会长笑了一声。那笑声没有任何温度，像是一块冰掉在了地上。

“跑？我跑了，海会怎么办？我经营了一辈子的东西，难道要丢给一个什么都不懂的人？大乾的皇帝，你不是来抓我的吗？来吧。我就在这里。”

秦夜盯着他看了很久。

这个人的从容不迫，让他感到不安。一个被包围了的人，一个即将被抓的人，不应该这么平静。他要么有后手，要么有恃无恐。

“你叫朕来，不是为了束手就擒的。你有什么话要说？”

会长的眼睛里闪过一丝光，像是惊讶，又像是欣赏。

“你比你祖父聪明。”

又是这句话。秦夜的心猛地跳了一下。蒙莺也说过这句话。这两个人，都说他比他祖父聪明。他们之间到底是什么关系？

“你认识朕的祖父？”

“认识。我不仅认识他，我还看着他死。”会长的声音忽然低了一些，像是陷入了一段遥远的回忆里，“他死的时候，我就在旁边。他的脸是黑的，嘴唇是紫的，浑身都在发抖。我看着他咽下最后一口气，连眼睛都没闭上。”

秦夜攥紧了剑柄。“是你害死他的？”

会长沉默了一会儿。

“是。也不是。”

“什么意思？”

“我确实在他的药里下了毒。可我不是为了杀他，我是为了救他。”

秦夜愣住了。“救他？你说你毒死了他，是为了救他？”

“你知道你祖父在查什么吗？”会长抬起头，那双眼睛直直地盯着秦夜，“他在查海会。他查到了很多东西，查到了我们的钱庄，我们的商行，我们在大乾的官员。他查得比你还深，因为你查到的，只是海会的一部分。他查到的，是海会的全部。”

“那他为什么要死？”

“因为他查到的那些东西，如果被他公布出去，大乾就会乱。那些官员遍布朝堂，分布在每一个要害部门。如果你祖父把他们全部抓了，整个朝廷就会瘫痪。北边的草原人会趁虚而入，西边的土司会叛乱，东南的倭寇会卷土重来。大乾会在一夜之间分崩离析。”

秦夜的脑子里一片混乱。

“所以你就杀了他？”

“我没有杀他。我只是让他慢一点。让他别那么急。”会长的声音很平静，“可他太急了。他不想等。他说他宁愿大乾乱一阵子，也不愿意被一群蛀虫啃空了。我就告诉他——你死了，大乾会更乱。你不相信，那就让你看看。”

“你的意思是，你把他毒倒了，是为了让他亲眼看到——如果他不在了，大乾会变成什么样？”

会长点了点头。“我让他病了整整一年。不能上朝，不能见大臣，只能躺在床上。在这一年里，他看着我说的那些话一件一件地应验。他查到的那些官员，有的还在位，有的被调走了，可无论换上来什么人，都是一样的货色。因为他查到的只是冰山一角。真正的大头，他还没碰着。”

“一年之后，他放弃了。他对我说——我错了。你说得对，我动了他们，大乾会更乱。可我也不能什么都不做。你替我做一件事。”