林秀梅赶紧把门让开：“赵同志，进来坐。我们卖的东西，没掺假，也没少给人。”

赵管理员没接茶，目光从货篮上扫过去：“举报的不是这个，说她东西多，来处讲不清。明天把准备卖的带到电影院后头，我问问。”

他说完就走，并没有当场扣货。秀梅将门关好，转身却已经白了脸：“晚秋，到底怎么回事？哪天都能拿出糖，别人肯定眼热。这要给扣了，咱怎么办？”

晚秋也怕。仓里有现成的货，她起初只顾想着能换钱，今天听见有人举报，才发现篮里多放一包糖，未必只多收一包的钱。

“前几天是我急了。”她把明早的货篮提到灯下，将多装的东西取出来，“答应别人的先交，零卖的少拿。以后也得去问问外头哪里能进货。”

秀梅看她不再嘴硬，气才缓下来，又忍不住问了一次来处。晚秋不能说那把钥匙，只沿着先前的说法解释。话说出口，她心里更不踏实：光靠这些含糊话，摊子做不长。

第二天，预订十斤白糖的妇人先到家里取货。晚秋点清交给她，把这笔款单独记好，再提另一篮去电影院后街。篮里只有两斤白糖、三条毛巾、几团针线和四块肥皂，比前几天少得多。

她仍带着秤。今天能不能卖，先听赵管理员怎么说。

赵把她叫到墙边，问糖、肥皂从哪儿来，又问那两匹布。她说亲戚捎过一些，自己也跟人换过，布是以前存的，没有再编出一条天天能取货的路。

赵听完，没有立即点头。晚秋站在那里，听见旁边有人招呼买糖，手心一点点湿了。

“如今做小买卖的人多，不是要拦你吃饭。”他终于开口，“但你不能今天在这儿，明天就没影。量别一下铺太大，往后货从哪里进、在哪儿卖，都得有个能问明白的地方。缺斤短两更不行。”

“我记着。”

她提起篮子，才敢松口气。这一回让她摆，不等于往后拿多少出来都没人问。她得有间铺，也得有真正能去买货的人家。

身后却有人笑：“这下知道老实了吧？”

黄三靠在自己的摊前，散烟、火柴摆了半桌，还有卖糖用的秤。晚秋这几天来，他眼见着几个买肥皂的熟客绕过去，早憋着不高兴。

“便宜总有便宜的道理。”他朝正往这边看的人扬下巴，“货好不好，可不能只听她自己说。”

晚秋停下来，将篮子放到旧布上。若顺着他的嗓门吵，旁人听见的只会是两个卖东西的争客。她先把糖包拿出来：“您要买，尝尝再说。”

张婶正从街口进来，看见糖包便走近：“昨天托你留的两斤，有吧？”

晚秋递过去，张婶顺手掂了一下。黄三还在说没来处的东西不能信，她终于忍不住回头：“她的秤我回去验过，足。你的我倒想问问，上礼拜的一斤红糖，回家只八两多，你说是我的秤坏了？”

“谁知道你拿哪杆秤称！”黄三立刻挺直身。

“我还能给你把糖吃掉，再来找你？”张婶把袋子抱紧，越说越气，“买一点东西，还得往家跑一趟才知道给了多少，挣钱这么容易？”

旁边的大娘也停下，说自己遇过同样的事。黄三咬定她们记错，忽又指着晚秋：“你们俩认得，当然替她说话。”

晚秋心里那股火终于上来了。张婶买过她的东西，到他嘴里就成了故意帮她。她把自己的秤提起来，放在摊布最前头。

“那就别靠谁替谁说。赵同志还在，先验我的，再验你的。两杆都过手，客人才知道该看哪一杆。”

赵听到争执，已从墙边走回来。黄三方才还忙着争，听见验秤，反倒将手伸向散烟盒。

“拿来。”赵说。