第二天黄昏，队伍终于回到了临时营地。

头曼的百人队押着队尾，让呼衍部的三百老弱走在队伍中间。

呼衍骨力骑马走在头曼身侧，一路无话，但眼睛一直盯着前方。

他在看那些整齐的帐篷，看那些膘肥体壮的战马，看营地四周错落分布着的取水坑。

营地沸腾了。

最先冲出营地的是石鞮。

他带着他那十个取水兵，每人手里举着一只装满了水的皮囊，迎着呼衍部的队伍跑过来，二话不说就把水囊往那些嘴唇干裂的妇孺手里塞。

一个呼衍部的老妪接过水囊的时候，手抖得对不准嘴，石鞮直接跪下去帮她托着，一边托一边喊：“慢点喝，别呛着，有的是！”

妇孺们被领到篝火边，马肉干和烤饼源源不断地递到她们手中。

孩子们起初还怯生生的，缩在大人身后不敢伸手，但几个天狼部的小崽子，由阿古带头，直接冲上去把肉干塞进他们手里，嘴里叽里咕噜地用刚学来的汉语单词招呼着：“吃！吃！好吃！”

呼衍骨力骑在马上，沉默地看着这一切。

“你昨晚上还想偷我的东西。”头曼语气平淡。

呼衍骨力嘴角抽搐了一下，想说什么，但头曼已经策马走了。

李牧挂在古尔的马脖子上，用感知扫过整个营地。

夕阳把所有人的影子拉得老长，篝火映着每一张脸，吃肉的、喝水的、包扎伤口的、教小孩拼拼音的。

这个昨天还分裂成两部的残破部落，此刻正在以肉眼可见的速度融为一体。

他开始清点人数。

呼衍部三百人，其中壮丁一百出头，老弱妇孺近两百。

头曼本部七百人，其中战斗人员在之前的变故中略有折损，但骨架还在。

两部合并，总人口正好踏在一千的线上。

他在心里把这个数字翻了几个来回。

一千人，在漠北草原上连个屁都不是。

冒顿单于当年控弦三十万，那才叫帝国。

但一千人意味着什么？意味着基因库勉强够大，意味着劳动力可以分工，意味着从残兵到部落的最低门槛已经跨过去了。

然后他梳理了一遍战力。

骑兵是匈奴人的命根子。

头曼本部原有轻骑兵三百出头，呼衍部带来了一百壮丁，但其中真正能上马作战的不过六七十人，其余的要么伤势未愈，要么年龄偏大。

合并之后轻骑兵总数大约在三百八上下，是这支微型部落最核心的战斗力。

还有一支重骑兵，是头曼的亲卫队，虽然只有三十骑，但人马皆披甲。

不过李牧仔细用感知扫了一遍那些所谓的重甲，心里忍不住叹了口气。

说是重甲，其实就是两层熟牛皮中间夹了几块铁片，护住胸口和后背。

头盔是铁铸的不假，但也只有头盔是铁的。

马甲更寒碜，一层牛皮外罩一层毛毡，防得住流矢，防不住汉军的蹶张弩。

就这三十骑，已经是整个部落最精锐的力量了。

李牧在心里把战力数据归了档：轻骑三八零，重骑三十，合计能战之兵四百一。

剩下的六百人里，骑得动马但拉不开弓，勉强能当斥候或马夫。

工匠只有七八个，会打铁的只有两个，其中一个还是独臂——另一只手在金微山被汉军砍断了。

这就是全部家当。

拔营的号角在第三天清晨吹响。

头曼下令继续西行。

目标，乌孙，即现代天山北路的伊犁河谷一带。