玩家日夜兼程了三天，总算赶到长又城——观沧海在火之国的总部。
这回她用变身术换了副样貌，装作一个行商，先在城里溜达了一圈。
长又是东部大城，相比之前的小城繁华不少，街道也较为宽敞。两侧商业店铺林立，她看了看店内的一些商品，询问了下价格，心里和水之国的做了下比较，最后去了观沧海本店。
玩家看着标签上的价格，顿时觉得水之国发展还算可以，起码相比火之国物价低了不少。
诸如生用品的清洁皂一类，在火之国的价格翻了三倍不止，还是能够卖的脱销；珍珠粉和珍珠膏更是被吹出了花，水之国一银子的低品质珍珠粉，在这里要卖十二两，别说普通和高品质的了，价格还要再翻几翻。
一路逛来的店铺中大多都有仿品卖，不时有人光顾，看着销售量居然还不错，也算是跟在观沧海后面喝汤了。
但要说什么是观沧海的销冠，那便是珍珠本身。
当初为了推广自家产品，玩家和佐知花费了大力气去打通关系，一点一点撬开本地的渠道，给贵族们赠礼，请说书人到处讲故事，投入颇多，但最终的结果是令人满意的。
珍珠包装的故事有很多版本，根据定位的目标群众有不同改写，佐知还请人编排了一首小曲，出钱给艺伎让她们传唱。
于是一个采珠人和传说中鲛人的凄美爱情故事便流传开来。两人的定情信物是一枚珍珠，最后也因这枚珍珠遗憾收场。
“曾经沧海难为水，取拾遗珠惜回顾。”
而这枚“沧海遗珠”，成为了属于观沧海独有的品牌。现在火之国的大部分人谈起珍珠就会想到沧海遗珠，进而联想到观沧海。
还有贵族为了珍珠来买贝壳的，说什么珍珠就是要放在贝壳里才行。
为了满足客户的需求，观沧海很快就推出各色壳类，专门为放置珍珠准备，品种都有，价格公道。
【难怪都来火之国呢，这有钱人真多啊。】系统。
这也算是赋予了珍珠新的意义，只要说自己的珍珠产自水之国，就有大把人愿意掏钱购买。
送亲朋好友代表珍视、珍重，送长辈希望对方健康长寿，送伴侣情人意味爱情永流传，这可真是好东西啊！
也因如此，观沧海的门口时有蹲点的仆从，商品一经推出就迅速售罄，还有人不择手段雇忍者半夜来偷来抢的。
为了维持秩序，佐知只好去请求城主的庇护，顺带附赠了一座珍珠宝塔。如此厚礼，城主自是欣然接受，立马安排了武士来巡逻，治安这才好上不少。
前来消费的客人增多，自然也带动了周边商店的经济，可谓是良性发展，长又城主也许了观沧海一些特权，同样的，要是有什么新品上架，也必须先进贡给城主。
这就是一个良好的品牌效应，玩家也没想到这个故事反响这么好，有点超出她的预期，珍珠那叫一个供不应求。
偶有些做出的珍珠首饰还能卖出天价，要不是鬼灯家全员工作已经过于饱和了，她还想多搞几亩珍珠贝苗。
玩家甚至发现了某些忍者家族设置的据点，她收回视线记下位置，全当没看见。
微风拂过，她从驳杂的气味中嗅到了独特的海水气息，那是她曾经在水之国岛屿周围布置的标记气味，不论是谁，只要进出水之国就会沾染到。
他们来了，比想象中的要快。
玩家换了个伪装，装作一名武士转道去了江间府。
佐知原名江间佐知，江间家曾经是火之国的商业大户，家业庞大，因为过于繁荣，遭人愱恨，江间府上上下下惨遭毒害。
只有当时偷偷溜出府玩耍的佐知幸免于难。
现在这个江间府是佐知从贵族朋友那买下的。至于原来的江间府，已经在三年前的灭门惨案中化作灰烬了。
向守门的武士出示信物，玩家跟着侍女走进某个房间。
解除变身，玩家拿出纸笔开始写写画画，一边等人。
另一边，终于把客人送走的佐知接到消息，立即朝这边赶来。
玩家放下笔，检查了下信件内容，确认无误后装进信封。
这时，门帘也被拉开。
身着蓝色振袖的年轻女子缓步走近，她黑发柔顺，面容清丽，浅棕的眼睛像是温柔的蜜糖，身后跟着一男一女两个十岁不到的小侍者。
“好久不见了，佐知。”玩家朝她点头，见她无恙也稍微放松了点，“先坐吧，我也有要事和你说。”
“怎么衬得我才是客人似的……”佐知一笑，也不管什么大家闺秀的礼仪，懒散的在玩家对面坐下，“许久未见，海月。哎呀，和那些烦人精在一起呆久了，听到你这么干脆的话真是不习惯。”
男孩摆上茶壶，给玩家和佐知倒上茶，女孩点上一根熏香，两人训练有素的退到佐知身后。
“这两个孩子是？”玩家抬眼打量一遍，看得两个小孩面容紧绷。
“来，盛也、世子，这是我的朋友海月，也是我的恩人。”佐知抬手拍拍两人的头，“他们从延近城里逃出来，我在长又林捡到的。”
两个小孩脸颊微红，眼睛亮亮的，看起来非常可爱。
好吧，这是来让玩家过过眼了，她在桌上放下两个带有波浪纹样的护身符，向他们推去。
“很不错，既然佐知看好你们，不要辜负她。这是见面礼，收下吧。”
盛也和世子一同看向佐知，见她点头才将东西收起，两人分别道谢。
“这是好东西噢，护身符，记得时刻戴在身上。”佐知又朝两个小孩吩咐了几句，然后让他们退下。
寒暄过了，两人进入正题。
玩家快速把小稻城的事说了一遍，“也不知火之国有多少食人鬼，鬼王又在何处，它们渗入了多少个城镇。”
“延近城已经是个鬼城了，以它为中心，周边的附属城镇也圈进去，暂时放弃。”
这样一来，观沧海在火之国的推广计划就要大变更，或者可以转战雷之国……但是，这也太不甘心了。
明明是人类自己的地盘，却因非人生物的强势介入而被迫退出。
佐知蹙眉，沉默了好一会，看着玩家画的那张食人鬼画像，手指触碰了一下它眼睛上的文字，“我本来也正要和你说食人鬼的事，盛也和世子是恶鬼屠村后准备上交的贡品。”
“据两人回忆，所有被送过去的孩子被圈养在一堵白色的高墙里，有食人鬼会照顾孩子们的起居，凭他们自己逃出去根本不可能。”
“谁帮助了他们？“玩家问。
“一群来自雨之国的武士，他们在延近城潜伏了一段时间，偷袭了白墙，但是失败了，只有一部分孩子逃了出来。”
佐知说，“领头的人叫九条信君。”
“是她。”玩家回忆了下，虽未曾见过面，但这位将军的名号倒是有所耳闻。
据传九条信君此人力大无穷，练兵有方，因保卫雨之国屡立战功，于是雨之国的大名给她封了一个将军的职位。
“延近城什么态度？”
“武士们想把事情闹大，进而转变成两国的事故，把食人鬼公之于众，但全被延近城压下了。”
“这已经是两月前的消息，报信鸟从那会开始再也没有讯息。”佐知，“被食人鬼盯上，九条估计性命垂危，也不知往后雨之国要如何保她。”
“两个月……”玩家沉吟，”他们最后的落脚处是？”
“小野镇。”
【这不巧了吗。】系统。
玩家点了点桌面，族长派遣委托的目的地正是此处。
“你要去吗？”佐知问，“观沧海可以协助你，我们收容了不少被食人鬼侵害的人，只要能报仇，他们什么都愿意做。”
“必须去。”玩家思索一番，“若她还活着，算是一份人证和助力，救下她让其分担一些食人鬼的注意。”
“至于这些人的去处，我有个想法。”玩家提出建设鬼杀队的意见。
“……将那些人培养成为专门的猎鬼人吗，倒是一个不错的方法。”佐知下意识抿唇，“但是长又城不允许私人、不，他们只是观沧海雇佣的武士罢了。”
“关于据点，东北方向有个废弃神社，不过需要翻修一下，至于资金——”
“若是不够，我会资助。”玩家，“毕竟我也是发起者，你只管说。”
佐知掩面笑道，“这怎么能麻烦你呢？当然是让那些，我是说好心的大人们出资了，这可是性命攸关的大事，为了保命，出多少钱都乐意呢。”
“就算不相信不愿意，也没关系。”她语气平缓，“我会想办法。”
“随你安排。”玩家无异议，“神社原本的参拜对象是？”
“天照大神。”佐知又给自己续了一杯茶，“按理来说是不会荒废的，可当今大名并不信奉神道教，连带着贵族们也不愿做表面功夫，前些日子最后一位神官也离开了。”
“我会派人去协商拿下神社的使用权，到时候还请你亲自参与其中的重建规划了。”
“那是自然。”玩家应下，“等处理完水之国的事，我会把重心放到这里。”
“那么你要做神社的宫司大人吗？”
“常年不在神社的宫司？”玩家哂笑，“权宫司怕不是有话要说，时间久了难免心存芥蒂。”
“认真负责的宫司大人，因食人鬼四处窜动而奔波，长年累月在外，实在是辛苦又劳累，权宫司理应多多体谅才是。”佐知微笑。
玩家顿了下，“神职人员祓除恶鬼，确实没有比这个更合理的事情了。”
“你瞧，我就说吧。”佐知，“宫司大人，我期待您的光辉照耀万民的那一天。”
“浮夸。”玩家稍稍后仰。
“既然如此。”还没等佐知笑出声来，玩家抬手指指门外，“让宫司先来照耀你吧，走，我们去训练场，看看你这些年退步了没。”
“？”
佐知掩唇轻咳了一声，试图蒙混过关，“是这样的，一会还有客人上门，比较重要，我需得亲自接待，要是失礼了就不妥了。”
玩家点头表示理解，“那确实没办法，时间不等人，你先去忙吧。”
“我会留两个水分身等你，晚上记得过去。”