眼看就要秋收了，村里家家户户忙活着。

村民们把自家地里的苞米全掰回家，最后就剩集体那块大田了。

一群老爷们在前头挥着镰刀砍苞米秧，后头一排妇女半蹲在地上，麻利地扒苞米。

好一幅东北农村的丰收场景。

等砍到地当间儿，大伙儿齐刷刷停下手里的活，全愣住了。

“哎哟我去，这是咋整的？”

“难不成进啥山牲口了？”

妇女们见老爷们不动弹，也都凑过来看热闹。

“妈呀，这是啥玩意儿给糟践成这样？”

只见大片苞米地正中间，苞米秧歪歪扭扭倒了一大片，好些直接被踩平踩趴了。

大伙儿七嘴八舌议论开了，猜来猜去，琢磨着到底是人祸还是牲口作妖。

“瞅这样，不像野牲口啊。”

“哈哈，我看就是人呗！没地方干那见不得人的事，钻苞米地快活来了！”

“你瞅瞅这痕迹，还有扑腾摔打的印子，指定是俩人在里头干仗拉扯了！”

“可不是嘛，一男一女闹起来，可不就这么乱哄哄的。”

哈哈……

一帮大老爷们开始扯起黄段子，嘻嘻哈哈说个没完。

唯独刘老根闷着头，一声不吭，手里的镰刀一刻没停。

他是地主成份，在集体地里干活，就要表现得勤快老实，不敢偷懒耍滑。

再说这种闲聊的热闹，压根没他插嘴的份。

“瞅这糟蹋的架势，指定不是头一回，常来这儿，才被霍霍这么厉害。”

“胆儿可真大，就不怕干活的人撞见？”

“怕啥，这儿离地头少说半里地，谁能瞅见。”

这时候，挨着这块地种自留地的老刘头，开口了。

“要说啊，前阵子我可瞅见宁四了，从镇公所下班回来，老往这苞米地边上晃悠。”

“就他一个人？瞅见带女的没？”

老刘头这话一出，一群妇女立马来了兴致。

“可别瞎编排，我就看见他自个儿，兴许进来撒尿也说不定。”

“拉倒吧，指不定勾搭哪家大姑娘小媳妇，跑这儿风流快活来了。”

妇女们你一言我一语打着趣，眼神不约而同，全瞟向了刘老根。

这段日子，宁四跟谁走得近，全村人心里门儿清。

这些闲话，刘老根一句没听进去。

至于宁四到底带没带女人来，他压根没心思细想。

此时，他心里早被另一种恐惧填满，心慌得厉害，一个劲儿在心里默念：

千万别看到拖曳的痕迹，千万别从这里露出破绽。

自打失手打死国头那件事压在心头，他整个人都恍恍惚惚的，满脑子就这一桩命案，早分神了。

挨着他干活的帅子，瞅他蔫不拉几的，笑嘻嘻逗了一句：

“老根，你家离这儿近，夜里没听见啥动静？”

老根一听这话，脸唰地一下就慌了，连忙摆手：

“没听见，啥动静都没听见。”

帅子见他神色不对，故意打趣：

“你慌啥？难不成这事儿是你干的？”

“我没有！真不是我！我对天发誓！”

老根急得脸通红，还抬起手，当真要发誓。

“行了行了，别逗老根了。”

老刘头笑眯眯拦住帅子。

“就他那胆儿，给他个女人扔这儿，他也不敢动弹。”

正说着，一个眼尖的妇女忽然喊了一声：

“哎！你们快看，这儿有个女人用的小卡子！”

众人低头一看，地上躺着个精致的小卡子。

那年月，乡下女人几乎人人都别个卡子拢头发，可这个，刘老根一眼就认出来了。

卡子上头刻着一朵小梅花，花瓣还缺了一瓣。

他记得清清楚楚，前两年春香为了找这枚卡子，翻箱倒柜，连板柜都让他挪开了。

猛地，老根脑子里咯噔一下。

这卡子，国头出事之前，春香就说丢了！

难不成，春香那时候就来过这块地？

他这才抬起头，认认真真打量这片被霍霍得不成样的苞米地。

那天光顾着处理杀人的事，又慌又怕，压根没往别处看。

如今再一看，真就跟大伙儿说的一样，跟打过仗的战场似的，乱糟糟一片。

老根瞬间啥都明白了。

原来春香跟宁四，早就暗度陈仓，勾搭到一块儿了。

怪不得那天，她能直接把宁四带回来，帮他们干这大事。

合着从头到尾，就他一个傻子，被俩人蒙在鼓里耍得团团转。

老根握着镰刀的手，控制不住地发抖。

怀疑接着一个又一个蹦出。后来春香给他送晌午饭，从来不等他吃完，就急急忙忙往回赶。

原来都是借口，是跑这儿来会情人了。

他不禁又想起失手打死的国头，闹了半天，他根本不是奸夫，只是个替死鬼。

而真正的奸夫，却是他一直当作恩人，好酒好菜伺候的宁四。

越想越窝火，越想越憋屈，手里的镰刀抡得一下比一下狠，跟发泄似的。

“老根，悠着点劲儿，苞米秧又不是你仇人。”

帅子随口说了一句。

这话像根针，狠狠扎进老根心里，他心口猛地一沉。

日头落山，大伙儿在地里忙活了大半天，才收工往家走。