云瑶站在一旁，手指慢慢收紧。

想起自己刚被扣上偷玉罪名时，春芝便在一旁说她父亲病着，正缺银钱。

她当时只当春芝是在落井下石，如今才知道，那句话本就是春芝故意递给众人的由头。

“私藏主家财物，又故意构陷旁人。”吴管家重重地放下茶盏，“为了脱罪，你倒是什么都敢做。”

春芝跪在地上磕头：“我就是一时贪心，我知道错了，求管家饶了奴婢这一回。”

云瑶看着地上的春芝，往前走了一步。

“吴管家，我还有一件事想问她。”云瑶看向吴管家。

吴管家点了点头。

云瑶转过头，看着春芝：“此前，我屋里柜子中放着的那个布包，被人打开过，是你翻的？”

春芝身子一僵，抬起头看了云瑶一眼，颓然地点了点头。

“是我。我见这案子一直没定，心里发虚，就想看看你屋里是不是藏了什么东西。”春芝低声认了，“谁知道打开一看，里头只是一只破碗。”

吴管家站起身，理了理身上的长衫，目光扫过跪在地上的三人，最终停在了云瑶身上。

“事情查清了。”吴管家看着云瑶，“玉坠的事与你无关，那五两银子不用你赔，禁足也撤了。”

吴管家停顿了一下，才补上了一句：“先前委屈你了。”

云瑶垂在身侧的手指慢慢松开。

“多谢管家查明。”云瑶屈膝，端端正正地福了一礼。

吴管家收回目光，转头看向堂屋里的护院，声音重新变得冰冷。

“春芝，私藏主家财物，构陷旁人，按周府规矩，打发人牙子，即刻发卖出府。赵顺明知来路不明，仍贪财替人典当主家财物，一并打发人牙子，发卖出府。”

护院上前，将春芝和连连磕头的赵顺带了下去。

吴管家又看了看一直跪在角落里的张小哥：“张小哥贪图蝇头小利，替人传话，罚了月钱，调去外院做最粗重的差事，再敢有半分行差踏错，一并赶出去。”

张小哥连连磕头谢恩。

第二日，天光大亮。

大厨房里依旧蒸腾着热气，切菜声、炒菜声交织在一起，忙碌不堪。

云瑶穿着干净的布裙，站在案板前，手里熟练地处理着几条鲜活的草鱼。

厨房里的气氛，却和前些日子明显不同。

一个平时总是对云瑶爱答不理的烧火丫头，端着一盆刚洗好的青菜走过来，见云瑶站在水缸边，连忙停住脚步，侧过身让出位置，语气客气：“云瑶姑娘，你先打水。”

“多谢。”云瑶盛了一瓢水，平淡地应了一声。

案板另一头，正灶上掌勺的大厨拿着长柄铁勺尝着锅里的汤，眼角余光扫过云瑶这边，冲她微微点了点头。

云瑶将处理好的草鱼切成均匀的瓦块，放入盆中腌制。

案子过去了，眼下的差事还是得做好。

临近中午，正灶上的菜渐渐出完。

云瑶刚把小灶这边的活计收拾妥当，厨房院门外，秋菊迈着轻快的步子走了进来。

“云瑶，过来。”秋菊冲她招了招手。

云瑶放下手里的抹布，擦净了手迎上去：“秋菊姑娘，老太太今日想用些什么？”

秋菊拉着云瑶走到一旁稍微清静些的屋檐下，压低了声音：“府里过两日要设个小宴，招待几位贵客，老太太那边交代了，让厨房这边仔细备着，千万不能出了岔子。”

秋菊看着云瑶，嘴角带着笑意：“老太太发了话，这回席面上的东西，也让你跟着准备，负责一道菜，或是两样清口点心，先试试你的手艺。”