翌日，晨光熹微。

云雾缭绕，古刹钟鸣。

微风过处，寺外的桃花林轻轻攒动，花香袭人，蝶舞芳菲，仿若人间仙境。

佛殿门外，汝南王穿着一身玄青色暗纹华袍，腰间缀着碧玺玉牌，负手而立，颀长落拓。

他微扬起手，缓缓拂走落在肩上的花瓣，冷漠的转身看向殿内，神色难辨，墨瞳恹深。

太妃头戴龙凤花钗冠，衣着华丽庄重，眼神肃穆地站在佛殿前，跟着相国寺住持的念词，焚香祷告。

“敬告上苍，祈求我大周风调雨顺，淮州百姓能安然渡过此劫……咳……咳咳……”

念诵未过半，太妃憋不住喉咙深处的痒意，还是咳了出声，脸色愈见苍白。

住持停了下来。“太妃殿下瞧着脸色欠佳，可要歇息片刻？”

站她旁边的靖王见状，也体贴地劝说道： “太妃殿下若是身子不适，余下仪式便由本王代行便是，想必父皇也不会多说什么。”

太妃摇了摇头，坚持道：“哀家无碍，这是老毛病了，劳请法师继续。”

住持闻言，也不好多劝。

和尚敲经诵读的声音伴随着阵阵咳嗽声，响彻整个大殿。

上完香，行了大跪拜礼，女官紧忙搀扶太妃起身。

抬头的时候，猛然瞧见香炉的三炷香燃得长短不一，心下一跳。

这可不是什么吉兆。

太妃自然也注意到了。

“容意，等下是走的哪条道回宫？”

听到太妃询问，容意低声回禀：“太妃安心，昨夜我已告知靖王府侍卫长，太妃近日身子不适，不喜闻花，考虑到这点，想必他们应会绕开桃林这条路。”

太妃听完，心稍安。

只是这点香味她都受不了，更别提要穿行那大片的林子了。

容意扶着太妃往外走，留下靖王跪在殿内，代皇帝接受祈福礼，完成祭典的最后一步。

容意搀扶着太妃走下石阶：“太妃，先前那位白玉医女奴婢让人查过了，是吏部郎中阮正诚之女，本名唤作阮素青。”

太妃眉头一皱：“既是官家女，又为何会在尼姑庵修行？”

“哪里是什么官家女。”容意看了眼左右，压低声音解释道：“是阮大人先前在彬州就任织造时，瞒着家里人养的外室所生。”

太妃眉头一皱：“竟是这么个身份。”

“去探查的人说，这白玉医女的生母原是个彬州的绣娘，在阮曹氏发现前，还以为自己是正头娘子，虽主君久不归家，她也没细究，只以为是上头派的差，没成想主君升了官，自己反倒成了外头的。

那阮曹氏好言相劝，以为主母和善，便带着女儿投奔了阮府，住了没到俩月，族谱都没进，因为说白玉医女毁了府上姊妹的亲事，母女俩就被撵到了庄子上，便是寂照庵附近那个杏花庄。”

“亲事？”

容意点了点头：“据说是祖辈便定好的人家，虽是寒门子弟，但已有功名，也算清白人家。

那家人于阮府有恩，阮府祖辈便许诺今后可以求娶阮家女，不得拒绝。

不过那家人最早求娶的，是阮府另一个庶女。”

能混到如今这个地位的，都是人精中的人精。

这些后宅阴私，过了耳朵几乎就明了是什么事。

太妃冷哼一声：“不过是二桃杀三士，这绣娘也是个没心眼的，若她安分待在郴州，许这阮家还拿她娘儿俩没辙。”

容意应道：“也是可怜了白玉医女，回汴京一趟，遭了罪不说，名声也受了污。”

容意原还对阮素青有偏见，觉得她伶牙俐齿，毫无教养。

但如今细想，这姑娘小小年纪便经历了这般多，若是不炼得个锋利些的性子，早便被那厉害的后宅妇人谋了命去了。

她甚至还忍不住为阮素青说两句话。