“你的生意，我自然是要插一脚的。”约翰身子微微前倾，眼底兴味盎然：“但凡你愿意下场投的买卖，就没有不挣钱的。”

说着他轻叩桌面，不解地问：“夏洛克，说实话，干嘛非要现货现款？咱们派驻半岛的不少英军将领，惯常都是压一拖货款，你何必非要现金交割，让自己现金流压得这么紧。”

伊莎贝拉叹了口气，无奈地解释：

“我这还不是怕给杰拉德（卡梅伦准将）惹麻烦，难保没有人不眼热他们兄弟俩的境遇，就算惹出风波，不伤根本，也影响晋升速度啊。我还盼着他能升个中将、上将呢。”

威廉可没那么好糊弄，瞧着伊莎贝拉明显话未说尽的模样，嗤笑一声：

“你老实说，这里面是不是还有别的缘故？现款现结，这么好的条件，怕不是因为你对货物的要求苛刻吧？”

伊莎贝拉瞪了威廉一眼，就知道这家伙的脑袋瓜太好用，真烦！

“对，你说的都对！现款现结，能吸引来真正拥有马海毛的贵族和商人！

我叮嘱杰拉德，每一批到货必须逐箱全开查验，绝不容许抽查敷衍。入库之后，全部交由他最亲信的士兵单独看守封存，杜绝中途被人调包、掺假的可能。”

说完她偏头看向一脸茫然的约翰，提醒道：

“西班牙本土出产的马海毛本就有限，可每年流入伦敦的数量却异常庞大。这里面大半，都是当地商人转手的土耳其货源，或是直接用普通绵羊毛以次充好、鱼目混珠。”

“约翰，你的货到以后，听我的，一样要严格检查！每年真货就没多少！”

约翰一愣，下意识反驳：

“可五十多年前，西班牙王室不是特意从土耳其引进安哥拉山羊，在本土驯养繁育了吗？按理说这么多年，早该形成稳定产出了。”

伊莎贝拉轻轻摇头，缓缓道出真相：

“这件事，杰拉德行事谨慎，在当地特意调查过，这也是我愿意和他合作的原因。”

“当年引种的确成功了一小批，羊群也确实在西班牙落地存活。但当地气候、山地草场并不适配安哥拉山羊的生长习性，几十年来始终无法大规模繁育，本土产量极低、少得可怜。”

约翰大惊失色，攥着酒杯沉吟片刻，他根据多年从事实务的经验，再联系市面上的情况很快得出结论：

“所以市面上打着‘西班牙马海毛’名头流通的大批货源，要么是普通羊毛掺假混纺，鱼目混珠；

就算是真货，绝大多数也都是从土耳其转运进地中海、再经西班牙商人转手贴牌，冒充本土出产。”

威廉瞧着表哥的模样，也喃喃接话道

“所以我们这些外人看着是西班牙好货，实则大半仍是土耳其货源。”

伊莎贝拉倒觉得这并算不得什么大事儿，调皮地用黑巧碰了碰两人的酒杯，总结道：

“哎呀，反正西班牙产的也好，土耳其产的也罢，只要是马海毛不就行了。约翰货物到港后，仔细查验不就好了。”

话音落下，约翰指尖摩挲着杯壁，神色微微踌躇，像是终于问出了心底藏了许久的顾虑：

“那照你这么说……我和塞拉菲娜的合作，还要继续吗？”

他难免迟疑。如今摸清了市面掺假、贴牌的乱象，又知晓真正的优质货源大多握在本土氏族手里，他一时拿不准了。

伊莎贝拉一愣，皱眉反驳道：“自然要继续合作。多一条货源，多一层人脉通路，从来都不是坏事。

塞拉菲娜手里握着极有价值的人脉，你自然要好好把握。”

她甚至探身凑近约翰几分，故作神秘地眨眨眼：“这样还可以对冲我们的风险，两条货源在手，可以避免我们被任意一方拿捏呀！”