闲云社首秀当夜。

燕山神霄馆。

偌大的赛馆如一头暗蓝色虎纹巨兽，静静蛰伏在城外旷野。

夜深人静，晶灯尽熄，观席清空，原来停满的华车大马尽数返程。

许是为防范夜间有人蓄意破坏，赛馆防护大阵全面开启。原本用于隐蔽的云烟幻阵同步升腾。多重大阵升起，此地已成五宗亦不得擅入的禁地。

倏然，两道人影自天际飘掠而来，双双隐匿身形，悄然落至赛馆外侧密林之中。

一人大袖轻拂，扫去积雪，露出一座隐秘小型阵坛。

他抬手施法激活阵基，点亮传送准入密钥，一抹幽绿微光骤然亮起。此人率先踏入阵中，身形瞬间虚化，转瞬传送离去。

后续那人驻足观望，迟疑片刻，终究抬脚入阵，身形同样虚化，消失无踪。

密林中的阵坛重归沉寂，一如寻常荒地，仿佛今夜无事发生。

神霄馆地底，一处无门无窗的地下密宫内，绿光一闪，第二道人影落地现身。

穿过曲折长廊，视线尽头，一道王座高悬正中，先前传送而至的那人，已然端坐王座之下左侧一张大椅中。

“屠山主，你终于肯来见本王了。”

王座之上，端坐之人正是秦王高湛。

下首陪坐，乃是先前带路之人——云天关主帅云知远。

雄霸山主屠九幽面色涨红，心绪沉郁。此番远赴秦川，他率众驭千兽随行，声势浩荡、震慑四方，可自家山门的难处，唯有他自己心知肚明。

雄霸山此刻，正处在一场生死大劫之中。

年关刚过，雄霸山依旧年味犹浓，山中雄神将、霸术士，除却轮值守山之人，尽数汇聚主峰赴宴。这种集体进补兽王仙脯的年节聚宴，实则是雄霸山独有的闭门修行。

其实，每逢年关，对世间五宗是过年，对雄霸山来说更像过关。

五宗默许雄霸山繁育万兽，自然不是慈心善举。说是担保，不如说圈养雄霸更加恰当——需要雄霸山年年岁贡，不得延误。

仅以过年为例，雄霸山每年都要向五宗进献珍稀的万兽皮筋、骨角和内丹等。等级太低、数量太少，五宗不满意，便要相约到雄霸山来“布法”；等级太高、数量太多，又会掏空底蕴，事关雄霸山自身的修炼和传承。

寻常岁贡尚且勉强应付，最难的是兽王级珍宝献礼，每一次都让雄霸山十分为难。万兽修行本就远难于人族，兽王更是稀缺，根本难以凑足定额。更不必说三十年一期的兽神级献礼，更是难如登天。

前两年局势尚且向好，万兽林海繁衍兴盛、魔兽进化神速，加之雄霸山秘宝祭炼有成，山中谋划多年的大事也有突破……屠九幽一度暗自庆幸，自认接手山门以来治山有方，雄霸中兴近在眼前。

奈何人在山中坐，祸从天上来。

他素来看好、重点栽培的雪熊一族，终究捅出了滔天大祸。年后大西岭三熊作乱中原一事，让屠九幽又惊又痛。

惊的是，雪熊擅自跨界闯入中原，触犯五宗大忌，雄霸山身为统御万兽的山门，绝无脱罪可能。依照往年旧例，五宗必定追责问罪，搞不好便是抄没家底、重创根基。

痛的是，雪熊一族是他多年重点培育的旺族，族内兽王进化率冠绝整片万兽林海。折在秦川的熊王姐弟，更是千载难逢的好苗子，实在令人惋惜。

熊五六七在林中压境多年，他自然知晓，否则也不会在《万兽神册》里重点标记。虽然熊五六七所做有违山上规矩，但想到这等天赋的雪熊，愿意情留本族，开花散叶，也未尝不是件好事。

熊王五六更是天赋惊人，深具慧根，能听人言。他甚至还私下点拨过几回，说是熊王的半师也不为过。以他观之，熊王五六入万兽营后，不出十年，便有望晋阶兽神境。

当然，熊王入关作乱，云天关同样难辞其咎。

雄霸山有被抄家之危，云天关也面临裁撤之险。

所以，不论这一对冤家，怎样在冰雪长关对峙，怎样互相下死手互相野掠，怎样关起门来在楚雄州里打生打死，可面对高高在上的五宗“天伐”时，却不得不放下宿怨、抱团互保、共存求生。

这便是修行界生存博弈的玄妙天道。

故此，屠九幽今夜隐秘赴会，只为密见云天仙军背后的掌控者——天佑皇族。

而秦王高湛，便是此番密谈里，天佑皇族的全权代表。

“大西岭熊祸一案，你二人调查至今，可有最新线索？”

秦王不叙闲言、直入正题，语气森寒凛冽，全然不见白日观赛时的温润和煦。

“回秦王。”

云帅连忙起身回话，禀明自查结果，“云天关确有防守疏漏。本帅已彻查出至少六组山中暗子，潜伏于主关及内外九城各处。可以确定，此番雪熊跨界过关，全程有人在关内接应，大概率是这几组暗子所为。只是现有线索指向，这六组暗子的幕后势力，正是五宗七派。”

“嗯。”秦王微微颔首，神色带着几分无奈，“云帅隐忍不动是对的。如今危局当前，需在五宗裂隙中寻机破局，若无万全把握贸然动手，只会弄巧成拙、引火烧身。”