执事堂在青云宗北面，单独一座院落，灰瓦高墙，门口两棵老松，树冠遮得严严实实。秦墨以前没进去过，只听说那地方问话，不问心，只问事。问到最后，事成了线，人成了结，一扣一扣往下锁。

两个青袍弟子领着他，一左一右，不紧不慢。路上遇到的弟子都往旁边让，有人回头，有人低声说：“那不是秦墨吗？”“执事堂提他？”“犯了什么事？”

秦墨没回头。

他盯着前面那两件青袍，心里把最坏的结果想了一遍。逐出宗门，废去修为，打断腿。他都不能受。他来这里，是要往那扇门后头走一步，不是半路被丢出去。

走到执事堂门口，左边那弟子伸手一引：“进去。”

秦墨跨过门槛。

堂内比外头更静。静得像空气里结了层薄冰。香炉里三炷香烧到一半，烟直直往上，没有一丝风。几个小弟子站在角落里，头低着，呼吸都放得很浅。

堂上坐着三位执事。

左边那位半闭着眼，像在打盹；右边那位低头翻着一卷册子，纸页偶尔“沙”地响一声。只有中间那位，正睁着眼看他。

姜执事。

干瘦，灰须，一双眼睛像在灰堆里埋着的两块炭。

秦墨走到堂中，站定。

姜执事没绕弯，开口第一句就砸下来：“有人告你，三日前夜里，擅闯后山禁地。可有此事？”

堂下鸦雀无声。

秦墨没有立刻答。

他感觉得到，两边的青袍弟子正盯着他，像在等他膝盖一软跪下去。他偏不。

“回执事，”他拱手，声音比平时低了些，“弟子那夜巡山，到了后山外围，不曾深入。”

“巡山？”姜执事眯起眼，“后山禁地，立着石碑，写着‘擅入者’三个字。你一个杂役，巡山巡到禁地门口？”

“弟子见禁地雾气异常，怕有妖兽越界，多看了一眼。”秦墨说，“弟子知道规矩，没有进去。”

姜执事没接话。

他盯着秦墨看了很久，久到秦墨觉得那目光像把钝刀，从他脸上慢慢刮过去。

“那你倒是说说，”姜执事忽然道，“你看见的雾，是什么颜色？”

秦墨心里一紧。

“灰白色。”他说。

姜执事眼皮都没动。

“灰白色。”他重复了一遍，手指在案上轻轻扣了一下，“杂役秦墨，你进禁地那年，看见的雾，也是灰白色。”

堂中像被人泼了盆冷水。

秦墨知道，这老头的眼睛毒。他在试探，不是诈他，是拿旧事往他骨头上敲。

秦墨吸了口气，正要再开口，堂外忽然传来一个声音。

姜执事，我可以作证。

他回头。

琳琅站在堂外。

青白道袍，腰悬短剑，逆着光，看不清表情。她走进来，站在秦墨身边，声音平静。

“那天夜里，秦墨巡山回来，路过外门，我看见了。”

“他没有进禁地。”

堂下静了一瞬。

角落里一个小弟子抬头，像见了什么稀罕事。两个来提人的青袍弟子互相对了下眼，没说话。

姜执事看着琳琅，目光在两人之间转了转：“琳琅，你是外门弟子，深夜为何会在外门？”

“弟子那夜练功晚了。”琳琅说，“正好看见他回来。”

她说得稳。

稳得让秦墨心里反而一沉。

她在为他担。拿外门弟子的名声，往他面前这张案上押。

姜执事没有再问。

他偏过头，和左边执事低声说了两句。左边执事睁开眼，扫了秦墨一下，又合上。

堂里只有香灰断裂时那一声极轻的“啪”。