秦掌事看着薛芷柔，气恼地摇摇头，又叹了口气，一甩袖子便出去了。

云锦看着秦掌事出门的背影笑着说：“别看秦掌事气冲冲的样子，这下回去一定是帮小姐去张罗人手了，他呀，刀子嘴豆腐心。”

薛芷柔只觉心中一阵温暖，说道：“自从我爹离世，秦掌事就一直像父亲一样，事事照拂着我，若是没有他，我怕是早就撑不下去了。”

果然，没过半晌，秦掌事便叫了五六个年轻力壮的伙计过来，薛芷柔把他们安排妥当后，又准备了明日动身需要的物品，小厅这里来往汇报事务的人也络绎不绝，一转眼又到了晚上，薛芷柔只觉得格外疲惫，早早便歇息了。

第二日清晨，城门刚开，薛芷柔一行便出城前往青陵。这青陵是位于沧州南部的一座小城，距离沧州大约一百余里，是附近受灾较轻的城镇。由于沧浪河决堤，通往沧州的道路多被淹没冲毁，薛芷柔一行人也只好走小路，颠簸不说还有些绕路，直走到傍晚才隐约见到一处客栈。薛芷柔便命车夫快马加鞭，务必在入夜前赶到客栈。

“哟！这几位客官是住店还是打尖呢？快快里面请！”一个老板娘模样的中年女人见了薛芷柔一行人，赶忙出来迎接。

“住店，帮我们开两间上房，一间通铺。”云锦对老板娘说，“再做两桌酒菜。”

“好嘞，客官您楼上请！”小二说着便领薛芷柔和织锦上了楼，云锦结过账，又将伙计们安排至通铺，方才上了楼。

“这一路实在颠簸，小姐定是累了，我已经吩咐小二去烧热水了，一会儿就送来，小姐先沐浴更衣，休息一会再下去吃晚饭便好。”云锦刚进门便说。

“云锦姐姐，你这么能干，把什么都安排好了，这显得我多没用啊。”织锦嘟起小嘴说道。

“你呀，你不惹事我就万幸啦！”薛芷柔顺势一把捏住织锦鼓起的面颊说道。

“哎呀，疼呀！我不理你们了！”织锦气鼓鼓地跳开，引得薛芷柔和云锦都笑了起来。

沐浴过后太阳早已西沉，云锦和织锦帮薛芷柔重新梳妆好，方才下楼用饭。这客栈处于两城之间地处偏僻，如今又遭逢水患，来往的商贾旅客便少了许多。薛芷柔一行找了两张较大的餐桌落座，便开始用起了晚饭。

薛芷柔四下打量了一圈，客栈虽小却也五脏俱全，陈设简单而实用，倒也干净利落。眼光过处，却突然出现一个戴着斗笠的黑衣男子身影，正坐在角落里似乎朝着她的方向看过来。

薛芷柔心中一紧，心想：糟了，这莫不是歹人，定是自己出门太过张扬的缘故。

薛芷柔轻轻拍了拍云锦的手背，在她耳旁轻声说：“云锦，你看到角落里那个黑衣男子了吗？待会派两个伙计盯着他，发现什么立刻向我汇报。”

云锦看了黑衣男子一眼，又看向薛芷柔，轻轻点了点头。

回到屋里，薛芷柔回想起刚刚看到的那个带着斗笠的黑衣男子，不由地有些害怕，虽说带了不少伙计，但又怎知那黑衣男子有没有同伙呢？想了半天，薛芷柔摇了摇头，心想：都已经吩咐伙计去盯着了，若有什么异动应该会来汇报才对，说不定人家也只是普通的过客，就不要自己吓自己了。

夜已深了，云锦和织锦都已在隔壁睡下了，薛芷柔却依然睡不着，躺在床上看着窗外的月光出神。这里的月亮和沧州城不同，更大更圆，皎洁如水，那月光透过窗外的竹影洒下来，白白的一层，甚是好看。正看着，突然一个黑影一闪而过。

“谁？”薛芷柔一惊，猛地坐了起来，却在转瞬之间被人从背后掐住了喉咙。

“不许叫，再叫我就掐死你！”一个陌生男人的声音从背后响起，“说，银子在哪？”

还没等薛芷柔说话，另一个黑影从窗外倏地翻了进来，只见他手里握着一柄蛇形长剑，屋里没有点灯，看不清这人的面貌，只有那蛇形长剑在月光下闪着银光。

“放开她，否则我要你的命。”那男子似乎轻描淡写地说了这句话，言语间听不出任何情绪。