“前辈！”

砂金的惊呼划破了宇宙真空的绝对死寂。

金色的流光撕裂黑暗，他维生装置的推进器爆发出短暂而炫目的光尾，身形在两次呼吸间便跨越了飞船与那具坠落身体之间的距离。

他伸出手，在林默彻底沉入无尽黑暗的前一秒，将那副躯体稳稳地揽入怀中。

入手的感觉，轻得让他心头发空。

这重量不属于一个成年男性。它更像一具由星尘与光屑构成的精致空壳，仿佛任何一丝过度的力量都会使其当场碎裂，消散于虚无。

可就是这具空壳，在刚才，以一种无法理解的方式，让星际和平公司的暴力舰队群为之停摆，让那位P44级的“催讨人”颜面扫地。

周遭依旧是死一样的宁静。

托帕舰队的所有炮口光芒尽数黯淡，但森然的炮身依然僵硬地锁定着这片空域。它们不再是威胁，而是一群失去了指令、不知所措的钢铁造物，尴尬地陈列着自己的无能。

公共频道里，那些发自内心的“参见大人”的敬畏之声，余音未散。此刻听来，每一个字节都变成了鞭挞托帕尊严的响亮耳光。

她依旧维持着九十度鞠躬的姿态，像一尊被时间遗忘的雕像。

“你，被解雇了。”

那句轻描淡写，甚至带着疲惫沙哑的判决，此刻却变成了宇宙中最恶毒的咒言。它在托帕的脑海中反复回荡，一遍遍碾过她引以为傲的履历与自尊。

她很清楚，对方所展现出的、那种与“钻石”之间无法揣测的亲近关系，意味着这句话根本无需遵循公司的规章流程。

它本身就是一种效力。

一种足以让她整个职业生涯化为乌有的，“事实效力”。

“咳咳。”

一个刻意清了清喉咙的声音，通过砂金的维生装置扩音器传了出去，精准地击碎了这片令人窒息的僵局。

他抱着林默，脸上恰到好处地浮现出焦急，但那双猫眼石般的瞳孔深处，却有一丝毫不掩饰的倨傲流淌出来。

“我家大人，需要休息了。”

砂金的目光扫过托帕的庞大舰队，那眼神没有温度，像是在审视一群搞砸了盛大庆典的、愚蠢的仆人。

“各位的‘欢迎仪式’有些过于……隆重了。”

他故意在“隆重”两个字上加重了语气，里面的讥讽意味无需言明。

“大人的休息，不希望再被打扰。”

他的视线一顿，精准地落回到托帕僵直的背影上，嘴角勾起一抹残忍的、属于胜利者的弧度。

“托帕主管，我想，你应该知道该怎么做，对吗？”

“还是说，需要我代为向‘钻石’大人，汇报一下今天在皮尔波恩发生的……‘小小’的意外？”

威胁。

赤裸裸的威胁。

不留任何余地，直接将刀锋抵在了对方的咽喉上。

托帕的身体剧烈地一颤。

她缓缓直起腰，那张漂亮的脸蛋上血色迅速退去，只剩下一种病态的苍白。她死死咬住下唇，牙齿深陷，仿佛能尝到一丝腥甜。

她看着砂金那张写满“赢家”二字的嘴脸，又看了一眼他怀中那个昏迷不醒的男人。那个男人明明毫无声息，却让她感到一种源自骨髓的寒意。

良久。

几个字从她牙缝里挤了出来，每个字都像用尽全力才挤压出的金属碎屑。

“……全体，解除一级战备，收队。”

命令下达。

那些庞大的安保舰船得到了解脱的指令，炮口纷纷收回，引擎重新点亮，调转船头。它们以一种近乎溃逃的姿态，狼狈地开启了跃迁前的准备程序。