棋盘州，雪域九州的核心腹地。

此地沃野万里，植被丰美。虽同样是冰封雪域，可地下如棋盘经纬纵横交错的地热火灵脉，为人族孕育出了一方极其富润的地下宝库。

且不说地脉中随处可见的地苔灵藓、鲜菌灵蔬，单是矿脉之中星罗棋布的火红赤晶，便足以让棋盘州坐稳雪域九州最富庶的天府美誉。

九州核心在棋盘，棋盘核心，便是天佑帝都——承天府。

得益于庞大的地热火灵脉常年烘暖，承天府是雪域中唯一一座城内无雪的百万级人口的大州府。

身为人族的帝都，承天府分内、外两城。

帝都外城为天佑朝官民聚居之地，官署依内城而建，方便官员入朝议事。百姓则分区而居，百业规整排布，九州四海的珍稀商货，在外城商铺中皆可寻得。

帝都内城便是天子禁城，除却天佑大殿供朝议之用，其余宫殿皆不对外开放。禁城之内，殿宇连绵、廊榭交错，山水相依、灵脉丰富，异兽栖居，皆是皇家独享，外人无缘得见。

今夜的禁城，一如往日庄严肃穆。

号称天下阵防之首的紫微八方阵，牢牢笼罩着整座紫禁城。

这座无上大阵，自天佑朝定都以来，便昼夜恒启、从未停歇。

紫微八方阵，聚势恢宏，运行无声，紫莹的法阵中裹挟凛冽肃杀，壁垒森严、固若金汤。

传闻此阵极尽天地阵道之妙，可硬抗育树期巅峰大贤的全力猛攻。圣人之下，无人可破天子禁城阵防。

然则，月上云端，子夜将至，一道如烟似雾的身影，竟无声融入紫微八方阵中，悄无声息潜入禁城腹地。

这道身影诡谲如鬼魅，精准避开内城一座座天佑卫哨塔，巧妙躲过禁城层层探法机关。

他或伏墙、或贴地、或纵跃、或悬停，尽数避开一队队巡检的天佑卫。

不多时，这道黑影便靠近了他的目的地——光华殿。

确认了目标后，黑影从怀中取出一只玉匣，施放出无数黑色的飞末。这些飞末顺着他的指引，分做四团，悄然飞向光华殿的四角。

不多时，飞末重新飞回。回来的飞末却是由黑转红。

黑影点了点头，心中暗道，主家果然没有骗他，这些南冥飞螾果然是南荒异种，极擅于无声无形中猎杀极道高手。看来，天子殿中驻守的御卫已经全部中招了。

他收好玉匣，化作一道黑烟潜入殿中。

光华殿广袤开阔，殿高梁阔，晶灯通明亮彻整座大殿。殿内以木架分区陈列，架上堆满古今典籍。

“看来，外面所传也不真，这天佑帝看上去并非昏君……”

虽知，天佑帝好学勤政，可是，山下之事又与山上何干？自己既然接了这桩生意，今日不得不取天子首级，以尽差事。

黑影顺着墙角阴影，悄然飘入内殿寝居。只见龙床恢弘，层层纱缦垂落，殿内异香萦绕，床榻之上，有人正对着晶灯伏案夜读。

“对不住了！”

黑影暗运术法，两道乌黑气劲如长带横空，无声无息掠向帐中天子。

“噗呲！噗呲！”

两声轻响骤然响起，帐中之人胸前炸开两处血洞，当场气绝。

“得手了！”

黑影心中大定，暗自嗤笑，天子肉身凡胎，终究不堪一击。

他身为万仙楼暗夜榜上的探花，纵然刺杀圣贤亦有八成把握，对付一介凡人天子，本就轻而易举。

接下来，只需斩取首级，便可返程复命。

一想到东主许诺的惊天报酬，纵使见惯灵财宝货的他，也不由得心头滚烫。

他不再迟疑，拔出乌影刺，抬手挑开层层纱幔，欲完成最后收割。