“你知道了什么？”沈清辞问。

“赵夫人找过我了。”沈清荷抬起头，眼圈微微泛红，但没有掉泪，“她说，若姐姐不肯嫁，就让我替。”

沈清辞攥紧了书册。

赵氏果然做了两手准备。

“什么时候的事？”

“今天下午。”沈清荷说，“姐姐在正厅掀桌之后。”

沈清辞闭了闭眼。

她掀桌，赵氏就换人。

沈清瑶不嫁，沈清辞不嫁，那就把最小的庶女推出去。

反正沈家不缺庶女。

“姐姐。”沈清荷上前一步，声音压得极低，“我不怕嫁。但我怕嫁过去连三天都活不过。”

她抬起手腕，露出细瘦的胳膊。

“我身子比姐姐还弱，风一吹就倒。冲喜若是不成，侯府不会让我活着出来。”

沈清辞看着那截手腕，上面冻疮叠着冻疮，青紫斑驳。

她伸手，把沈清荷的袖子放下来，盖住那些伤痕。

“书我收下了。”她说，“你回去，今晚的事谁也别提。”

沈清荷点头，转身要走。

“清荷。”沈清辞叫住她。

小姑娘停住脚步，没回头。

“你为什么信我？”

沈清荷侧过半张脸，烛火映着她的侧颊，忽明忽暗。

“我不信姐姐。”她说，“我只是没别的路可走。”

她拉开门，瘦小的身影消失在夜色里。

门关上，风雪声重新涌进来。

沈清辞坐回灯下，重新翻开那本医书。

她翻到最后一页。

末页空白处，有人用极细的笔迹写了一行小字。

“秦氏女得此术，非为救人，乃为活命。后世子孙若见此书，切记——玉扣为引，血脉为媒。”

沈清辞猛地将书合上。

她大口喘着气，胸口玉扣烫得惊人，隔着衣料都能感觉到那股灼热。

玉扣为引。

血脉为媒。

她想起前世临死时玉扣发烫的感觉，想起重生后玉扣两次回应她。

这不是巧合。

母亲留给她两样东西，一枚玉扣，一本医书。

一个让她重生，一个让她活命。

可母亲到底是什么人？

“沈门秦氏”又是什么来历？

沈清辞将医书贴身藏好，躺在被窝里，睁眼望着漆黑的屋顶。

窗外又开始下雪了，簌簌地落在破窗纸上。

她忽然想起沈清荷临走时的背影，瘦小，单薄，却带着一股子狠劲。

十一岁的小姑娘，懂得在夹缝里找活路。

比她当年强。

沈清辞翻了个身，把玉扣和医书一左一右贴在胸口。

春桃在隔壁翻了个身，嘟囔了一句梦话。

夜还很长。

但她知道，从今夜起，她多了一个盟友。

虽然这个盟友说“我不信姐姐”。

但那又怎样。

信任是活下来之后的事。

现在最要紧的，是活下来。