦不失天朝威仪。”

“隔帘见之？”

万历帝冷哼一声，“若那李忱在殿内故技重施，跪地不起嚎啕痛哭，朕又当如何自处？”

“这……”田义一时语塞。

孙暹趁机补刀：“允其觐见，惊扰圣驾，不知田掌印是何居心？”

田义扑通一声跪倒在地，以头触地：“老奴绝无此心！老奴愚钝，思虑不周，恳请陛下治罪！”

这一回合，算是败给了孙暹。

他有些后悔太早帮李忱说话，以至进退失据。

只怪李忱通过干儿子送来的上品高丽参等礼品手笔甚大。

万历帝烦闷地挥了挥手：“罢了，都退下吧。”

众内官离去，殿内只剩父子二人。

万历帝望向儿子，脸上瞬间阴转晴，凑到儿子身边，换上慈和的笑脸：“洵儿……”

朱常洵头也未抬，笔尖沉稳，淡然道：“练字时辰自定，外加准许出宫。”

如今有皇祖母李太后撑腰，不用什么都巴着老爹了。

可以稍微拿点架子，与老爹讨价还价。

几位大太监来之前，他就提出这个价码，老爹没有答应。

万历帝捻着清须，做出让步：“下月准你出宫一趟。”

“三趟。”

“只能一趟！”

“两趟。”

“一趟……平日练字时辰可自定，但字量不能少，不可应付了事，还有，你的方略要有效才行。”万历帝在其他方面再做让步。

“成交。”

朱常洵这才放下狼毫笔，嘴角弧起，“爹，李忱他们不过是故伎重演，依旧是勾结朝臣，煽动舆论，但多了个里应外合。可沿用之前方略，做些修改，便可破策。至于他们献入宫中的谢恩礼，视同朝贡，爹你厚赐还之，便不欠人情。送给诸臣之礼嘛……”

“对啊！”万历帝拍了一下额头，眼睛一睁，“朕怎就未曾想到，贡礼还之，两不相欠！其余财物，便可另论！”

这一回李忱等是以谢恩名义来京城，不是朝贡贸易。

送入宫中的礼品称作谢恩礼，不必大明等价回赐。

为的就是让朕觉得收了厚礼，欠下人情，不知不觉进入李忱布下的局中。

令朕一时被困于“收礼手短”的人情窘境与朝局平衡的顾虑中。

经儿子点破，一语惊醒梦中人。

定义权其实在朕手中。

就将李忱所献定为“朝贡”，回赐相当，两不相欠，不仅堵住了天下悠悠之口，摆脱了道德绑架，更能将主动权牢牢握在手中，

只是这回赵志皋、张位等阁老都收了礼，牵一发而动全身。

但选择一些品阶较低，影响较小的官员治罪，来个杀鸡骇猴，以此牵连李忱，震慑百官，敲打阁臣及宫内李朝势力。

两难自解。

还能再次提升大明威仪与朕的威望。

妙！吾儿此计大妙！

万历帝想到这里，眉头舒展，心中块垒尽去。

他按捺着心中欢喜，装作平静地将目光投向儿子，打了个哈哈道：“此略可行，不过终归是旧略新用，你这练字时辰还是……”

“君无戏言。”

“朕其实……没有完全满意啊。”

“……”朱常洵呼吸一滞。

老爹想耍赖？

他瘪了瘪嘴，不仅不退让，还抛出一个新条件：“儿臣还要此次朝臣们上交礼物的两成，作为开办酒楼的本钱。”

酒楼本钱不一定自己出，但这是个好借口。