院子里的人各怀心思，但没有人站出来说什么。易中海自己经营的院里的长辈还是有点用的，再加上他是厂里的七级工！他说的话，大家一般不敢驳。

再说了，这年月，各家都有各家的难处，谁也不比谁好过。有人愿意帮衬贾家，那是人家的事，轮不到外人插嘴。

但暗地里，有人心里打起了小算盘：傻柱既然能给贾家带菜，那是不是也能给自己家带一点？只要跟傻柱搞好关系，说不定哪天也能沾点光。

这种念头一起，院子里对傻柱的态度，悄然发生了变化。以前见面，大家只是点头打个招呼，如今见面，多了一层热络。有人主动跟傻柱搭话：“傻柱，今儿食堂吃啥了？”“傻柱，你这衣服该洗了吧？让你嫂子帮你搓搓？”傻柱是个明白人，他知道这些人是什么意思，但他不说破，只是笑笑，随口应付过去。

卫辰把这些都看在眼里。他的精神力异于常人，院子里的一举一动，都逃不过他的感知。他站在自家院子里的枣树下，看着傻柱又一次从后街进来，端着搪瓷盆往贾家走，心里叹了口气。

他不是不管，是懒得管。一方面，易中海还没有惹到自己身上；另一方面，傻柱也不笨，他答应给贾家带菜，不仅仅是易中海的忽悠，更重要的是秦淮茹的哭诉。

可怜之人必有可恨之处。秦淮茹那两滴眼泪，是真心也好，是做戏也罢，傻柱心甘情愿地接下了这个担子。他乐在其中，旁人说多了，他反倒不乐意。卫辰心里明白，这事儿拦不住，也不必拦。日子长着呢，各人有各人的路，谁也别替谁操心。

他转过身，进了屋。灶房里传来王秀兰的声音：“卫辰，地窖里那几颗南瓜，你搬出来晒晒，别捂坏了。”

“知道了。”卫辰应了一声，朝地窖走去。太阳正好，晒在身上暖洋洋的。他弯腰钻进地窖，摸到那几颗南瓜，抱出来，一个一个码在院墙根下，让阳光晒着。南瓜皮黄澄澄的，在阳光下泛着油亮的光。

他看着那一排南瓜，心里踏实。别人家的事，他管不了，也不想管。他把自家的日子过好，就足够了。

日子一天天过去，院子里的气氛却悄然变了味。傻柱给贾家送菜的事，渐渐不再是秘密。虽然没有人当面戳破，但暗地里的议论却越来越多。有人羡慕贾家攀上了傻柱这根高枝，有人嫉妒傻柱手里的那点油水，更多的人，是在盘算着自己能不能也从中分一杯羹。

这天傍晚，傻柱照例从食堂带了一盆菜回来。他刚走到后街的拐角，就看到三大爷闫富贵蹲在墙根下抽烟。三大爷看到他，站起身来，拍了拍屁股上的土：“傻柱，回来了？”

傻柱应了一声：“嗯，回来了。”

三大爷凑上来，压低声音：“傻柱，我问你个事。你是不是天天给贾家送菜？”

傻柱愣了一下，没有否认，也没有承认：“三大爷，您这是听谁说的？”

三大爷嘿嘿一笑：“这还用听谁说？院子里谁不知道？你就说是不是吧。”

傻柱沉默了一会儿，点了点头：“是。易大爷让我帮衬帮衬东旭哥家，我寻思着，反正食堂剩的菜也是倒掉，带回来给他们，也不算浪费。”

三大爷“啧”了一声：“傻柱，你这人心眼好，我佩服。可你听我一句劝，这年月，升米恩，斗米仇。你今天给贾家送菜，他们感激你。可你要是哪天不送了，他们非但不感激，反倒会恨你。你要想清楚。”

傻柱没有接话。他知道三大爷说的是实话，但他已经答应了秦淮茹，总不能出尔反尔。

三大爷看他不说话，也没有再劝，只是拍了拍他的肩膀，转身走了。傻柱站在原地，看着手里的搪瓷盆，沉默了很久，才迈开步子，朝贾家走去。

他走到贾家门口，敲了敲门。门很快开了，秦淮茹探出头来，看到他，脸上露出笑容：“柱子，你来了。”她接过搪瓷盆，低头看了一眼，里面的菜还冒着热气，有白菜炖粉条，还有几片肥肉。她咽了口口水，“柱子，这菜真香。两个孩子有口福了。”

傻柱摆了摆手：“行了，快拿进去吧，别凉了。”

秦淮茹应了一声，转身进了屋。傻柱站在门口，没有立刻走。他听到屋里传来孩子的笑声，还有贾张氏的声音：“今儿这菜不错，有肉。傻柱那小子，还算有点良心。”

傻柱听了这话，心里不知是什么滋味。他没有再停留，转身回了自己的屋。